A meninxite é diagnosticada por confirmar a inflamación ou por identificar unha infección no líquido cefalorraquídeo (o fluído que rodea o cerebro). Isto ocorre porque a meningite é unha infección ou inflamación dos meninges, que son as capas protectoras que cobren, protexen e amortecen o cerebro.
O diagnóstico faise mediante unha punção lumbar, que é unha proba diagnóstica invasiva pero en gran medida segura, que implica a eliminación do líquido da columna vertebral usando unha agulla colocada na parte inferior.
Auto-Cheques / Probas en casa
Os dores de cabeza acompañados dun pescozo ríxido son as características máis importantes da meninxite, e hai outros sinais importantes que pode observar se cre que vostede ou o seu fillo poden ter meninxite, incluíndo dores de cabeza, pescozo ríxido ou doloroso, febre, dor nas costas , un sarpullido no corpo e síntomas similares á gripe.
Laboratorios e probas
Varias probas poden confirmar o diagnóstico de meningite. Cando a meninxite é causada por unha infección, as probas poden ser capaces de identificar o virus ou bacterias específicas que o causan.
Exame Funduscópico
O seu médico pode ollar dentro dos seus ollos usando un oftalmoscopio, o que aumenta a vista do ollo sen tocar directamente. Esta proba non invasiva permite que o seu médico vexa se ten inchazo ou nubes detrás do ollo, os cales poden indicar meninxite avanzada que require atención médica urxente.
Exame de orella
Se ten meningitis que causou unha cantidade substancial de inchazo dentro ou arredor do cerebro, o seu médico pode ver sinais de inchazo ollando dentro do oído.
Probas de sangue
Os exames de sangue poden mostrar sinais de infección como glóbulos brancos elevados. Se a meninxite é complicada coa sepsis (infección do sangue), as probas de sangue tamén poden amosar as bacterias. A meninxite viral non implica normalmente o sangue e non está asociada á sepsis.
Punción lumbar (LP)
Unha proba que implica a eliminación do fluído cerebrospinal (CSF) do seu corpo, un LP é unha proba invasiva. Esta é unha proba segura e un médico que ten experiencia con el realiza o procedemento. CSF é o fluído que rodea o cerebro e a medula espiñal e proporciona a información máis diagnóstica. Indicará se ten meningitis e exactamente o tipo. O CSF pode ser analizado para proteínas, glóbulos brancos, sangue e organismos infecciosos.
Se tes un LP, estarás ao teu lado coas pernas dobradas para o teu corpo nunha posición fetal ou estarás sentado coa parte superior do corpo inclinada ligeramente. O seu médico esterilizará unha área de pel na parte inferior e introducirá unha agulla oco para permitir que o fluído flúa nel. O seu médico pode medir a presión do fluído cando o CSF comeza a fluír.
O efecto secundario máis común dun LP é un dor de cabeza, que adoita durar unhas horas. Pódese compensar por beber fluídos e acostarse nunha posición plana durante unhas horas.
Electoralfalograma (EEG)
Un EEG é unha proba eléctrica que pode detectar a actividade eléctrica do cerebro. Adoita usarse para evaluar convulsións e cambios na conciencia.
Aínda que non é frecuente que a meninxite cause actividade eléctrica eréctica no cerebro, pode necesitar un EEG se ten actividade de incautación ou cambios na conciencia, que son signos de meninxite grave que avanzou á encefalite (infección cerebral).
Imaging
Os estudos de imaxe poden ser especialmente útiles na avaliación da meninxite. Os síntomas da meninxite poden ser difíciles de diferenciar dos síntomas doutras enfermidades neurolóxicas comúns, polo que a imaxe pode distinguir rapidamente as condicións neurolóxicas entre si.
Brain CT ou MRI
A imaxe do cerebro coa inxección de contraste pode detectar a inflamación da meningite. Aínda que a inflamación das meninges non sempre aparece nos estudos de imaxe cerebral, estes estudos tamén poden identificar outras condicións neurolóxicas como tumores cerebrais, derrames cerebrais, hemorraxias no cerebro e abscesos e encefalite que poden presentarse con síntomas semellantes aos da meningite.
MRI da columna vertebral
Do mesmo xeito que ocorre cunha resonancia magnética cerebral ou CT cerebral, unha resonancia magnética da columna pode ser capaz de detectar a inflamación do cerebro. Tamén pode identificar outros problemas como tumores, sangramento. ou abscesos. Mentres o CT cerebral é útil, a TC vertebral xeralmente non é a proba recomendada para a imaxe da columna vertebral.
