A viruela é unha enfermidade contaxiosa e potencialmente mortal causada polo virus da variola. Os primeiros síntomas son similares á gripe, progresando a unha erupción poucos días despois que se transforma en feridas profundas que se enchen de fluído. Estas burbullas son oleaginosas, a codia e as costras, que eventualmente caen e deixan cicatrices. Non hai cura ou tratamento para a viruela, pero afortunadamente, foi erradicada en 1980, o que significa que xa non ocorre naturalmente en ningún outro lugar do mundo.
Mentres que a vacinación contra a viruela é moi eficaz para a prevención da enfermidade, está asociada a efectos secundarios coñecidos que van desde efectos leves como dor e febre leve ata efectos secundarios graves como unha infección no seu corazón ou cerebro. Estes efectos secundarios potencialmente graves son porque a poboación xeral non se vacina habitualmente. No caso de que se produza un brote ou epidemia de viruela, os Centros de Control e Prevención de Enfermidades (CDC) dispoñan de suficiente vacina para inocular a todas as persoas dos Estados Unidos.
Síntomas frecuentes
Porque é altamente contaxiosa, a viruela pódese transmitir por contacto cara a cara con persoas infectadas. Tamén se pode espallar polo aire e ter contacto con roupa ou roupa de cama contaminadas. Se unha persoa infecta a viruela, hai un período de incubación de 7 a 19 días antes de que os síntomas comecen a desenvolverse.
Mentres se difunde moi fácilmente de persoa a persoa, os síntomas iniciais son similares á gripe e poden incluír:
- Fiebre alta
- Fatiga
- Cefalea
- Dores de costas
- Vómitos
Algúns días despois, aparecerán na súa cara, mans e brazos láminas planas e vermellas e, finalmente, no tronco do corpo. Dentro duns días, moitas das feridas comezan a converterse en pequenas burbullas cheas de líquido.
O fluído converterase en pus. Co paso do tempo, as feridas vanse a abatir e deixar caer profundas cicatrices.
Complicacións
Se está embarazada ou ten un sistema inmune suprimido, a viruela pode ser máis grave e potencialmente fatal. No pasado, aproximadamente unha de cada tres persoas que contraeu a varíola morreron. A recuperación da viruela tamén deixou moitas persoas con cicatrices permanentes e, ás veces, algunhas desfiguracións da perda de tecido nasal ou facial. Debido a que as feridas moitas veces se forman nos seus ollos, poden ocorrer infeccións nos ollos e outras complicacións oculares. Menos comúnmente, as persoas poden quedar cegadas pola viruela.
Cando ver a un médico
Ninguén tivo viruela nos Estados Unidos desde 1949, e ninguén no mundo tivo desde 1978, polo que se a xente contratásese agora, sería debido ao uso do virus da variola como arma biolóxica ou desde a exposición ao virus no medio. Por exemplo, en Siberia, Rusia, o calentamiento global está causando moitas áreas que previamente foron conxeladas para derreter, potencialmente expostas cemiterios con cadáveres que conteñen o virus da variola.
Sería difícil saber que tes a viruela ata que se forme o sarpullido e comeza a desenvolver feridas profundas con fluídos xa que os primeiros síntomas son similares á da gripe.
Se desenvolve un sarpullido sospeitoso, non importa o que pensa que é, debería consultar o seu médico. Se o médico sospeita que a viruela está illada e o médico traballará co CDC para diagnosticar e tratalo. Isto tamén significaría unha emerxencia de saúde pública para a que o CDC está listo para promulgar un plan para responder a un brote ou unha ameaza de bioterrorismo.
> Fontes:
> Centros para o control e prevención de enfermidades (CDC). Viruela: signos e síntomas. Departamento de Saúde e Servizos Humanos de EE. UU. Actualizado o 7 de xuño de 2016.
> Centros para o control e prevención de enfermidades (CDC). Viruela: Bioterrorismo: a ameaza. Departamento de Saúde e Servizos Humanos de EE. UU. Actualizado o 19 de decembro de 2016.
> Mayo Clinic Staff. Viruela. Mayo Clinic Staff. Actualizado o 26 de xullo de 2017.
> Organización Mundial da Saúde (OMS). Preguntas frecuentes e respostas sobre a verola. Actualizado o 28 de xuño de 2016.