Unha vez que os rexistros sanitarios e médicos se están a manter, acceder, cambiar e actualizar dixitalmente, utilizando ordenadores ou tabletas ou outros dispositivos, chámanse EHRs (Electronic Health Records) ou EMRs (Electronic Medical Records).
Do mesmo xeito que calquera outra mantemento de rexistros, os rexistros dos pacientes de papel e os sistemas de arquivo físico para os ordenadores e as súas capacidades de almacenamento super crean unha gran eficiencia para os pacientes e os seus proveedores, así como para os sistemas de pagamento de saúde.
Pero a eficiencia non é o único beneficio. Para os pacientes individuais, o acceso a un bo coidado faise máis doado e seguro cando os rexistros poden ser facilmente compartidos. Información importante - como o tipo de sangue, as drogas prescritas, as condicións médicas e outros aspectos da nosa historia clínica - pode ser contabilizado moito máis rápido. Polo menos, un rexistro de saúde electrónico existente (EHR) pode aforrar tempo no consultorio médico. Como máximo, o acceso rápido aos nosos rexistros pode salvarse se ocorre unha emerxencia e as respostas a esas preguntas son necesarias durante o proceso de toma de decisións de urxencia.
Incluso o goberno federal pensa que o mantemento de rexistros electrónicos é importante, e puxo o seu diñeiro e os seus esforzos nas súas recomendacións. Os hospitais de veteranos de todo o país comparten un sistema electrónico chamado VistA que permite compartir rexistros para veteranos no seu sistema de saúde. Se un paciente se atope nun hospital de VA, aínda que estea lonxe de casa, o hospital terá o mesmo acceso aos seus rexistros que o hospital natal fai a través dun sistema chamado Botón Azul.
Ademais, o goberno creou un sistema de incentivos para impulsar aos provedores a implementar rexistros electrónicos de saúde e adherirse a unha lista de criterios para mellorar a atención e o acceso ao paciente. Estes criterios son chamados de uso significativo.
Eventos tráxicos como o 11 de setembro, o furacán Katrina e os incendios de California mostraron os beneficios do rexistro dixital.
Os enfermos ou enfermos por algún destes eventos foron tratados con máis facilidade e podían atopar mellores resultados que aqueles para os que non había rexistros médicos dispoñibles. Os sistemas EMR a gran escala replican os seus rexistros almacenados en varios lugares do país para que un evento tráxico non os destruza.
Outro beneficio é a seguridade. No pasado, a forma como un médico obtivo o seu historial de saúde foi preguntándolle. Cada vez que visitou unha nova oficina de doutor, completou formularios sobre o seu historial, incluíndo cirurxía previa ou as drogas que leva de forma regular. Se esqueceu unha información, ou se non a escribiu porque non lle parecía de importancia, entón o médico non tiña esa peza do seu puzzle médico para traballar.
Non obstante, cando os médicos comparten rexistros por vía electrónica, o seu novo médico só ten que solicitar o seu nome, data de nacemento e posiblemente outra peza de información de identificación. Ela pode levantar os seus rexistros desde o seu espazo de almacenamento electrónico. Toda a información que necesita ver estará completa. Cando chega o momento de diagnosticarche, pode ser importante para el saber que está tomando un determinado tipo de medicamento, ou mesmo un suplemento a base de plantas, calquera información compartida con un médico anterior.
As decisións de diagnóstico e tratamento poderían modificarse en base a esa información, que é moito máis completa do que pode ter anotado en papel.
No pasado, cando un médico pechou a súa práctica, retirouse, mudouse ou incluso morreu, os rexistros de pacientes poderían perder ou trasladarse facilmente, o que fai imposible que os pacientes obteñan os rexistros que necesitaban para levar a un novo médico. Manter estes rexistros por vía electrónica, especialmente nos casos nos que os pacientes tamén poden acceder a eles , significa que o paciente non quedará sen os rexistros que poida ter.
O diñeiro gárdase usando rexistros médicos electrónicos; non só o custo de carpetas de papel e arquivo, senón tamén o custo do traballo e do espazo.
En calquera empresa, o tempo equivale ao diñeiro. As eficiencias creadas por simplemente escribir unhas poucas pulsacións de identificación para recuperar o rexistro dun paciente, a diferenza de mirar miles de carpetas de arquivos, arquivarlas e refilarlas, garda a práctica dun médico ou un hospital moitos miles de dólares. Iso mesmo ten en conta o custo do sistema electrónico.
As eficiencias postas en xogo polos médicos e compañías de seguros para aforrar cartos eventualmente levan aos pacientes a aforrar cartos tamén.
Un paciente habilitado sabe pesar estes beneficios contra as limitacións dos rexistros médicos electrónicos e rexistros de saúde persoal que inclúen o número de erros que se poden cometer , a falta de normas e os problemas de privacidade e seguridade .