O cancro ten un impacto enorme sobre as persoas, as poboacións e a sociedade no seu conxunto e segue sendo unha das enfermidades máis temidas e desafiantes. A Sociedade Americana do Cancro estima que preto de 1,7 millóns de persoas serán diagnosticadas con cancro en EE. UU. En 2017. Este ano, máis de 600.000 mortes son deseñadas para producirse como resultado de diferentes tipos de cancro.
Aínda que as estatísticas ás veces pintan un panorama desolador, os científicos estiveron avanzando moito nos últimos anos. A nova tecnoloxía sanitaria está constantemente probada e desenvolvida, traendo unha nova esperanza a millóns de persoas afectadas polo cancro. Durante a última década, a taxa de mortalidade por cancro diminuíu significativamente. Ademais, como resultado da Lei de Protección ao Paciente e Aseguradoras Accesibles, o acceso á asistencia médica mellorou entre os grupos de estadounidenses previamente atendidos.
Xerador de Nanopartículas para unha mellor entrega de medicamentos contra o cancro
Un artigo publicado en Nature Biotechnology en marzo do ano pasado describiu un novo xeito de entregar medicamentos contra o cancro. Os científicos do Houston Methodists Research Institute foron os primeiros en usar un xerador de nanopartículas inxectabeis (iNPG) que soubo superar as barreiras biolóxicas e asegurou que a dose administrada alcanzase o tumor. As probas realizáronse en modelos de cancro de mama metastásico que recibiron un medicamento de quimioterapia estándar (doxorrubicina).
A droga foi absorbida por un material de silicio poroso e viaxou no torrente sanguíneo para chegar ao tumor canceroso, onde o silicio rompeuse. Isto permitiu ás nanopartículas matar as células cancerosas. O corenta e o cincuenta por cento dos ratones tratados foron considerados curados, eo equipo de investigación atribuíu o sorprendente resultado ao innovador mecanismo de entrega de medicamentos.
As probas sobre humanos foron planeadas, e os científicos esperan que poidan usar esta tecnoloxía para atacar o cancro metastático dos pulmóns e do fígado.
Os investigadores de nanotecnoloxía e cancro tamén están deseñando outros métodos novidosos que poderían atacar con éxito as células cancerosas. Por exemplo, diferentes materiais orgánicos e inorgánicos que poden absorber a luz infravermella próxima foron probados como parte da terapia fototérmica do cancro. Estes nanomateriais poden incluír ouro, cobre e carbono. Eles absorben a luz e xeran calor, o que causa a morte de células cancerosas. Os científicos da Universidade Forestal de Nanjing de China tamén fabricaron nanocompostas biodegradables e biocompatibles. O seu método elimina as preocupacións sobre a toxicidade a longo prazo dalgúns materiais fototérmicos. Os achados pronto poderían ser aplicados aos ensaios clínicos de quimioterapia e terapia fototérmica, ofrecendo novos tratamentos combinados contra o cancro.
Reingeniería de células propias do paciente para matar o cancro
A inmunoterapia está emergiendo como unha nova rama da terapia do cancro que podería axudar aos pacientes con formas de cancro previamente incurables. O profesor Waseem Qasim do Great Ormond Street Hospital de Londres, Reino Unido, explica que os médicos xa poden potenciar as células do sistema inmunitario, re-enxeñar esas células e devolvelas ao paciente.
As células poden ser re-programadas para matar o cancro e tamén para "memorizar" as células cancerosas no caso de que volvan. As células inmunitarias tratadas xa se empregaron para tratar o cancro de pulmón de melanoma e non pequeno. Agora, esta terapia tamén está sendo probada en pacientes con cancro de sangue. Un equipo de investigación liderado polo profesor Stanley Riddell do Centro de Investigación do Cancro Fred Hutchison en Seattle tratou con éxito a 27 de 29 pacientes con leucemia linfoblástica aguda que non responderon aos tratamentos convencionais. A investigación sobre a capacidade do sistema inmunolóxico para curar o cancro aínda está na súa infancia, pero os médicos están entusiasmados co potencial das células inmunitarias humanas xeneticamente modificadas.
Novos tipos de cancro son constantemente engadidos á lista de cancros susceptibles a tratamentos de inmunoterapia emerxentes. Un estudo publicado o 2 de maio na revista Cancer suxire que a inmunoterapia tamén podería ser exitosa con sarcomas -cancros do tecido conxuntivo que veñen en moitos subtipos. Non obstante, hai algún perigo que a inmunoterapia leva: despois de ser inxectado, as células reengañadas permanecen no corpo e continúan buscando células para destruír. Os científicos precisan asegurarse de que estas células de enxeñaría seguen as células non saudables e non destruan o tecido saudable. Polo tanto, o proceso está en constante actualización. Por exemplo, Riddell e colegas xa traballan no desenvolvemento dunha nova xeración de células T, que se espera que sexan máis seguras e que teñan menos efectos secundarios negativos cando se usan nos tratamentos de inmunoterapia.