Raios X no peito
Unha radiografía de tórax pode identificar unha infección no peito ou nos pulmóns, o que pode ser un sinal de que unha bacteria ou virus infecciosos está afectando a outras áreas do corpo.
Diagnóstico diferencial
Debido a que a meninxite pode causar dor e febre, pode superponerse aos síntomas con outras infeccións e condicións neurolóxicas, especialmente no inicio.
Infección por gripe ou viral
A meninxite causa síntomas moi similares aos da infección viral rutineira. A maior diferenza é que os síntomas da meninxite adoitan implicar a cabeza, o pescozo e os ollos, mentres que outras infeccións adoitan implicar a gorxa e os seios e causan náuseas, vómitos e diarrea. Moitas veces, a meningite é acompañada pola gripe.
Cefalea enxaqueca
As dores de cabeza de enxaqueca causan dor de cabeza e pescozo severas, náuseas e mareos, e ata poden producir síntomas neurolóxicos.
Se xa non tiña dores de cabeza de enxaqueca antes, nunca debería asumir que a dor na cabeza ou o pescozo é unha enxaqueca. Se tivo migrañas, debe buscar atención médica se a súa dor é diferente do habitual ou está acompañada por febre.
Infección sistémica
Unha infección severa que afecta ao corpo no seu conxunto pode producir síntomas similares aos da meninxite, incluíndo dores de cabeza e febres. A maior diferenza é que a infección sistémica non adoita causar dor que cambia coa posición do corpo, o que fai a meninxite.
Encefalite
A encefalite é inflamación ou infección do propio cerebro. Considérase máis grave e mortal que a meninxite e require coidados de alto nivel para evitar danos neurolóxicos permanentes.
A maior diferenza entre as dúas condicións é a severidade. Se tes síntomas de meninxite, debes buscar atención médica de forma inmediata e as probas de exame e diagnóstico do teu médico poden diferenciar entre as dúas condicións. Non é común, pero a meninxite pode progresar á encefalite, especialmente se ten unha deficiencia inmune.
Tensión muscular
Un músculo estirado ou tirado dos ombros superiores ou nas costas traseiras pode causar dor severa que tamén empeora co movemento. As principais diferenzas entre unha cepa muscular e meningite son que a dor dunha estirpe muscular normalmente está centrada en torno a un músculo particular e é máis probable que se agrave co movemento da área próxima ao centro da dor, mentres que a dor de meninxite se agrava principalmente por movementos da cabeza e do pescozo.
Absceso cerebral
Un absceso cerebral é un área de infección no cerebro. A diferenza da infección por meningite e encefalite pode causar síntomas neurolóxicos específicos e non xeneralizados e é menos probable que causa febre. Un CT cerebral ou resonancia magnética pode identificar un absceso cerebral, que require tratamento.
Presión arterial baixa
Se tes presión arterial baixa por algún motivo, como a deshidratación, a perda de sangue ou unha condición médica, podes experimentar mareos, dores de cabeza e cansazo. Do mesmo xeito que na meninxite, os síntomas poden empeorar cos cambios na posición do corpo.
Se tes presión arterial baixa, non debes ter febre ou pescozo ríxido e o teu médico pode detectar presión arterial baixa cun simple control de presión arterial.
Convulsións
As convulsións adoitan causar cambios na conciencia e poden estar asociados con alegría, mareos e dores de cabeza. Cando as convulsións causan febres, as febres generalmente son moi breves en duración e resolven por si só. De cando en vez, a meninxite e, máis comúnmente, a encefalite pode causar convulsións.
Accidente cerebrovascular ou sangramento no cerebro ou tumores
Estas condicións producen as que se describen como lesións no cerebro, que producen síntomas neurolóxicos. En xeral, os accidentes cerebrovasculares, sangrantes e tumores cerebrais producen síntomas neurolóxicos específicos en vez de síntomas xeneralizados, pero ás veces os síntomas destas condicións poden superponerse aos da meningite. Un exame neurolóxico e imaxe cerebral pode determinar o seu diagnóstico cando se superpoñen os síntomas.
> Fontes:
> Aronson PL, McCulloh RJ, Tieder JS, e outros. Aplicación dos criterios de Rochester para identificar bebés febriles con bacteremia e meninxite. Pediatr Emerg Care. 2018 febreiro 5. doi: 10.1097 / PEC.0000000000001421. [Epub antes da impresión]
> de la Motte MB, Abbas R, et al. Trastornos inflamatorios sistémicos en pacientes ingresados por meninxite aséptica. Clin Med (Lond). 2018 Mar; 18 (2): 132-137. doi: 10.7861 / clinmedicine.18-2-132.