Os termos como 'High Functioning Autism' poden ser confusos
Non hai ningún diagnóstico formal chamado "autismo de alto funcionamento" (HFA), e non se acordou a definición de "alto funcionamento". Entón, que significa o termo? De xeito moi xeral, " autismo de alto funcionamento " pode significar calquera dos seguintes:
- "unha persoa con síntomas relativamente leves que, a pesar da súa suavidade, son o suficientemente importantes como para merecer un diagnóstico do espectro autista" ou ...
- "unha persoa con autismo cuxo coeficiente intelectual é superior a 70" ou ...
- "unha persoa con autismo que está navegando con éxito nunha típica escola ou ambiente de traballo" ou ...
- "unha persoa que é capaz de enmascarar os síntomas do autismo con éxito, polo que teñen de xeito esperado e poden pasar por neurotípicos" ou ...
- "unha persoa que, nun momento, tiña un diagnóstico do síndrome de Asperger".
Como podes ver, o HFA dunha persoa é ... só a HFA dunha persoa. Engadir a isto o feito de que moitas persoas con autismo poidan ser brillantes, cumpridas e aínda presentan síntomas graves (como ansiedade e disfunción sensorial ) que afectan significativamente o seu funcionamento diario. A conclusión: HFA realmente é difícil de definir.
Por que o alto funcionamento do autismo non é o mesmo que o síndrome de Asperger
Ata o ano 2013, moitas persoas que poderían ter autismo alto funcionamento foron diagnosticadas con síndrome de Asperger ou PDD-NOS (Trastorno de desenvolvemento perverso non especificado doutro xeito) .
- A síndrome de Asperger foi un diagnóstico distinto que describiu unha persoa de intelixencia media ou superior á media e habilidades lingüísticas axeitadas á idade que tamén tiñan retos de comunicación e social significativos.
- O PDD-NOS foi un diagnóstico catastrófico. A miúdo enténdese como o "autismo de alto funcionamento", realmente incorporou individuos a todos os niveis funcionales cuxos síntomas non se correlacionan completamente co autismo clásico.
A partir de 2013, coa publicación do DSM-5, nin PDD-NOS nin a síndrome de Asperger son categorías oficiais de diagnóstico nos Estados Unidos.
Quizais máis significativo, as persoas con síndrome de Asperger (un termo que aínda se utiliza habitualmente pensado que o diagnóstico desapareceu) parecen compartir certas características persoais que non son compartidas por todas as persoas con maior coeficiente intelectual e autismo. Por exemplo, a ansiedade adoita ser un síntoma do síndrome de Asperger que non é compartido por todos os que se puidesen describir como ter HFA.
¿O autismo do 'nivel 1' é o mesmo que o autismo de alta funcionamento? '
Co DSM-5, en vez de diagnosticar por separado, só hai un gran grupo de persoas diagnosticadas con trastorno do espectro autista. Pero as persoas con autismo aínda son moi diferentes entre si. Así, para aclarar estas diferenzas, o DSM-5 tamén inclúe niveis funcionais. As persoas que son claras e verbais (e, polo tanto, teoricamente, polo menos, necesitan menos apoio) generalmente reciben o diagnóstico de Trastorno do Espectro do Autismo Nivel 1.
Pero o que parece unha persoa con Trastorno do Espectro do Autismo de Nivel 1? A resposta é tan diversa como as persoas que teñen o diagnóstico. Por exemplo:
- Poden empregar linguaxe apropiada para a idade, ler, escribir, facer matemáticas, mostrar afectos, completar tarefas diarias. Non obstante, non poden manter contacto visual, manter unha conversa, participar nun xogo ou recoller informacións sociais.
- Teñen un significativo retraso na linguaxe e na linguaxe, pero poden participar nun programa académico inclusivo debido ás súas habilidades académicas axeitadas á idade.
- Teñen discursos relativamente leves e atrasos sociais pero teñen graves problemas sensoriais que o fan imposible para participar nun programa académico inclusivo.
- Teñen ansiedade severa, dificultades de aprendizaxe e retos sensoriais, pero teñen un discurso apropiado para a idade e habilidades extraordinarias en música, matemáticas e enxeñaría.
En definitiva, as posibles combinacións de fortalezas e desafíos son case infinitas. Isto significa que o concepto de autismo "Nivel 1" tamén é bastante complicado.
Ao parecer, as persoas que desenvolveron a idea de "Niveles de Apoio" estaban a pensar de xeito moi xeral, é dicir, que as persoas con autismo do nivel 3 necesitan asistencia técnica 24/7, mentres que as persoas con autismo do nivel 1 non o fan.
¿Canto soporta unha necesidade individual de "Alta Funcionamento"?
Aínda que poucas persoas con autismo de "alto funcionamento" precisan de axuda co baño ou a hixiene básica, é posible que necesiten un bo apoio noutros lugares. Por exemplo, un individuo moi brillante con problemas sensoriais graves, ansiedade e perseveranza pode realmente ter un tempo máis difícil no lugar de traballo que un individuo menos intelixente con menos ansiedade e menos problemas sensoriais.
Ademais, un individuo de "baixo funcionamento" pode pasar a maior parte do seu día nunha configuración compatible onde a posibilidade de interaccións perigosas é case cero. Mentres tanto, o individuo con autismo de "alto funcionamento" pode necesitar navegar por un mundo de situacións complexas e perigosas. Quen necesita máis apoio nestas circunstancias?
Non hai respostas fáciles
O autismo é un rompecabezas -non porque os individuos con autismo son tan intrigantes, senón porque as definicións de autismo en constante evolución non queremos chegar a unha conclusión final.
E non só as definicións están cambiando, pero tamén as expectativas sociais que fan que o autismo funcione tan desafiante. No pasado, por exemplo, a comunicación cara a cara era a clave do éxito persoal; Hoxe, moitas persoas con retos sociais son máis que capaces de interactuar con outros en liña, facer amigos a través de redes sociais e mesmo manter un traballo a distancia. Algunhas empresas están contratando persoas autistas de alto funcionamento debido ás súas habilidades únicas, mentres que outras non se imaxinarán contratar a unha persoa con habilidades sociais comprometidas.
Se isto te deixa sentir que a definición de autismo de alto funcionamento é clara como lama, non estás só. Polo menos agora, con todo, entende por que o termo é tan difícil de cravar e sabes que estás en boa compañía.