O virus MERS está a estenderse pero chegará a Estados Unidos?
A principios de xuño de 2015, os xefes de Corea do Sur cuarentaron a miles de persoas por temor á infección por MERS. Anteriormente, este virus respiratorio era xeralmente illado á Península Arábiga. Con todo, a finais de maio de 2015, un home coreano de 68 anos que regresaba de Arabia Saudita conseguiu expoñer aos traballadores sanitarios en 3 hospitais a este virus potencialmente mortal antes de ser diagnosticado e illado axeitadamente.
Agora, persoas de países de todo o mundo temen o potencial doutro brote de tipo SARS cara a 2003.
Que é MERS?
O síndrome respiratorio de Oriente Medio, ou MERS para curto, é un coronavirus que se espalla polo aire. que expulsan as persoas infectadas, noutras palabras, as persoas con MERS liberan as gotas respiratorias que conteñen o virus. Estas gotitas infectan directamente as persoas que están en contacto íntimo ou se unen a fomites ou obxectos como teléfonos e pratos e infectan a outros deste xeito. Curiosamente, os camelos tamén foron implicados na propagación da MERS e as persoas que están visitando Oriente Medio son advertidas para evitar interactuando con estes animais, bebiendo o leite e comendo carne de camelo pouco cocida. (Si, a xente come carne de camelo).
A MERS foi diagnosticada formalmente en Arabia Saudita por primeira vez en setembro de 2012. (Aínda que nunca se diagnosticou formalmente, a MERS parece que apareceu por primeira vez en Xordania en abril de 2012.) MERS infecta indiscriminadamente e as persoas que se atoparon enfermos a este virus en idade de recién nacidos para persoas maiores.
Desde 2012, MERS matou a preto de 400 persoas en Arabia Saudita.
Nalgunhas persoas, MERS non causa nin enfermidade leve. Noutros, con todo, o virus MERS causa febre, escalofríos e falta de aire. Outros síntomas posibles inclúen náuseas, vómitos, pneumonía e insuficiencia renal. En preto de 30 a 40 por cento dos infectados, MERS resulta en perda de vida.
O MERS é especialmente perigoso en persoas con sistemas inmunitarios debilitados ou persoas que teñen enfermidades co-morbosas (xermina médica por preexistentes) como diabetes, cancro de pulmón ou disfunción renal.
Como se diagnostica a MERS?
O MERS diagnostícase utilizando unha combinación de historia, exame físico e probas de laboratorio. En particular, se viaxou recentemente a Oriente Medio e está experimentando síntomas respiratorios, o seu médico debe considerar este diagnóstico e pedir un ensaio de transcrición inversa-PCR. (En 2013, despois do FDA emitido e Autorización de uso de emerxencia, o CDC proporcionou o hardware para as probas MERS aos principais centros hospitalarios de todo o mundo).
Nos infectados, a MERS leva uns cinco a seis días a incubar. Non obstante, nalgúns, a enfermidade apareceu xa dous días ou tan cedo como 14 días despois da exposición.
Como se trata o MERS?
Aínda que o CDC está considerando o desenvolvemento dunha vacina MERS, actualmente non existe un tratamento específico para MERS. No seu canto, as persoas con esta enfermidade reciben un coidado de apoio que inclúe fluídos, ventilación, etc. Ademais, as persoas en áreas onde a MERS é prevalente encóntanse a usar unha máscara cara a aqueles que posiblemente estean infectados.
As persoas en situación de risco tamén deben desinfectarse con prudencia, manter as mans limpas e evitar un contacto persoal próximo como bicar e compartir utensilios con persoas que poidan ter MERS.
Aínda que as persoas con MERS nave aparentemente foron cuarentadas e tratadas na casa, se esta enfermidade se converteu nun problema real nos Estados Unidos e noutras nacións desenvolvidas, probabelmente estamos mirando un escenario SARSesco.
En concreto, as persoas con MERS terán que estar illadas nunha sala de hospedaxe equipada con aireación independente. Ademais, os traballadores sanitarios que atenden aos pacientes con MERS deberán usar máscaras e tomar outras precaucións de barreira.
Finalmente, tamén serán necesarios estritos protocolos de procedemento para manter ventilados, nebulizadores e así por diante completamente esterilizados.
Estás en perigo para MERS?
Antes do recente brote en Corea do Sur, persoas fóra do Medio Oriente foron consideradas de baixo risco para a exposición ao MERS. Por exemplo, a mediados de 2015, houbo só dous casos de MERS nos Estados Unidos, tanto entre os traballadores sanitarios que regresaron de Oriente Medio. Normalmente, as persoas con MERS só tiñan que infectar a unha persoa. Non obstante, a rápida expansión da MERS en Corea do Sur ten funcionarios de saúde pública e epidemiólogos no mundo reconsiderando a ameaza deste virus.
Os expertos preguntáronse se os casos en Corea do Sur foron causados por unha cepa mutada e máis virulenta ou mortal da enfermidade. Os expertos tamén se preguntan se o paciente cero no brote sudcoreano, o home de negocios de 68 anos, é un "supercarrier" porque pasou a infectar a varias persoas (incluíndo o seu fillo). Noutras palabras, este home pode cargar máis carga viral nas gotas respiratorias que respira. Ademais, este home pasou a infectar a un home de 35 anos que entón infectou a 82 persoas. Finalmente, algúns expertos postulan que os propios coreanos aumentaron a susceptibilidade á enfermidade.
Aínda que a gran maioría dos norteamericanos e europeos probablemente aínda están en pouco risco para MERS, o CDC e outras axencias de saúde e goberno están alertas sobre a posible difusión entre persoas que viaxan a países occidentais de Oriente Medio e agora a Corea do Sur. O máis importante, porén, o CDC non recomenda que ninguén altere os seus plans de viaxe. Desta forma, os viaxeiros que regresan con síntomas respiratorios poderían estar en cuarentena ata dúas semanas.
Tódalas cousas consideradas, é probable que teña pouco risco de estar infectado con MERS, especialmente se non viaxas no exterior.
Se vostede ou alguén que ama está experimentando síntomas respiratorios e acaba de volver de Oriente Medio, Corea do Sur ou calquera país que experimentou un brote MERS recente, é importante informar inmediatamente a un médico. Ademais, é imprescindible que indique á clínica ou ao persoal do hospital que sospeita esta enfermidade para que o persoal sanitario poida tomar as precaucións necesarias e outros pacientes poden ser eliminados da zona antes de entrar.
Ten en conta que apenas sospeite de MERS, debe viaxar só ao hospital e desviarse doutros lugares públicos. A exposición pública pode producir crises sanitarias. Por exemplo, Corea do Sur tivo que pechar miles de escolas e hospitais por temor á difusión desenfreada da MERS.
Fontes
Durrani TS, Harrison RJ. Infeccións ocupacionais. En: LaDou J, Harrison RJ. eds. CURRENTE Diagnóstico e Tratamento: Medicina Ocupacional e Ambiental, 5e . Nova York, NY: McGraw-Hill; 2013. Data de acceso 07 de xuño de 2015.
O artigo titulado "South Korea Scrambles to Contain MERS Virus" de Owen Dyer publicado en BMJ en 2015. Data de acceso 7/7/2015.