Novas alergias pero mesmos alérgenos
As alerxias aos animais non tradicionais creceron nas últimas décadas debido á crecente popularidade das mascotas exóticas e tradicionalmente desnutridas.
A partir de furóns e serpes para coellos e porcos, o aumento das alergias relacionadas co animal doméstico está asociado tanto á nosa forma de vivir como cos animais que vivimos. Certamente, con máis persoas que viven en apartamentos máis pequenos hoxe en día, a probabilidade de que se produza unha alerxia aumentase simplemente debido ao espazo confinado que comparten os animais e os propietarios.
Aínda que poida parecer xusto supoñer que algúns animais son máis "causantes de alerxia" que outros (ou que os animais con menos peles son menos propensos a causar alerxia), non é necesariamente o caso.
O que si sabemos é que o síntoma principal das alergias a animais ( rinitis , estornudos e asma ) son as mesmas para animais raros que para gatos e cans. Ademais, os alérgenos (as substancias que causan alerxia) varían pouco dun animal ao seguinte.
Como comeza unha alerxia para animais
Especialmente nos ambientes urbanos, a exposición diaria a animais domésticos pode aumentar a sensibilidade dunha persoa aos alérgenos relacionados cos animais. A maioría destas son partículas no aire que inhalamos. Cando isto ocorre, o corpo montará unha resposta inmune que pode ou non producir ningún síntoma externo.
Nalgúns casos, con todo, a exposición repetida pode levar a unha resposta máis agresiva, liberando histamina e outras substancias no organismo que producen síntomas alérxicos, ás veces graves.
Alérgenos asociados con animais exóticos e pouco comúns
Segundo o Consello Consultivo Conxunto de Industria de Mascota (PIJAC), o 10,6 por cento dos fogares estadounidenses posúen especiais ou animais exóticos. Estes inclúen roedores (ratas, chinchillas, jerboas), outros mamíferos (huróns, coellos, porcos, monos), arañas, reptiles, anfibios e aves exóticas.
Ao contrario da crenza popular, é a caspa (as células microscópicas da pel derraman dos animais) e non o pelo que é a principal causa de alerxias para animais. Estas células verticais conteñen alérgenos en forma de saliva seca e secreción das glándulas sebáceas da pel.
Aínda que a composición dun animal a outro non varía, a familia de proteínas que compoñen os alérgenos só proveñen de tres familias:
- A lipocalina está asociada con vertebrados e invertebrados e é facilmente dispersa en ambientes interiores.
- A albúmina de soro procede principalmente de mamíferos e é responsable do 20 a 30 por cento das alergias relacionadas coa mascota.
- As secretoglobinas son o alérgeno máis potente dos gatos pero tamén se atopan noutros animais.
O que isto nos di é que, aínda que cada animal é único, as causas dunha alerxia para animais non poden ser.
¿Que facer se ten unha alerxia para animais?
Para confirmar que a túa alergia é relacionada cos animais, pódese realizar unha proba de alerxia . Mentres as probas non inclúen o seu animal ou raza específico, unha reacción positiva aos alérgenos relacionados cos animais comúns pode suxerir se a súa mascota é a causa ou non.
Ter unha alerxia non significa necesariamente que teñas que desfacerse da túa mascota. Non obstante, deberíanse tomar certas medidas para evitar ou minimizar os síntomas.
Se ten unha mascota na gaiola, como un hurón ou coello, intente mantelo ao aire libre (ou polo menos no garaxe) tanto como sexa posible. Limpeza a gaiola regularmente, idealmente con luvas de goma, e lave ben as mans logo cun xabón antiséptico.
Tente bañarse a túa mascota con regularidade, aínda que sexa con un bebé para limpar. Isto pode axudar a evitar que o caspa teña aire. Un filtro de aire da cama pode axudar, pero como a caspa tende a resolver rápidamente, só pode proporcionar alivio nominal.
Se ten a intención de comprar unha mascota, programe unha cita con un alerxente para ver cales son os animais que poden ser alérxicos. Isto podería aforrarche moitos dores de cabeza (e dor de cabeza) se o teu mellor amigo acaba por facelo enfermo.
> Fontes:
> Diaz-Perales, A .; Gonzales-de-Olano, D .; Perez-Gordo, M .; et al. "Alerxia a animais pouco comúns: novas alergias pero os mesmos alérgenos". Fronteiras en Inmunoloxía. 2013; 4: 492.
> Phillips, J. e Lockey, R. "Exotic Pet Allergy". J Allergie Clin Immunol. 2009; 123: 513-5.