É difícil perderse o blitz de medios cando un brote de vómitos ou diarrea xorde de forma xeneralizada. Tanto se se trata de centos de pasaxeiros de cruceiros ou decenas de patróns de restaurantes de súpeto afectados por sufrimento gástrico, os informes sobre as enfermidades en masa sempre están dacabalo.
Tras estes brotes de masa, sempre recibín preguntas dos meus pacientes sobre como poden obter infeccións, como o Norovirus e o que poden facer para evitalo.
O Norovirus, para non confundirse coa gripe, é un virus gastrointestinal. En realidade, é máis común do que a maioría das persoas dáse conta e as posibilidades son que seguramente sufrise polo menos un episodio nalgún momento da súa vida porque é tan contaxioso.
Transmisión
Os brotes de Norovirus son notorios para estenderse como incendios forestais, o que explica por que moitas persoas se fan enfermos de súpeto ao mesmo tempo. De feito, o CDC informa que só leva unha pequena cantidade, como poucas como 18 partículas virales, de norovirus para causar unha enfermidade. Isto significa que a cantidade de virus que se atopaba na cabeza dun pin podería infectar ata 1000 persoas.
Os brotes comunitarios de infeccións de Norovirus comúnmente están asociados a áreas de alimentos compartidos ou de contacto próximo, incluíndo; escolas, gardería, residencias de anciáns, campamentos nocturnos, restaurantes, cruceiros ou calquera outro lugar onde as persoas compartan cuartos próximos.
A transmisión pode ocorrer de varias maneiras:
- Comer alimentos ou beber líquidos contaminados co virus
- Tocar unha superficie contaminada e despois estender o virus tocando os ollos, o nariz ou a boca
- Comparte utensilios ou comida con alguén que está infectado
- Dar a coñecer a alguén cuxa man está contaminada
- Exposición ás gotas aerotransportadas despois de que unha persoa infectada vomite
- Limpeza despois de que unha persoa infectada teña vómitos ou que teña diarrea
A contaminación alimentaria é comúnmente asociada con froitas en bruto ou con verduras de folla (os culpables comúns inclúen apio, melón e framboesas) ou con ostras e mariscos crus ou pouco cocidos. Outros alimentos asociados co Norovirus inclúen ingredientes de ensalada ou bocadillos. Non obstante, os brotes relacionados coa alimentación tamén se poden rastrexar a un traballador alimentario infectado que tratou os alimentos preparados para outros e, por descoñemento, pasou o virus a moitos.
Prevención
Norovirus é coñecido por ser un microbio extremadamente resistente e resistente. Isto significa que os métodos habituais de matar xermes non sempre son efectivos na destrución deste virus. De feito, as partículas de Norovirus son capaces de sobrevivir á exposición a calor e auga ata 140 graos. Tamén poden vivir en superficies duras por semanas, sobre tecidos contaminados por días, e ata sobrevivir en auga contaminada durante meses. Debido a que o virus é altamente contaxioso e só se necesita unha micro cantidade de exposición para causar infección, a prevención é clave.
Aquí tes algúns consellos para evitar a exposición a Norovirus:
- Practica un bo lavado de mans, con xabón e auga, despois de usar o baño, cambiar un pañal e antes de preparar ou comer comida. Os desinfectantes a base de alcohol pódense usar ademais, pero nunca en lugar do bo lavado de mans.
- Lavar froitas e legumes frescos ben antes de consumir.
- Cociña ostras e mariscos por completo.
- Non comparta alimentos nin utensilios para comer con outros.
- Saque os alimentos sospeitosos de contaminación.
- Desinfectar as superficies contaminadas cunha solución de cloro. A concentración recomendada é 5-25 culleres de sopa de lejía por gala de auga.
- Manipule lavado infectado ou outros artigos con coidado usando guantes de caucho ou desbotables. Lavar a roupa con lonxitude máxima de ciclo e secar a máquina.
- Substitúe os cepillos de dentes se se sospeita que a enfermidade evite a re-contaminación ou a propagación da infección.
Se se enferma cunha sospeita de infección por Norovirus, considérase o máis contaxioso mentres está sintomático e por dous días despois da resolución dos síntomas.
Durante este tempo, non debes preparar comida ou proporcionar coidados persoais aos demais. Moitos departamentos de saúde locais e estatais describen políticas específicas sobre a enfermidade de Norovirus, pero en xeral, para aqueles cuxa ocupación implica estas tarefas (por exemplo, preparadores de alimentos, profesionais sanitarios, profesores, etc.) non se recomenda volver traballar ata que os síntomas teñan Resolto por polo menos 48 horas.
Aínda que a maioría dos casos se aclaran por si mesmos, o Norovirus non é unha enfermidade que se tomará levemente. Máis de 60.000 hospitalizaciones e máis de 600 mortes ocorren nos Estados Unidos por ano a partir de Norovirus. Non obstante, podes evitar as túas posibilidades de contraer o virus practicando unha boa hixiene e sendo intelixente sobre a limpeza á hora de preparar e comer alimentos.