Os síntomas do cólera a miúdo parécense a outras enfermidades diarreicas, o que dificulta o diagnóstico por si mesmo ou cun exame físico.
Aínda que algúns equipos médicos en áreas endémicas coñecerán o cólera cando o vexan, a única forma real de determinar por certo que ten o cólera é mediante unha proba de laboratorio.
Autocontrol e probas en casa
Actualmente non hai probas de diagnóstico de cólera deseñadas para levar a casa.
O único xeito de diagnosticar oficialmente a enfermidade é coa axuda de profesionais médicos adestrados.
Dito isto, hai formas de que as persoas por conta propia poidan comprobar a maior ameaza do cólera: a deshidratación. A auto-comprobación da deshidratación implica facer un balance do que o corpo está facendo buscando algunhas características clave:
- Estás realmente sedento?
- ¿Debes pisar con menos frecuencia?
- Cando fas, é a túa urina un amarelo escuro?
- Probe a pellizcar a pel. Volve a onde estaba, ou permanece estropeado e leva un pouco para retroceder?
- ¿Hai outros signos de deshidratación, como mareos, cansazo ou cambios de humor?
Na maioría dos casos, a deshidratación pode ser tratada na casa con solucións de rehidratación oral sen receita ou caseiras. Se se sospeita unha deshidratación severa, con todo, é importante ver un médico.
Laboratorios e probas
A diarrea pode ser causada por moitas cousas distintas, incluíndo varios tipos diferentes de bacterias.
É por iso que os equipos médicos confían en probar mostras de deposición para detectar Vibrio cholerae , a bacteria específica que causa o cólera. As culturas de laboratorio e as probas rápidas son ferramentas valiosas para confirmar o cólera e detectar un brote anticipadamente.
Culturas de laboratorio
Os cultivos de laboratorio para illar e identificar Vibrio cholerae son actualmente o estándar de ouro para detectar e diagnosticar o cólera.
Estas probas realízanse tomando unha pequena mostra de fosa e estendéndoa nun medio especial para ver se a bacteria crecerá.
O medio máis comúnmente utilizado para os cultivos de cólera é o agregado de sales de bios de citrato-tiosulfato (TCBS), unha mestura complexa de proteínas, azucres, sales e outros ingredientes que son ideais para o cultivo de Vibrio cholerae específicamente. A mostra está establecida no medio en franxas para que as bacterias sexan máis fáciles de identificar, logo colocadas nunha incubadora durante 18 a 24 horas.
Os nutrientes húmidos e o ambiente cálido son condicións case perfectas para a propagación da bacteria e, se están presentes, as bacterias do cólera crecerán para formar puntos grandes e amarelos en poucas horas. Cando isto ocorre, o traballo de laboratorio adicional faise para confirmar que a bacteria realmente é Vibrio cholerae , e entón os médicos usan estes resultados de proba para diagnosticar positivamente o cólera.
Probas rápidas
Nas áreas onde os laboratorios non están dispoñibles ou cando o tempo é esencial, probas rápidas como a proba de vaso de cristal VC poden usarse para detectar o cólera no campo.
En vez de horas ou (máis frecuentemente) días esperando ver se alguén é positivo para o cólera, unha proba rápida pode dar un resultado preliminar en só uns minutos. O tempo aforrado pode axudar a saúde pública e os equipos médicos a mobilizarse máis rápido para conter máis facilmente un brote de cólera nos seus estadios iniciais.
Ademais da velocidade, estas probas teñen algunhas outras vantaxes. É dicir, non necesitan de refrixeración (ou unha "cadea de frío") para funcionar, o que lles permite usar en máis lugares do mundo. Eles tamén son baratos, con aproximadamente a metade do custo de facer unha cultura de laboratorio, e requiren unha formación significativamente menor para administrar. Estes factores son todos valiosos para axudar a identificar e responder aos brotes de cólera en áreas empobrecidas sen áreas de infraestrutura desenvolvidas, moitas veces afectadas polo cólera.
A maior desvantaxe das probas rápidas, con todo, é que non son tan precisas como as culturas de laboratorio. A investigación mostra que son moi bos para identificar persoas con cólera, dando un resultado "positivo" correcto nove veces máis de 10.
Non son xeniais, sen embargo, para avaliar con precisión as persoas sen cólera, moitas veces dando falsos positivos para persoas que non tiveron realmente as bacterias do cólera. Por este motivo, as probas rápidas que volven positivas para o cólera aínda deben ser enviadas a un laboratorio para confirmar o diagnóstico.
Nalgúns casos, os profesionais da saúde pública poden querer facer máis probas para identificar a avaliación da tensión bacteriana ou a toxina. Non obstante, estes son máis utilizados para a resposta de vixilancia e brote, e non necesariamente para o diagnóstico.
> Fontes:
> Centros para o control e prevención de enfermidades. Cólera - Vibrio cholerae: Diagnóstico e detección.
> Centros para o control e prevención de enfermidades. Métodos de laboratorio para o diagnóstico de Vibrio cholerae .
> Ley B, Khatib AM, Thriemer K, von Seidlein L, Deen J, Mukhopadyay A, e outros. (2012) Avaliación dun depósito rápido (Crystal VC) para o diagnóstico de cólera en Zanzíbar e unha comparación con estudos previos. PLoS ONE 7 (5): e36930. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0036930