Causas, síntomas, tratamento e prevención e xestión do linfedema
¿Que cómpre saber sobre linfedema cando ten cancro de mama? O que o causa, cales son algunhas complicacións, como se trata e hai algo que podes facer para impedir que isto ocorre?
Visión xeral
O linfedema é unha inflamación que se produce debido á acumulación de líquido linfático (tamén chamado linfa) nun brazo, ou ás veces unha perna. O linfoma é unha substancia acuosa dada polas células.
En circunstancias normais, viaxa polo corpo a través dun sistema de vasos que se unen aos vasos sanguíneos.
O sistema linfático tamén inclúe ganglios linfáticos que serven para filtrar a linfa e eliminar os residuos, tras o cal a linfa entra ao torrente sanguíneo. Se os ganglios ou vasos linfáticos están danados, o líquido linfático pode acumularse nos tecidos circundantes, o que causa inflamación e incomodidade.
Causas
Trastornos raros e herdados nos que os ganglios linfáticos e os vasos non se desenvolven ou funcionan normalmente poden causar linfedema, aínda que os casos que xorden deste xeito son raros. Con máis frecuencia, é outra condición, infección, lesión ou procedemento médico que bloquea ou danifica os ganglios ou vasos linfáticos. As infeccións son a principal causa do linfedema secundario (casos causados por outra cousa) en todo o mundo; Con todo, nos Estados Unidos, a principal causa da enfermidade é a cirurxía ou a radioterapia para o cancro de mama.
O cancro de mama pode producir linfedema secundario cando:
- Os ganglios linfáticos son eliminados da axila para a biopsia a través dunha biopsia do ganglio centinela ou dunha disección axilar do ganglio linfático.
- A cirurxía fai prexudicar ou cortar vasos linfáticos ou nódulos na parede do tórax e na axila.
- O tecido cicatricial da cirurxía bloquea o fluxo da linfa por vasos linfáticos.
- A radiación causa cicatrices que bloquean ou danen ganglios e vasos linfáticos.
- As células do cancro migran aos ganglios linfáticos, facéndoas agrandar e interferir coa súa capacidade de funcionar.
- Os tumores presionan nos ganglios ou vasos linfáticos e obstruyen o fluxo linfático.
Tempo de aparición
O linfedema pode ocorrer en calquera momento durante ou despois do tratamento para o cancro de mama. Ás veces o linfedema é temporal, ocorre logo da cirurxía ou despois dunha lesión no brazo. Noutros casos, é unha condición crónica que busca e desaparece ao longo da vida.
O linfedema pode ocorrer décadas despois da cirurxía para o cancro de mama, polo que é importante seguir lendo sobre as posibles cousas preventivas que pode facerse para diminuír o risco.
Frecuencia
É difícil dicir cantas veces o linfedema ocorre co cancro de mama. Existe un pouco de incerteza na realización do diagnóstico, pero se cre que entre o 7 e o 56% dos pacientes con cancro de mama están afectados, dependendo da investigación. Ademais, o linfedema adoita adoptar unha variedade de definicións en función de se está pedindo a un paciente que informe sobre a súa propia condición ou que solicite a un médico que faga unha avaliación obxectiva da súa presenza.
Os investigadores coinciden en que hai que realizar máis estudos para comprender a frecuencia do linfedema nas mulleres que tiveron cancro de mama.
Factores de risco
Calquera que teña tratamento con cancro de mama ou cancro de mama pode desenvolver linfedema. O risco é máis elevado para as mulleres que se someten a unha disección do ganglio linfático axilar (cirurxía máis extensa na que se eliminan múltiples ganglios linfáticos para a biopsia) que a biopsia dos ganglios sentinela (unha cirurxía máis limitada na que só se eliminan un ou dous ganglios linfáticos). O risco tamén é maior nas mulleres que tiveron tratamento con radioterapia ou quimioterapia, así como aqueles que teñen sobrepeso ou obesidade.
Síntomas
Os principais signos de alerta e síntomas do linfedema son:
- Inflamación do brazo
- Unha sensación de pesadez ou plenitude no brazo afectado
- Tendo a pel do seu brazo sentida tensa ou retén unha impresión cando se presiona
- Tendo o brazo difícil de mover ou menos flexible
- Tendo a roupa ou a xoia sentirse inusualmente axustado
- Entendendo un vermelhidão da pel no brazo
- Debilidade, dor ou dor no brazo
Complicacións
O linfedema non tratado pode ter consecuencias graves, incluíndo infeccións graves, úlceras cutáneas (feridas abertas que non cicatrizan) e inflamación e engrosamiento extremas (elefantiase). O linfangiosarcoma, unha forma de cancro, foi históricamente preocupante para as persoas que tiveron cirurxía de cancro de mama. Non obstante, co desenvolvemento de procedementos de mastectomía máis sofisticados, case non se sabe actualmente.
