A radioterapia usa a emisión de partículas subatómicas para desaloxar os electróns dos átomos, o que produce unha carga. Estes átomos cargados son coñecidos como ións e este proceso coñécese como ionización. A ionización dana o ADN das células e produce morte celular. Deste xeito, pode usarse para tratar tumores cancerosos, incluídos certos tipos de cancro testicular.
Nos Estados Unidos, as doses de radiación son normalmente medidas en unidades coñecidas como grises (Gy abreviado).
Cando se usa a radioterapia
A radioterapia emprégase nun tipo específico de cancro testicular coñecido como seminoma, que adoita ser máis sensible á radiación que outros subtipos de cancro de testículo. Dada esta sensibilidade, o seminoma pode ser, e xeralmente, curar despois do tratamento con radioterapia. A radiación é utilizada en etapas específicas do seminoma.
No estadio I seminoma, non hai un cancro coñecido / visible fóra do testículo. Non obstante, é posible que cantidades microscópicas de células canceríxenas viaxan sen ser detectadas a unha serie de ganglios linfáticos detrás do intestino coñecido como ganglios linfáticos retroperitoneales. A radioterapia pódese facer como unha salvagarda para matar calquera célula canceríxena que non se poida estender aos ganglios linfáticos. Isto non se realiza habitualmente porque aínda que se estende aos ganglios linfáticos descóbrese máis tarde sen radiación, aínda é altamente curable con radioterapia ou quimioterapia.
No seminoma do estadio II, a menos que os nodos involucrados sexan demasiado amplos, a radioterapia adoita ser a intervención preferida para tratar / curar o cancro. A quimioterapia tamén é unha opción alternativa.
Como funciona a radioterapia
A radioterapia pode comezar axiña que se produza unha curación adecuada da cirurxía (a primeira eliminación cirúrxica do testículo canceroso ocorre).
A persoa que recibe a radiación inicialmente entra nunha sesión de planificación coñecida como simulación. A dose total de radiación é determinada e adoita ser de 20,0 Gy para a enfermidade estadio I e 30,0 Gy para a enfermidade de etapa II. A dose total divídese e normalmente dáse 5 veces por semana en dúas fraccións Gy por vez. Isto significa que debe levar 2 ou 3 semanas dependendo do estadio exacto e da dose de radiación.
A área afectada pola radiación chámase campo. O campo abarca a parte inferior do abdome / pelvis e ten como obxectivo o obxectivo dos ganglios linfáticos mentres limita a radiación ás estruturas circundantes, como os riles.
O individuo que recibe a radiación descansa sobre unha mesa co emisor de radiación situado arriba. Un escudo utilízase para protexer o testículo restante. Moitas veces unha toalla colócase entre as pernas para manter o correcto posicionamento. Recibir a radiación só leva varios momentos unha vez que a persoa está no lugar. A radiación en si é imperceptible: non se ve ningunha luz e non se sentiu nada, semellante a unha radiografía.
Efectos secundarios
Os efectos secundarios da radioterapia poden ocorrer inmediatamente ou ocorrer anos na estrada. Os efectos poden ser temporais ou permanentes. Mentres está sometido a radioterapia, non é raro que se experimente cansazo, náuseas, supresión da medula ósea leve e bronceado suave da pel tratada.
Hai un maior risco de esterilidade, que foi minimizado polos modernos protocolos de tratamento. Non obstante, é prudente considerar a banca de esperma antes do tratamento. O risco para os anos de cancro secundario na estrada aumenta. O risco é maior para os cancros de tumores sólidos, como a vexiga, o estómago, o páncreas e os riles. O risco para os cánceres de sangue, como a leucemia, non é moi alto, pero é maior que a poboación en xeral.
Quen non debería ter radioterapia?
A radioterapia non é para todos. Os que teñen un defecto renal conxénito coñecido como riñón de ferradura non deben ter radiacións porque poden aumentar potencialmente o risco para o cancro de riñón.
Aqueles con trastornos inflamatorios do intestino (colite ulcerativa, enfermidade de Crohn, etc.) deben evitar a radiación xa que poden empeorar a súa condición. A radiación debe evitarse en pacientes que tiveron terapia de radioterapia previa.