A nosa cultura está bastante inundada en Kool-Aid. Non é o tipo literal, aínda que tamén hai unha boa cantidade. A miña preocupación neste momento é o tipo figurativo, o tipo en que "beber o Kool-Aid" significa namorarse dunha condena insular.
No caso das calorías e os teus fillos, e as interaccións entre os dous, aparentemente hai dous sabores competidores.
A FDA, sen dúbida, está servindo un. Ao esixir que as calorías sexan publicadas nos menús de restaurantes de cadeas e nos alimentos servidos en lugares públicos como salas de cine, a FDA está claramente suxerindo que a conciencia do contido de calorías é útil. A información precisa sobre calorías, substituíndo o contido calórico despistado que as investigacións máis relevantes indican que prevalecen na nosa cultura, de feito podería axudar aos pais a elixir elementos máis baixos en calorías ou porcións máis pequenas. Isto, á súa vez, podería axudar a manter o equilibrio enerxético e o control do peso.
A convicción competitiva é que as calorías son irrelevantes. No extremo, este argumento, proposto tanto na escritura de cultura pop como na literatura revisada por pares, suxire que unha caloría non é calórica e que a atención ás calorías é un exercicio de inutilidade.
A miña recomendación é que non beba ningunha variedade deste Kool-Aid en particular, independentemente do contido calórico.
Si, unha caloria é unha caloria. Si, conteñen calorías. Pero si, centrarse preferentemente nas calorías podería levar a moitos problemas.
As calorías son as causas máis obvias. Son unha medida de enerxía almacenada que o corpo pode usar para realizar as súas diversas actividades, ou para o crecemento. Ese crecemento pode ser vertical ou horizontal.
Nunha idade de epidemia (ou máis correctamente, agora que os altos niveis convertéronse na norma "hiperendemica") a obesidade infantil, a maioría de nós ten motivo de preocupación polo crecemento da variedade horizontal, nos nosos fillos e netos, así como nós mesmos. Un exceso de calorías é o que alimenta que o crecemento indeseado de graxa corporal e un mellor equilibrio calórico defenderse de forma fiable contra ela.
O problema coa publicación de calorías é que só conta unha parte moi pequena da historia relevante. Unha pequena porción de comida chatarra terá menos calorías que unha gran porción de comida chatarra. Pero, obviamente, ambas seguirán sendo lixo. A chatarra é unha mala elección tanto porque ningún pai amoroso debe sancionar o lixo como material de construción para o crecente corpo dun neno e porque a comida lixo consome un control calórico. Os alimentos chatarra, de forma notoria, foron deseñados para propagar o apetito e maximizar as calorías que necesitan para sentirse cheas. Polo tanto, unha parte dada pode ser pequena, e as súas calorías poucas; pero iso non é útil ao longo do tempo se o apetito é estimulado en lugar de satisfeito. Seguro que seguen máis calorías.
En contraste, algúns alimentos extremadamente nutritivos e moi saciantes, como noces e manteigas de noces, hummus, aguacate ou incluso ovos, son potencialmente un pouco máis altos en calorías que as opcións en competencia.
Pero iso desmente as implicacións reais de comer estes alimentos. Alimentos saudables, independentemente do seu contido calórico, proporcionen unha nutrición de alta calidade e, en xeral, producen unha sensación duradera de plenitude. A evidencia suxire, por exemplo, que as noces e outros froitos secos, e os alimentos bocadillos de nutrientes, poden axudar a controlar e reducir a inxestión de calorías ao longo do día a pesar do seu contido bastante calórico. Para controlar o peso ao longo do tempo, é a ingesta de calorías ao longo do tempo -non en ningún momento- que realmente importa.
Ao final, entón, a resposta á pregunta: "¿A etiquetaxe calórica é útil na loita contra a obesidade infantil?" - É obvio: depende.
É un pouco como preguntar: ¿é un martillo unha ferramenta útil? Para dirixir unha uña, definitivamente. ¿Para amarrar os teus zapatos? Non tanto. Para tocar o violín? Unha idea realmente mala e ruidosa.
Se se centra na calidade nutricional global dos alimentos que elixe para vostede e para a súa familia, as calorías son unha consideración útil entre as opcións en competencia de calidade comparable. Se nada máis, as calorías proporcionarán unha comprobación da realidade útil sobre tamaños de porcións razoables.
Se, con todo, depende excesivamente de calorías e ignora a calidade nutricional xeral, pode superar facilmente a elección de pequenas porcións de lixo no lugar dunha opción moito mellor con máis calorías. Co tempo, é a calidade das calorías que nos axudan de forma máis fiable e os nosos fillos, xestionan a cantidade.
Se non ofreces ao teu fillo un martelo para tocar o violín, protexelo contra unha cacofonía análoga resultante da publicación de calorías. A información sobre calorías é só unha ferramenta como calquera outra; pode usarse ben ou mal. Esa parte e o ruído ou a música resultantes son totalmente dependentes.