Aliviar o sufrimento cando todo falla
A pesar dos mellores coidados paliativos , algunhas persoas non poden obter o alivio adecuado do seu sufrimento e poden necesitar o que se coñece como sedación paliativa para evitar agonía e angustia.
Antes de considerar a sedación, o equipo de persoas que o coidan ou o seu ser querido, a miúdo coñecido como o equipo de coidados paliativos , verán moitas opcións posibles para axudar a aliviar o sufrimento, como a xestión de síntomas agresivos (usando todos os medicamentos e tratamentos que pode axudar) e apoio mental para axudar con problemas emocionais.
O obxectivo é facer que a persoa que sofre sexa o máis cómoda posible. Cando este esforzo non é suficiente, a sedación paliativa pode ser unha opción.
Xestión da dor
Ás veces, os síntomas son difíciles de tratar e non parecen responder a ningún tratamento. Este resultado ás veces é visto en persoas que teñen cancro e experimentan dor grave. A pesar de altas doses de medicamentos para a dor, só unha dor non se pode aliviar. Outros síntomas poden causar angustia grave, como náuseas e vómitos frecuentes e graves, tremores ou ataques incontrolábeis e falta de respiración son só algúns exemplos de condicións angustiantes. Nestes casos, a sedación pode ser o único xeito de obter un alivio adecuado.
Unha vez que a decisión foi tomada por un médico en colaboración co paciente ou o seu tomador de decisión para usar a sedación paliativa, dáse un medicamento sedante e aumenta ata alcanzar o nivel de confort desexado. Moitas veces, as persoas que sofren sedación paliativa manteñen a consciencia mentres se sedan a un grao cómodo.
Pero se vostede ou o seu amado aínda experimentan síntomas intolerables, inducir a inconsciencia pode ser un último recurso aceptable.
Terapias de medicamentos
Os medicamentos que se utilizan para sedar a alguén poden incluír fármacos anti-ansiedade tales como Valium (diazepam) e fenobarbital, ou medicamentos para a dor. O sentimento de sedación pode variar desde unha sensación de tranquilidade suave ata completar a inconsciencia.
En xeral, a menor cantidade de medicación sedante que ten o efecto desexado de aliviar o sufrimento úsase para asegurar que a persoa que está a ser tratada permaneza consciente o maior tempo posible.
Se inducir un estado inconsciente é a única forma de aliviar o sufrimento, pódese tratar como unha solución temporal co persoal médico que permita aos sedantes usar para reevaluar o nivel de confort do paciente. Pódese decidir que a única forma de asegurar o confort é manter a sedación completa ata que se produce a morte . Se se segue este enfoque, a morte xeralmente ocorrerá dentro dunha semana. Un estudo indica que o tempo medio é de aproximadamente 27 horas.
Criterios Clínicos
Normalmente hai tres criterios que o caso dun paciente debería reunirse antes da sedación paliativa:
- Os medios alternativos para aliviar o sufrimento foron ineficaces ou produciron efectos secundarios intolerables
- O obxectivo da sedación debe ser aliviar o sufrimento, non acabar coa vida do paciente ou acelerar a morte
- O paciente debe estar preto da morte xa, polo que a sedación non reduciría significativamente a supervivencia
A sedación paliativa nunca se fai sen o consentimento do paciente ou o seu nomeado tomador de decisións. Este requisito é o que se denomina decisión autonómica, unha que está feita pola persoa afectada ou subrogada, en función dos seus valores, crenzas e obxectivos persoais.
O requisito para que os provedores de asistencia sanitaria aseguren este permiso garante que a decisión, se escolle, está en consonancia cos desexos persoais do individuo e sen a influencia da ética persoal do médico sobre o tema.
Fontes:
Bernard Lo, MD; Gordon Rubenfeld, MD, MSc. "Sedación paliativa en pacientes moribundos". JAMA. 2005; 294: 1810-1816.