Tamén se están a desenvolver outros métodos que poidan mellorar o tratamento do cancro e reducir os efectos secundarios no campo da bioloxía sintética. Os científicos a miúdo combinan o coñecemento da ingeniería e da bioloxía para deseñar organismos modificados xeneticamente que poden destruír as células cancerosas. Estudos recentes mostran que algunhas bacterias residen dentro dos tumores. Un equipo liderado por Jeff Hasty da Universidade de California, San Diego, desenvolveu unha cepa de bacterias de Salmonella equipada cun conxunto de instrucións xenéticas. A bacteria, que non é perigosa para os seres humanos, viaxa no torrente sanguíneo e é atraída polo tumor. Está deseñado para producir un medicamento contra o cancro e colócase no interior do cancro. Despois de completar a misión, se autodestruye, eliminando a preocupación polos efectos secundarios.
Outra forma novedosa de destruír as células cancerosas é a utilización dun método similar á vacina que se desenvolveu por primeira vez en Cuba. Este tipo de tratamento non cura o cancro por si só, pero o converte nunha forma que pode ser controlada, similar aos regímenes de tratamento en curso para outras enfermidades crónicas. En 2010, a FDA aprobou unha vacina contra o cancro que ten como obxectivo o cancro de próstata metastásico. En 2015, aprobouse outra vacina contra o tratamento que se pode empregar con algúns pacientes con melanoma metastático. Outras vacinas para diferentes tipos de cancro tamén se están a desenvolver, xa sexa como vacinas de tratamento ou como vacinas preventivas. Hai unha lista dispoñible no Instituto Nacional do Cancro.
Nova aplicación para pacientes con cancro que podería personalizar o tratamento
A recepción dun diagnóstico de cancro é desalentadora e arroxa ao tumulto. Unha vez diagnosticado, unha persoa enfróntase a un mundo totalmente novo e alienígena. El ou ela entón ten que aprender a navegar polo seu "novo normal". O tratamento contra o cancro e o proceso de recuperación, moitas veces prolongado, requiren moita resistencia física e psicolóxica. Os consultas e consultas hospitalarias forman parte da nova rutina e a vida diaria pode estar dominada polos axustes necesarios. Para soportar aos pacientes e ás súas familias que se atopan nunha posición difícil, un especialista en oncoloxía de Australia, o Dr. Nikhil Pooviah, creou unha nova aplicación chamada CancerAid.
A aplicación CancerAid pretende capacitar os pacientes con cancro durante a súa viaxe e personalizar o seu coidado. Ofrece información sobre as opcións de tratamento e as vías de atención, e ofrece unha forma de planificar e rexistrar o tratamento individual e o réxime de medicación. A aplicación tamén inclúe unha opción de 24 horas de telemedicina que permite aos pacientes acceder a asistencia médica e psicolóxica a calquera hora do día ou da noite. A aplicación gratuíta xa está dispoñible para os pacientes e ten como obxectivo mellorar a vida dos pacientes con cancro e as súas familias en todo o mundo.
> Fontes
> Pollack S, He Q, Yearley J, et al. A infiltración de células T e a clonalidade correlacionan coa proteína 1 de morte celular programada e a expresión de ligamento de morte 1 programada en pacientes con sarcomas de tecidos brandos. Cáncer , 2017; doi: 10.1002 / cncr.30726
> Siegel R, Miller K, Jemal A. Estatísticas do cancro, 2017. CA: A Cancer Journal for Clinicians , 2017; 67 (1): 7-30.
> Turtle C, Riddell S, Maloney D. CD19-Inmunoterapia con células T modificadas por receptores de antíxenos quiméricos dirixidos para tumores malignos de células B. Farmacoloxía Clínica e Terapéutica , 2016; 100 (3): 252-258
> Xia B, Wang B, Li J e outros. Artigo de lonxitude total: nanocompostas híbridas de polianilina fototérmica e biodegradable / porosas como transportistas de drogas para a terapia quimioterapia fototérmica combinada de cancro. Acta Biomaterialia , 2017; 51: 197-208.
> Xu R, Zhang G, Shen H e col. Un xerador de nanopartículas inxectables mellora a administración de terapias cancerosas. Nature Biotechnology , 2016; 34 (4): 414-418.