Os ovarios son unha parte fundamental do desenvolvemento normal e da función reprodutiva das mulleres.
Anatomía dos ovarios
Os ovarios son un par de glándulas (aproximadamente o tamaño e forma dunha améndoa) no sistema reprodutor feminino onde se almacenan ovos e se fabrica estróxenos. Son mantidos no lugar por varios ligamentos a cada lado do útero. Os ovos son transportados dos ovarios ao útero a través das trompas de Falopio.
Ao redor da entrada das trompas de Falopio hai pequenas fimbrias ou proxeccións semellantes ás dedo que guían o ovo no tubo cada mes.
Os ovarios a través da vida útil
Unha muller nace con todos os ovos que necesitará, ao redor dun millón en cada un dos ovarios. Pola pubertad, cando probablemente recibirá o seu primeiro período , o número de ovos en cada ovario é de aproximadamente 200.000 a 400.000. Durante os seus fillos, aproximadamente 300 a 500 ovos desenvolveranse e liberaranse durante a ovulación. Tras a menopausa, os ovarios deixarán de producir ovos e atrofiaranse (encolleu). Debido á perda de funcionamento do ovario e á perda de produción de estróxenos, as mulleres posmenopáusicas adoitan experimentar síntomas como hot flashes e sequedad vaxinal. A deficiencia de estróxenos tamén aumenta os riscos das mulleres de desenvolver osteoporose, o que aumenta o risco de fractura ósea.
O papel dos ovarios no ciclo menstrual
Aínda que os ciclos poden ser irregulares ao comezo, eventualmente converteranse máis regularmente cuns 28 días entre os primeiros días de cada período.
Cada mes, aproximadamente 10 a 12 folículos de ovo comezan a desenvolverse. Continuaremos para producir un ovo maduro. O resto será reabsorbido no tecido ovárico. Ao redor de 14 días no ciclo dunha muller, ese ovo maduro será liberado nun proceso coñecido como ovulación. Tras a ovulación, o folículo baleiro é coñecido como corpus lúteo.
Producirá progesterona e outras hormonas cruciales para o embarazo durante uns 14 días.
A progesterona axuda a preparar e engrosar o revestimento do útero para a implantación se se produce a fertilización do óvulo con esperma. Ademais, se a fertilización ocorre, este apoio hormonal continuará durante o embarazo para evitar que outros ovos maduren. Se a fecundación non ocorre, os niveis de progesterona diminuirán, o corpo lúteo degenerará e comezará a menstruación.
Rol hormonal dos ovarios
Os ovarios son sensibles aos efectos e cambios do sistema endocrino ou hormonal. Eles responden e producen as súas propias hormonas segundo o necesario. De feito, o segundo papel principal do ovario é secretar as hormonas sexuais: estróxenos, progesterona e moi pequenas cantidades de andrógenos, o que fai que se desenvolvan e manteñan as características típicas do sexo feminino.
Ademais, os ovarios tamén responden a FSH e LH que son producidos por unha pequena glándula no cerebro chamada glándula pituitaria. A FSH, ou a hormona estimulante do folículo, fai que o nivel de estróxenos suba e que un grupo de folículos de ovos crezan cada mes. A medida que un folículo se torna dominante e alcanza a madurez, o maior nivel de estróxenos fará que a LH (hormona luteinizante) se intensifique, provocando a ovulación.
O punto de partida
Os ovarios e as hormonas que producen (en particular estróxenos e progesterona) desempeñan unha función crucial no envellecemento reprodutivo das mulleres.
Fonte:
A Sociedade da Menopausa Norteamericana. (2014). A Práctica da Menopausa: Guía do Clínico, 5ª ed. Mayfield Heights, OH: The North American Menopause Society.