As palabras poden ser engañosas cando se trata de autismo
As persoas con autismo son moitas veces descritas como "de alto funcionamento" ou "de baixo funcionamento". Pero non hai eses diagnósticos no manual de diagnóstico. Isto significa que a diferenza entre o autismo de alto e baixo funcionamento pode, en moitos casos, basearse nas perspectivas persoais dun practicante ou profesor. De feito, moitas persoas simplemente elixen un termo para simplificar o proceso de describir os síntomas do seu fillo cos seus amigos e veciños.
¿Que hai de malo co uso de autismo de funcionamento alto e baixo?
Os termos de alto e baixo funcionamento son simplemente confusos. ¿É unha persoa de alto funcionamento se é verbal e brillante, pero ten desafíos tan graves que non pode quedar na escola ou manter un emprego? ¿É unha persoa baixa de funcionamento se non pode usar o idioma falado pero é un artista visual exitoso? Os termos poden causar incomunicación e confusión porque:
- Ningún dos termos describe necesariamente a intelixencia, os talentos especiais , o nivel de ansiedade ou o nivel de desafíos sensoriais.
- Tampouco o termo proporciona información realmente útil sobre se unha persoa pode funcionar correctamente nun local público. Hai persoas con autismo "de baixo funcionamento" que pode sentarse e gozar dunha película, por exemplo, e hai xente con autismo de "alto funcionamento" que atopa as multitudes, os cheiros, os sons e outros desafíos sensoriais imposibles de xestionar .
- Ningún dos dous termos indícalle se unha persoa pode facer un traballo ben. Existen persoas con autismo de "baixo funcionamento" que están felices e traballadoras, e moitas persoas con autismo de "alto funcionamento" que non poden atopar e manter un traballo que lles gusta.
- Quizais o comportamento máis agresivo e significativo, aínda que sexa relativamente raro, ocorre en persoas autistas en todos os niveis de gravidade. Incluso as persoas con autismo moi alto de funcionamento, que teñen habilidades lingüísticas fortes, poden "derreter" baixo certas circunstancias.
Definir o autismo baseado en comportamentos e fortalezas "normais"
A pesar dos problemas inherentes aos termos autismo de alto e baixo funcionamento, son de uso común, xeralmente por persoas que non son autistas .
E úsanse para describir o grao en que alguén do espectro (ou semella ser) semellante ás persoas que non son do espectro. Noutras palabras, as persoas autistas que están ou parecen estar máis preto de "normais" considéranse de alto funcionamento. Así, por exemplo:
- As persoas de alto funcionamento usan a lingua falada para comunicarse. As persoas con baixa funcionalidade teñen máis probabilidades de usar tecnoloxía ou placas de imaxe e poden ter un idioma falado ou non.
- É máis probable que as persoas con alto funcionamento sexan capaces de xestionar as expectativas dun ambiente académico. Este é moitas veces o resultado de ter un mellor manexo da linguaxe oral e unha maior conciencia das expectativas dos demais.
- As persoas de alto funcionamento adoitan ser máis conscientes das convencións sociais. Por exemplo, son máis propensos a usar ferramentas e utensilios típicamente, salvo aos demais de forma adecuada, etc.
- As persoas de baixo funcionamento generalmente miran e soan moi diferentes aos seus compañeiros típicos. Noutras palabras, a súa discapacidade é máis obvia e visualmente para o observador casual. É máis probable que as persoas con alto funcionamento aparezan típicas (ata que un evento ou conversa fai o seu autismo máis obvio).
- As persoas con baixa funcionalidade son menos propensas a ser incluídas en clases ou actividades típicas e son máis propensas a estar nunha configuración académica "substancialmente separada". É máis probable que as persoas con alto funcionamento estean incluídas (con ou sen apoio) en aulas xerais e programas fóra de escola.
Todas estas distincións, porén, son artificiais e non son absolutamente absolutas. Isto é porque as persoas autistas se comportan de forma diferente en diferentes situacións, e cada individuo ten unha variedade de puntos fortes e desafíos.
Aínda que é útil describir xente autista en función da súa semellanza coas persoas típicas, tales descricións poden ser enganosas. Isto ocorre porque as persoas de baixo funcionamento poden ter éxito cando as persoas con alto funcionamento non son, e viceversa. Por exemplo, a persoa de "alto funcionamento" que aparece "normal" (ou incluso excepcional) nunha aula universitaria pode considerar imposible traballar nunha festa.
Mentres tanto, a persoa "de baixo funcionamento" que non pode usar o idioma falado para chatear pode ser máis que capaz de dirixir unha conversa en liña.
"Niveles" de autismo no DSM5
A capacidade de usar a lingua falada non é un sinal de intelixencia. A capacidade de funcionar ben nunha aula non é unha garantía de fortes habilidades sociais. Para superar esta realidade e proporcionar algún tipo de diferenciación no diagnóstico, o DSM 5 (o máis novo manual de diagnóstico) agora inclúe tres niveis de autismo en función dos niveis de apoio necesarios. As persoas con autismo nivel 1 necesitan o apoio mínimo, mentres que as persoas con autismo a nivel 3 precisan máis.
Aínda que este enfoque diagnóstico parece lóxico, non se mostrou especialmente útil. Isto é en parte porque a necesidade de apoio varía por tantos motivos. Por exemplo, o mesmo individuo pode ter un apoio mínimo na casa, un apoio significativo na escola e un gran apoio nunha novela e situación social desestructurada.