A presión arterial alta adoita referirse como unha "enfermidade silenciosa", porque normalmente non se anuncia con ningún signo de marca e non ten síntomas universais. A pesar diso, hai moi poucos síntomas que, xunto cos signos de alerta na historia clínica, adoitan facer que un médico sospeite a presión alta. Entre estes, o dor de cabeza recorrente ou empeorante fora o máis parecido a un síntoma de presión arterial "real".
Máis dores de cabeza ou menos?
Foi observado por décadas que as persoas con hipertensión arterial parecen sufrir dores de cabeza máis frecuentes e graves. A ciencia e a fisioloxía detrás de dores de cabeza tamén ofrecen apoio a esta observación: o aumento da presión arterial provoca un fenómeno chamado autorregulación nos vasos sanguíneos que atravesan o tecido debaixo do cranio (onde a maioría dos dores de cabeza comezan). Noutras palabras, a autorregulación conduce á constricción destes vasos sanguíneos, unha causa moi coñecida de síntomas de dor de cabeza.
A investigación de Noruega, porén, suxire que as persoas con hipertensión poden realmente ter menos dores de cabeza que aqueles con presión arterial normal. Os estudos, realizados en pacientes con Noruega e publicados nunha gran revista médica nos Estados Unidos, foron deseñados como seguimento das investigacións anteriores e constataron que as persoas con hipertensión elevada e non tratada tiñan un 50% menos de probabilidades de sufrir un dor de cabeza que eran pacientes con perfís de saúde similares, pero a presión arterial normal .
Entre os participantes no estudo, aqueles con presións sistólicas superiores e presións de pulso máis amplas parecían estar máis protexidas contra un dor de cabeza. Curiosamente, os pacientes con presión arterial alta que recibían tratamento parecían ter un risco de dor de cabeza similar ao dos pacientes con presión arterial normal.
Este tratamento / relación co risco de dor de cabeza persistiu mesmo en pacientes que continuaron a ter algunha elevación nas súas lecturas de presión arterial a pesar do tratamento. Isto suxire que o risco de dor de cabeza pode aumentar a medida que cae a presión arterial.
Os investigadores aínda non saben por que a presión arterial elevada protexe contra dores de cabeza. As teorías van desde os niveis alterados de certas hormonas e produtos químicos de sangue ata as diferenzas na rixidez arterial. As arterias tenden a volverse máis estresantes a medida que aumenta a presión arterial, unha das principais razóns polas que a presión arterial elevada pode provocar danos nos vasos sanguíneos.
Pensamentos finais
Aínda que isto poida ser un pequeno anaco de boas noticias para aqueles que padecen presión arterial elevada, os riscos da presión arterial elevada aínda superan os beneficios de redución da dor de cabeza asociados. Se está a ser tratado por presión arterial alta e está sufrindo dores de cabeza frecuentes ou graves, non debe deixar de tomar os seus medicamentos. Pola contra, é posible que requira un medicamento diferente e que fale co seu médico.
Fontes:
Tronvik E, Stovner LJ, Hagen K, Holmen J, Zwart JA. A alta presión de pulso protexe contra un dor de cabeza: datos prospectivos e transversais (estudio HUNT). Neurología. 15 de abril de 2008; 70 (16): 1329-36.