Moitas persoas que visitan unha oficina de acupuntores teñen unha historia de dor de cabeza crónica. Aínda que un dor de cabeza ás veces pode ser un sinal de advertencia dunha condición médica máis grave, a maioría dos tipos de dor na cabeza vistos por un acupuntor son unha dor de cabeza de tensión, enxaqueca ou unha combinación de ambos.
Para as enxaquecas, a acupuntura depende de se o paciente entra no meu escritorio con dor aguda ou está buscando tratamento preventivo entre ataques de enxaqueca.
A prevención debe ser o obxectivo a longo prazo. Aquí vou describir como abordo cada situación coa acupuntura.
Acupuntura durante unha enxaqueca
Aínda que varios estudos suxiren que a acupuntura pode ofrecer beneficios para a prevención da enxaqueca, o uso da acupuntura para reducir a dor durante unha migraña require un estudo máis.
Na miña práctica clínica, descubrín que a acupuntura era moi útil para controlar a dor aguda dos ataques de enxaqueca leves a moderadas.
Unha sesión típica de acupuntura implica a inserción de agullas finas nos puntos de acupuntura no corpo seguido dunha suave manipulación das agullas. Isto promueve o fluxo sanguíneo nos tecidos a través dun mecanismo coñecido na medicina alternativa como o "reflex axón", que dilata os pequenos vasos ao redor da área da agulla. Un aumento na circulación onde o fluxo sanguíneo é pobre chámase eliminación do "estancamento" na medicina asiática e generalmente considérase unha resposta moi boa para a maioría das condicións crónicas e para a prevención da enxaqueca.
Non obstante, este non é o enfoque que tomo durante un ataque con enxaqueca. Dado que a dor durante a enxaqueca crese que está asociada coa dilatación dos vasos sanguíneos na cabeza, inducir a reacción fisiolóxica a través da inserción de agullas na área de cabeza e pescozo non sería desexable durante un ataque.
Incluso pode empeorar temporalmente a dor do paciente e os síntomas que o acompañan, como náuseas.
En cambio, minimizo a actividade dos vasos sanguíneos na cabeza e no pescozo durante un ataque con enxaqueca. Como se fai isto? Ao limitar os puntos de acupuntura seleccionados para aqueles nos brazos e pernas. As áreas de cabeza e pescozo raramente son estimuladas para evitar a dilatación innecesaria de embarcacións nesa área.
Ademais, todo o tratamento faise a miúdo co paciente en posición de sentado e non na posición habitual de mentira. Isto ocorre porque os vasos sanguíneos teñen un control maior na posición de sentado, minimizando as posibilidades de dilatación indeseada dos vasos sanguíneos despois da acupuntura. En certas situacións, unha corrente eléctrica de alta frecuencia (100 Hz) pode conectarse ás agullas de acupuntura para axudar a restrinxir os vasos sanguíneos.
Acupuntura para a prevención da enxaqueca
O estrés emocional pode provocar migrañas nalgunhas persoas. Os investigadores xaponeses descubriron que as persoas que viven en centros comerciais de ritmo acelerado en Tokio tenden a ter un desequilibrio no sistema nervioso autónomo, en concreto, unha inhibición do sistema parasimpático activo durante a relaxación e unha excitación do sistema nervioso simpático. Regula a nosa resposta ao estrés.
Este tipo de desequilibrio está asociado a outras condicións de saúde, como enfermidades cardíacas, insomnio, presión arterial elevada e síndrome premenstrual.
Para harmonizar o sistema nervioso autónomo, uso unha técnica especial de acupuntura chamada SES. A técnica SES implica a inserción superficial das agullas de acupuntura só para a derme da pel, con estimulación manual da agulla dada mentres o paciente está exhalando e en posición sentada. Esta técnica foi orixinalmente estudada polo profesor Kazushi Nishijo da Escola de Tecnoloxía de Tsukuba en Xapón, quen descubriu que tiña efectos fisiolóxicos positivos sobre o sistema nervioso.
Os meus estudos recentes suxiren que esta técnica de acupuntura pode activar o sistema nervioso parasimpático e diminuír a tensión muscular. Os puntos de acupuntura para esta técnica adoitan ser elixidos nos antebrazos e nas pernas inferiores.
Un desequilibrio das hormonas femininas é outro factor que se cree que está relacionado coa enxaqueca. Na miña práctica, as femias con enxaqueca superan os machos. A aplicación de calor indirecto usando a moxibustión, un tratamento térmico tradicional que implica suavemente queima herbas medicinais sobre a pel no abdome inferior, parte traseira e óso sacral pode axudar a equilibrar as hormonas femininas.
A tensión muscular significativa no pescozo e nas costas é común en persoas con enxaqueca, polo que a redución desta tensión é unha parte importante da prevención da enxaqueca. Eu aplico agullas de acupuntura para apuntar sobre o corpo do paciente que me resulta ser sensible ou reactiva a fin de causar un aumento instantáneo no fluxo sanguíneo para aqueles músculos axustado. Unha corrente eléctrica de baixa frecuencia (1 Hz) pode estar unida ás agullas, xa que o xiro muscular repetitivo lento aumenta o fluxo sanguíneo no tecido muscular.
Pensamentos concluíntes
Os síntomas de enxaqueca adoitan ser o suficientemente graves como para desactivar a persoa das actividades cotiás. O tratamento ea xestión da enxaqueca xeralmente é máis complicada que a de dor de cabeza de tensión. Unha serie de tratamentos que utilizan un enfoque individualmente deseñado para harmonizar o único equilibrio fisiolóxico dunha persoa son esenciais para o éxito a longo prazo.
O Dr Tim Tanaka é o director do The Pacific Wellness Institute en Toronto e un investigador visitante no Tsukuba College of Technology, Departamento de Acupuntura en Xapón. É un acupunturista licenciado en Xapón e estivo na práctica durante máis de dez anos. O Dr. Tanaka realizou un estudo de investigación que examinou o uso dunha técnica de inserción de agulla superficial para dor de cabeza tipo tensión, que foi publicada no International Journal of Neuroscience.