Hai mulleres e homes que non son cómodos compartindo o que teñen ou teñen tido cancro de mama. Os seus motivos son variados. Algunhas mulleres que coñecín como navegante compartían os seus temores de ser tratados de forma diferente por amigos e familiares. Outros, con carreiras destacadas, dixeron que temían que as súas carreiras estarían en perigo se fosen públicos. Para algunhas mulleres é cultural.
Nos países que proveñen, as mulleres non falan sobre o cancro de mama; pode ser visto como un castigo por comportamentos pasados, mentres algúns aínda poden consideralo unha enfermidade contaxiosa.
Algúns homes compartiron a súa vergonza ao diagnosticarse o que consideran unha enfermidade de muller. Como resultado, non se senten cómodos co falar con outros homes para dar a coñecer que os homes tamén teñen cancro de mama.
Dado que o cancro de mama é o cancro máis común entre as mulleres, con preto de 1 millón de casos novos ao ano en todo o mundo e máis de 400 mil mortos ao ano, é difícil crer que esta enfermidade aínda leva estigma para moitas mulleres. Había tempo, antes das actividades de sensibilización do cancro de mama nos Estados Unidos, cando o cancro de mama era unha enfermidade de armario; cando o cancro de mama significaba que as mulleres que sofren en silencio e os homes coa enfermidade permanecían nas sombras.
Debemos unha débeda de gratitude aos que optan por facer pública o seu cancro de mama e abogar por todas as mulleres e homes afectados pola enfermidade.
Houbo e seguen sendo, ata hoxe, tantos problemas, incluíndo: os tratamentos dispoñibles, a ausente ausencia de financiamento para a investigación do cancro de mama metastásico e unha grave falta de servizos de apoio á mama baseados na comunidade para os diagnosticados con cancro de mama e especialmente aqueles que viven con enfermidade metastásica.
Ao ir ao público, estes defensores vocales presionaron á comunidade médica para:
- Atopa outros medios de detección máis efectivos para detectar o cancro de mama no seu primeiro momento.
- Desenvolve cirurxías menos debilitadoras, como a lumpectomía, para o cancro de mama en estadio inicial en lugar de unha mastectomía.
O seu alcance influenciou ao goberno para aprobar unha lexislación que outorgase ás mulleres que non puidesen permitir que as mamografías teñan acceso gratuíto a elas a través dun programa do goberno. Os avogados tiveron éxito en lograr que o goberno pasase a lexislación que outorga ás mulleres a cobertura de cirurxía reconstrutiva.
Rose Rehert Kushner destácase como un avogado deste tipo. En 1975, como escritor e sobrevivente do cancro de mama, escribiu Cáncer de Mama: Unha Historia Persoal e un Informe de Investigación. Foi unha explicación persoal do que pasou co seu cancro de mama e unha análise aprofundada das mellores prácticas para tratar o cancro de mama naquel momento. Extractos do seu libro foron transportados en xornais e revistas femininas. O libro aínda estaba en circulación a comezos de 1990.
A Sra. Kushner defendeu que as mulleres tomen parte activa no seu tratamento. Ela animou ás mulleres a non ser pasivas sobre as decisións tomadas sobre o seu coidado e sobre o que se debía facer aos seus corpos.
Unha das súas principais contribucións foi poñer en dúbida o procedemento médico estándar de realizar unha biopsia dunha etapa e unha mastectomía. Antes de que unha muller entrase en cirurxía, ela tiña que dar permiso para este procedemento sabendo que podería espertar só para que lle dixasen que tiña cancro de mama e que o seu peito foi eliminado.
A Sra. Kushner falou con varios médicos antes de que ela estivese disposto a realizar un proceso de dúas etapas para ela, que separaría a obtención da biopsia dos resultados do tratamento cirúrxico. A súa investigación apoiou a súa posición de que un proceso de dous pasos beneficiou ás mulleres psicoloxicamente, pero non tivo ningún impacto no seu pronóstico.
Ela presionou con éxito os do establecemento do cancro para cambiar esta visión habitual do tratamento, que desde hai moito se baseou na tradición e non na evidencia médica. Grazas á súa defensa, a decisión de biopsia e tratamento en dous pasos agora é un procedemento estándar.
Por que sae do teu cancro de mama? Simplemente, a promoción relacionada coas enfermidades xeralmente é máis exitosa cando os supervivientes da enfermidade fan que os demais teñan coñecemento do que se debe facer para mellorar os resultados do tratamento e aumentar as taxas de supervivencia. Os sobreviventes levan unha mensaxe de esperanza. Son probas vivas de que a detección precoz e os traballos de intervención temperá funcionan.
Se aqueles de nós que sobreviviron ao cancro de mama ou que viven con cancro de mama como unha enfermidade metastásica non defenden o realista é que esperamos que ninguén o faga?
Como sobrevivente, podes gardar vidas falando en grupos de mulleres. Pode facer as mulleres conscientes dos seus factores de risco e educarlles sobre a importancia da intervención temperá. O voluntariado dun cancro de mama en liña quente e falar con mulleres recientemente diagnosticadas é unha extensión moi necesaria. Asistir a un evento de cancro de mama, como superviviente, é outra forma de mostrar apoio. Estar alí por un membro da familia, amigo ou veciño que acaba de ser diagnosticado é un regalo inestimable