A parte máis humana do cerebro?
Os lóbulos frontales son as rexións do cerebro que se pensa que controlan moitas das cousas que nos fan humanos. De feito, esta rexión é proporcionalmente moito maior nos humanos que noutros animais. Tamén leva o máis longo de madurar, co desenvolvemento que se estende ata a idade adulta nova.
As funcións dos lóbulos frontales inclúen manter unha idea e deixar que esta noción guía o noso comportamento futuro.
Os lóbulos frontales axúdanos a fixar obxectivos e tarefas para nós mesmos, a elixir entre accións axeitadas, suprimir reaccións e respostas inaceptables e determinar as relacións entre obxectos e conceptos.
Existen dúas divisións principais dos lóbulos frontales: a cortiza e as rexións paralímpicas. O cortexo consiste nos corpos das células nerviosas que se colocan directamente sobre a superficie do cerebro. Estas células comunicanse entre si a través de longos procesos de fíos chamados axóns. Algúns axóns mergúllanse profundamente no cerebro, onde se comunican con estruturas máis próximas ao núcleo do cerebro.
Entre as estruturas máis próximas ao centro do cerebro atópanse as rexións paralímpicas, que se pensan que están relacionadas coas emocións, funcións e impulsos básicos. Isto contrasta coas rexións corticales que se pensan que son máis complexas e que poden permitirnos pensar. Xuntos, as divisións cortical e paralímbica dos lóbulos frontales permítennos realizar tarefas centradas na nosa forma de pensar.
Configurar tarefas
A diferenza dos animais que simplemente responden instintivamente ao que están diante deles, os humanos teñen a capacidade de planificar con antelación. Para iso, necesitamos manter a información na nosa mente. Se non, esquecernos constantemente do que estabamos pensando. Esta explotación de información, mesmo ante a distracción, ten lugar na rexión ventrolateral do córtex prefrontal.
O córtex prefrontal dorsolateral pode entón manipular información para formar un plan.
Iniciar e manter a actividade
As estruturas na parte central e frontal do cerebro (estruturas frontales mediais) están pensadas para impulsar o comportamento. Se estas áreas dananse, unha persoa pode perder toda a motivación para facer a tarefa máis sinxela . Isto é coñecido como mutismo abuliano ou acinético en casos extremos.
Actividade de seguimento
O córtex orbitofrontal decodifica e anticipa os valores de recompensa de sinais, obxectos e opcións. Por exemplo, esta rexión pode axudarnos a determinar se algo nos pode prexudicar ou prexudicar no futuro. O córtex orbitofrontal medial está pensado para responder ás recompensas e á cortiza orbitofrontal lateral ao castigo. A rexión máis próxima á parte traseira do cerebro (posterior) é máis concreta - esta é a parte que pode recoñecer inmediatamente o significado emocional dunha porción de bolo de chocolate como saborosa e desexable. As partes do córtex orbitofrontal que están máis preto da fronte do cerebro (anterior) tratan de recompensas máis abstractas e simbólicas, como o diñeiro que pode ir a mercar o bolo de chocolate.
Anticipación e seguimento de estímulos
O córtex cingular anterior axuda a seguir os sinais procedentes do mundo exterior e da nosa propia mente e corpo.
Calquera cousa inesperada pode provocar un procesamento adicional antes de dar unha resposta. Por exemplo, na famosa proba de Stroop, móstrase unha lista de palabras de cor brillante. O truco é que a palabra "vermello" pode ser impresa na cor verde. Alguén que toma unha proba de Stroop dille que ignore a palabra escrita e simplemente diga a cor. Esta selección coidadosa e foco nun só aspecto do mundo exterior require o uso do cingulado anterior.
Regulación emocional
O córtex orbitofrontal mostra maior actividade cando alguén está a regular as súas emocións. Isto está inversamente relacionado coa actividade na amígdala.
O dano ao córtex orbitofrontal conduce a desinhibición e comportamento irreflexivo, como se pode ver no famoso caso de Phineas Gage.
Respondendo ao cambio na saída
Salience é a medida de que importante e relevante é un sinal particular para ti nun momento determinado. Por exemplo, se ten fame, un anaco de bolo de chocolate é bastante destacado. Despois de comer a metade dun bolo, a conveniencia de que o bolo cambie. Para determinar o significado dunha información, o cerebro debe integrar rapidamente sinais sensoriais, viscerales e autonómicas. A rede de saliencia implica a insula e parte da cortiza frontal que nos axuda a darlle significado.
Atención de conmutación
Os humanos teñen a capacidade de elixir o que merece a nosa atención. Dito isto, dependendo das circunstancias, a nosa atención pode cambiar rapidamente entre cousas distintas no noso contorno.
A rede de atención ventral inclúe partes do xiro frontal medio e inferior e da cortiza temporoparietal. Isto axúdanos a orientarnos a algo de forma rápida, aínda que interrompe un obxectivo e permítenos decidir se debemos continuar a enfocarnos no novo estímulo ou voltar á tarefa.
Control Executivo
As habilidades dos lóbulos frontales pódense ver como contribuíndo ao que os neurólogos denominan "control executivo". Isto significa a nosa capacidade de controlar as nosas respostas ao noso medio ambiente, en lugar de reaccionar a todo o que está diante de nós no momento.
O control executivo permítenos filtrar as distraccións que nos rodean. Tamén nos permite controlar o que estamos a pensar e cambiar o foco dun xeito que non nos distraigan polos nosos propios pensamentos. O control excesivo da emoción permítenos regular a forma en que nos parecen aos demais e nos motiva a nós mesmos cando non estamos normalmente motivados. Finalmente, o control executivo sobre a rede do motor permítenos mover os ollos ou chegar a algo.
Fontes
Giedd, Jay N ;; Blumenthal, J; Jeffries, non; Castellanos, FX; Liu, H; Zijdenbos, A; Paus, T; Evans, AC et al. (Outubro de 1999). "Desenvolvemento cerebral durante a infancia e adolescencia: un estudo lonxitudinal de resonancia magnética". Natureza Neurociencia 2 (10): 861-863.
RG Gross, M. Grossman; Recursos executivos, aprendizaxe permanente permanente Neurol 2010; 16 (4) p. 140-152.
Sollberger, M., Rankin, KP e Miller, BL (2010). Cognición social. Continuous Lifelong Learning Neurol, 16 (4), 69-85.