O autismo é complicado, pero os investigadores aprenderon algúns feitos clave
Consenso crecente entre os científicos:
"No autismo hai moitas opinións e moi poucos datos", di Lisa Croen, Ph.D. Investigador da División de Investigación de Kaiser Permanente no norte de California. Nos últimos anos, con todo, xurdiron algúns consensos sobre polo menos algunhas novas partes do enigma. A medida que avanza a investigación, será máis fácil ver as relacións entre os descubrimentos e escoitar os tratamentos axeitados para cada individuo no espectro autista.
Hai máis dun "autismo":
Cerca do 25% das persoas autistas teñen problemas dixestivos; O 25% ten trastornos de convulsións; moitos teñen problemas de sono. Os descubrimentos recentes suxiren que moitos síntomas diferentes poden realmente indicar moitas causas diferentes e, polo tanto, moitos "autistas" diferentes. Un estudo masivo que se está levando a cabo no Instituto MIND de UC Davis está en proceso de separar diferentes fenotipos autistas coa esperanza de que esta información acelere unha mellor comprensión das causas e tratamentos.
O autismo ten un compoñente xenético :
O autismo é hereditario, xa que os nenos con persoas autistas na súa familia teñen máis probabilidades que outros nenos de ser autistas. Os investigadores están ben no camiño para atopar xenes relacionados co autismo, pero o xurado segue estando en detalles sobre como estes xenes poden funcionar para crear síntomas autistas. Sophia Colamarino, directora do programa científico de Cure Autism Now, explica: "Falamos de xenes porque nos permiten comprender as orixes biolóxicas do problema".
Existe unha relación entre o autismo ea estrutura cerebral :
Estudos recentes do cerebro mostran que os cerebros autistas crecen a un ritmo inusual entre os 1 e 2 anos de idade, e despois retíranse lentamente a un ritmo normal de crecemento. Algúns estudos de imaxe suxiren que certas áreas do cerebro son maiores do que é típico. A investigación está en curso para determinar se estas diferenzas na estrutura cerebral causan autismo, son causadas polo autismo, ou son co-morbosas co autismo e causadas por outra cousa.
Hai unha relación entre o autismo e a actividade cerebral:
Estudos de imaxe cerebral recentes mostran que as persoas autistas e as persoas que adoitan desenvolver non usan o cerebro da mesma forma. As persoas autistas non usan o cerebro para "soñar" do mesmo xeito que a maioría das persoas, nin procesan información sobre caras do mesmo xeito. Ata agora, mentres sabemos que esta información é certa, non sabemos o que causa estas diferenzas, ou se estas diferenzas dalgún xeito causan síntomas autistas.
Hai unha relación entre o autismo e os produtos químicos cerebrais:
Os produtos químicos no cerebro transmiten sinais que permiten que o cerebro funcione normalmente. Sophia Colamarino explica: "As células nerviosas comunicanse usando sinais electroquímicos; hai evidencias de moitos dominios diferentes que a capacidade do cerebro para transferir información pode ser defectuosa". A comprensión de que transmisores son problemáticos pode levar a tratamentos eficaces.
Os xenes probablemente interactúan cos factores ambientais:
É probable que a xenética e os factores ambientais interactúen para causar o autismo. Ata agora, non hai ningunha proba de que factores ambientais ou xenéticos son culpables. Di o Dr. Croen, o autismo "Necesitas algún tipo de susceptibilidade xenética, entón debes estar exposto a algo que é evidente no momento.
Este sería o ímpeto que che envía ao autismo. "
Factor ninguén causa autismo:
É improbable que calquera factor (vacinas, alimentos ou toxinas ambientais) sexa a causa do autismo. "Para atopar pistas sobre a causa", di o Dr. Croen, "temos que facer estudos realmente grandes para analizar diferentes configuracións de co-morbosidade ... vexa o que é único sobre cada grupo por separado". Unha nova investigación abordará as preguntas "Como se solapan estes círculos? ¿Que é o fío común?"
Referencias:
Entrevista: Dra. Lisa Croen, Ph.D. Investigador da División de Investigación de Kaiser Permanente no norte de California
Entrevista: Sophia Colamarino, directora do programa científico de Cure Autism Now
Organización para a investigación autista
UC Davis MIND Institute