Aínda que é probable que máis de 60 millóns de persoas nos Estados Unidos estean infectadas por un dos parasitos máis comúns, Toxoplasma gondii (T. gondii), a maioría nunca mostran ningún síntoma grazas a un sistema inmune saudable que mantén o parásito inactivo. A toxoplasmosis, a enfermidade causada polo parasito, está estendida aos seres humanos a través de feces de gatos e pode levar a problemas de saúde graves para bebés non nacidos e aqueles con sistemas inmunes comprometidos.
Debido a iso, as mulleres embarazadas e as persoas con inmunosupresión deben estar lonxe da caixa de lixo do seu gato e ter coidado coa preparación e manipulación de alimentos.
Síntomas
Para a maioría das persoas saudables, a toxoplasmose xeralmente ten poucos ou ningún síntoma e a maioría das persoas nin sequera saben que o teñen. Algunhas persoas desenvolverán síntomas leves contra a gripe, como febre, dores musculares, cansazo, dor de cabeza ou ganglios linfáticos inchados que poden durar varias semanas ou máis e resolver sen ningún tipo de tratamento.
Se está embarazada e inféctase co parásito de T. gondii ben antes de quedar embarazada ou durante o embarazo, a infección pode pasar ao seu feto. Isto pode levar a posibles abortos, anomalías mortuorias ou anomalías do parto, incluíndo danos cerebrais ou oculares. En moitos casos, os bebés que nacen con toxoplasmosis non presentan ningún síntoma no momento do nacemento, pero poden máis tarde desenvolver perda de visión, ictericia, infeccións oculares graves, aumento do fígado e bazo, incapacidade mental e convulsións.
Para persoas con inmunosupresión significativa, como as que teñen SIDA avanzada ou que están recibindo unha alta dose de quimioterapia, existe o risco de reactivar a T. gondii que anteriormente controlaba o sistema inmunitario. Isto pode ter consecuencias graves como a encefalite grave, unha inflamación cerebral que pode causar confusión, debilidade, visión borrosa e convulsións.
Causas
A toxoplasmosis é causada polo parásito T. gondii , que pode infectar a maioría dos animais e aves. Con todo, o parásito só se atopa na excreción de gatos. Aínda que millóns de persoas probablemente tamén están infectadas co parasito, está contido nun estado inactivo nas persoas con sistemas inmunolóxicos saudables. Isto significa que non podes obter a enfermidade dun ser humano a menos que recibes un trasplante de órganos ou sangue de alguén infectado, o que é raro.
Os gatos son unha parte necesaria do ciclo de vida de T. gondii , pero a maioría das infeccións ocorren lonxe dos gatos. Despois de que un gato ingiere un pequeno animal infectado, como un roedor ou un paxaro, o parásito invade as células do intestino do gato. O parasito seguinte sofre varios cambios de desenvolvemento para converterse na forma infecciosa, ou ooquiste, e é liberado no medio ambiente nas heces do gato. O parasito pode entón invadir o corpo doutro animal ou humano, enterrándose nos músculos esqueléticos, nos músculos cardíacos e no cerebro. Forma quistes e pode permanecer alí ao longo de toda a súa vida.
A toxoplasmosis tamén se difunde por:
- Carnes descascadas, especialmente carne de porco, carne de porco e carne de porco que poden transportar quistes de T. gondii
- Froitas e verduras non vertidas que foron contaminadas con T. gondii . A auga tamén pode conter o parasito, aínda que non sexa probable nos Estados Unidos. Ás veces, a transmisión do parasito a partir de lixo ou fosas ao chan ou a auga non é tan obvio como se esperaba. Os gatos ferales ou a eliminación de lixo poden ser responsables.
- Produtos lácteos non pasteurizados, aínda que isto non é tan común
- Transmisión madre a bebé no útero, coñecida como infeccións congénitas
O parasito non é infeccioso ata un ou cinco días despois de ser excretado por un gato infectado, pero pode sobrevivir no ambiente ou caixa de area por máis dun ano. É por iso que é importante cambiar cuidadosamente a caixa de lixo do seu gato todos os días. Todas as froitas e verduras que comas tamén deben ser lavadas coidadosamente.
Diagnóstico
O diagnóstico clínico da toxoplasmosis pode ser difícil porque os síntomas son xeralmente tan similares a outras enfermidades como a gripe e a mononucleosis. En xeral, con todo, o diagnóstico pode realizarse a partir dunha mostra de sangue que se envía específicamente para comprobar anticorpos contra o parasito T. gondii .
O tipo de anticorpo específico pode axudar ao seu médico a estimar cando se produciu a infección.
Os métodos de diagnóstico menos utilizados inclúen o exame microscópico de tecidos ou fluídos corporais para a presenza do parasito. A detección do ADN de T. gondii no líquido amniótico tamén se pode usar para determinar se un feto está infectado.
Tratamento
Os individuos saudables tenden a recuperarse da toxoplasmosis sen ningún tipo de tratamento . A maioría das persoas poden ser tratadas con medicamentos, normalmente combinacións de pirimetamina, sulfadiazina e ácido fólico, pero o parásito non pode ser completamente eliminado e permanecerá no organismo nun estado inactivo. Existen regras alternativas para persoas con certas alergias farmacolóxicas.
Unha palabra de
Se tes un gato e queres quedar embarazada, estás embarazada ou o teu sistema inmunolóxico está suprimido, non hai necesidade de renunciar ao teu gato por temor a toxoplasmosis. Asegúrese de tomar precaucións como asegurarse de cociñar completamente a súa carne; lavar todos os pratos, superficies e utensilios de preparación de comida en auga quente e xabonosa; Lavar ben todas as verduras e froitas; ter alguén cambiar a caixa de area do seu gato, ou usar luvas desbotables e unha máscara e lavando as mans despois se ninguén máis pode facelo; cambiando a litera todos os días; absterse de adoptar ou tocar calquera novo gato mentres estás embarazada; non alimentar o gato de carne cru ou pouco cocida; e usando luvas cando tocas o solo ou a area.
> Fontes:
> Centros para o control e prevención de enfermidades (CDC). Toxoplasmosis e preguntas frecuentes sobre o embarazo. Departamento de Saúde e Servizos Humanos de EE. UU. Actualizado o 25 de agosto de 2017.
> Centros para o control e prevención de enfermidades (CDC). Preguntas frecuentes sobre Toxoplasmosis (FAQs). Departamento de Saúde e Servizos Humanos de EE. UU. Actualizado o 25 de agosto de 2017.
> Centros para o control e prevención de enfermidades (CDC). Toxoplasmosis: prevención e control. Departamento de Saúde e Servizos Humanos de EE. UU. Actualizado o 10 de xaneiro de 2013.
> Mayo Clinic Staff. Toxoplasmosis. Clínica Mayo. Actualizado o 3 de outubro de 2017.