Diagnóstico
O linfedema xeralmente é fácil de diagnosticar. A hinchazón xeralmente é evidente e pódese comparar unha medida dos brazos afectados e non afectados. Normalmente, as probas non se realizan para diagnosticar o linfedema, aínda que se pode considerar que hai sospeita de que está a suceder outro proceso ou se o inchazo non responde aos intentos iniciais de controlalo.
As probas de imaxe, como a tomografía computarizada (TC), a ecografía ou as resonancias magnéticas (MRI), poden resolver calquera dúbida persistente sobre o diagnóstico. Unha proba chamada gammagrafia linfática pode proporcionar información adicional sobre a área de bloqueo. Esta proba implica a inxección dun colorante radioactivo e despois grava as imaxes do colorante mentres se move a través do sistema linfático.
Tratamento
Por desgraza, non hai remedio directo para o linfedema. En vez diso, a condición é xestionada nun esforzo para minimizar os seus efectos ao tentar diminuír a inflamación, controlar o malestar ou a dor e evitar complicacións.
Os tratamentos con linfedema inclúen:
- Exercicio: os tipos especiais de exercicios que contraen os músculos suavemente poden axudar no bombeo do fluído linfático do extremo hinchado.
- Masaxes: Terapeutas físicos ou de masaxe adestrados especialmente poden proporcionar drenaxe linfática manual, unha serie de manobras de masaxe suave que estimulan o fluxo linfático do membro afectado. Non obstante, as persoas con cancro activo, infeccións, coágulos sanguíneos ou insuficiencia cardíaca congestiva non deben sufrir esta forma de tratamento.
- Compresión: a compresión tamén pode estimular o fluxo da linfa do brazo afectado. A compresión pode proporcionarse de varias maneiras, incluíndo vendaje elástico, manga ou material de compresión especial ou a utilización dunha bomba (neumática) con aire.
Prevención e Xestión
É importante evitar calquera cousa que poida restrinxir ou ferir o brazo afectado porque pode aumentar moito o risco de infección. Intente facer o seguinte:
- Lograr e manter un peso normal, como recomendado polo seu médico.
- Continúa a usar o brazo o máis normal posible, xa que as contraccións musculares axudan a apagar o fluído fóra do brazo.
- Manteña o brazo e a man limpo e ben hidratado, para evitar o cracking da sequedad.
- Mentres está lendo, mirando televisión ou doutro xeito en repouso, mantén o brazo elevado por riba do nivel do corazón.
- Evite a exposición ao calor (por exemplo, non use bañeiras de hidromasaxe ou saunas).
- Usa protector solar diariamente e considere usar roupa de protección solar.
- Use guantes cando xardín, casa limpa ou fai traballos de xardín.
- Teña moito coidado ao usar instrumentos afiados na cociña ou ao facer proxectos artesanales.
- Evite xoias ou roupa apretadas, ademais das pezas de compresión prescritas.
- Evite os sorteos de sangue, tiros ou colocacións intravenosas (IV) no brazo afectado.
- Pide que teña presionada a presión sanguínea no seu brazo non afectado.
- Cargue a bolsa no seu brazo non afectado.
- Evite levantar artigos pesados, incluídos os nenos.
- Use mangas longas para fóra e considere usar spray de erros para evitar picaduras de insectos.
- Aínda que o seu médico non recomendou usar un manguito de compresión, pregúntelle se debe facelo cando viaxa en avión. Os cambios na presión da cabina poden empeorar o linfedema.
É importante ver o seu médico se pensa que está a desenvolver o linfedema. O seu médico tamén pode referirse a un fisioterapeuta especializado no tratamento desta condición.
Fontes
Ezzo, J., Manheimer, E., McNeely, M. et al. Drenaxe linfática manual para linfedema despois do tratamento do cancro de mama. Base de datos Cochrane de Revisións Sistemáticas . 2015. 5: CD003475.
Instituto Nacional do Cancro. Resúmenes de información do cancro de PDQ. Lymphedema (PDQ): Versión Profesional de Saúde.
Singh, B., Disipio, T., Peake, J. e S. Hayes. Revisión sistemática e meta-análise dos efectos do exercicio para aqueles con linfedema relacionado co cancro. Arquivos de Medicina Física e Rehabilitación . 9 de outubro de 2015.