Hai máis teléfonos móbiles no planeta que hai baños ou cepillos de dentes. A maioría da poboación mundial agora ten acceso a un teléfono móbil e un sinal móbil. Aínda que calquera tecnoloxía existente dispoñible hoxe está lonxe de ser unha panacea para resolver problemas modernos, nunca houbo máis potencial para construír conexións persoais e utilizar novas tecnoloxías de maneira intencionada.
Moitos estarían de acordo en que a tecnoloxía está a aumentar a calidade de vida para case todos.
En países onde o acceso á asistencia sanitaria é difícil e a infraestrutura é pobre, "mHealth" pode desempeñar un papel importante na superación da división entre o mundo desenvolvido e o desenvolvemento.
Coa axuda do omnipresente teléfono móbil, as enfermidades son agora máis fáciles de diagnosticar e rastrexar, a información pode ser difundida máis rápido e chegar a máis persoas, ea educación sanitaria en liña está máis dispoñible para os cidadáns nos países en desenvolvemento que tradicionalmente non teñen acceso.
Recibir mensaxes de texto de saúde en todo o mundo
No seu discurso nas Nacións Unidas, Nancy Finn, unha escritora e líder do pensamento sobre o impacto da comunicación dixital, presentou algúns proxectos piloto exitosos e inspiradores que están en marcha no mundo en desenvolvemento.
Os servizos de mensaxes curtas (SMS), por exemplo, agora están sendo amplamente utilizados para educar a xente e proporcionarlles información sobre as mellores prácticas.
En Bangladesh, as nais novas e expectantes poden optar por recibir recordatorios SMS dúas veces por semana sobre os exames, as orientacións sobre a medicación e a nutrición. En toda África, as mensaxes de texto en dialectos locais envíanse aos usuarios de móbiles para dicirlles sobre programas de vacinación, prevención de malaria, nutrición e hixiene básica.
As intervencións de teléfonos móbiles que usan mensaxes de texto tamén foron probadas en Camboxa, Filipinas e na República Democrática do Congo para axudar á autogestión da diabetes.
Investigadores da Universidade de Oxford, Reino Unido, realizaron recentemente o primeiro estudo sistemático do uso do teléfono móbil durante unha enfermidade na China rural e na India. Os seus resultados publicáronse na revista World Development . Os autores suxiren que, polo xeral, o uso do teléfono móbil está asociado cun mellor acceso á asistencia sanitaria . Con todo, tamén houbo resultados negativos, como maiores gastos por tratamentos innecesarios e unha marxinación máis acentuada para a saúde dos que non teñen teléfonos móbiles.
Tecnoloxía para áreas remotas
Os esforzos dixitais de saúde no mundo en desenvolvemento fan que os coidados de saúde sexan máis accesibles para aqueles en áreas remotas. Nas zonas onde non pode haber auga corrente ou electricidade, pero hai un sinal móbil, os exames e probas agora poden ser realizados e interpretados coa axuda da tecnoloxía dixital.
Por exemplo, as imaxes de tecido sospeitoso poden ser tomadas cun móbil e enviadas a un experto nun hospital local (ou no exterior) para opinións de inspección e tratamento.
En Botswana, os traballadores da saúde locais tomaron imaxes de erupcións cutáneas dos pacientes con VIH e enviándoos a revisión por expertos utilizando os seus teléfonos móbiles.
Este tipo de comunicación dixital tamén se usou para o cribado do cancro cervical.
A escaseza de laboratorios especializados é outro desafío nos países en desenvolvemento. O microscopio dixital Nikon Coolscope é un exemplo dun dispositivo que permite unha análise de mostra precisa independentemente da localización. Despois de tomar unha mostra de tecido e disecar, colócase dentro do Coolscope. O dispositivo é capaz de digitalizar a imaxe e transmitilo por satélite a unha instalación remota e especializada que pode analizala nun prazo de 30 minutos, potencialmente aforrando a vida do usuario.
O coñecemento tamén pode viaxar moito máis rápido coa axuda da tecnoloxía dixital e novas formas de comunicación.
Patricia Monthe, orixinaria de Camerún, describe como case perdeu a súa irmá na infancia debido a un diagnóstico incorrecto. Monthe agora promove unha plataforma virtual que facilmente pode traer recursos de saúde a profesionais e pacientes en países en desenvolvemento e aumentar as posibilidades de supervivencia para pacientes como a súa irmá.
Os estudos entre os profesionais da saúde do mundo en desenvolvemento tamén demostran que se requirirá formación e supervisión para aproveitar plenamente o potencial das iniciativas de mHealth. Pode esperarse máis esforzo neste dominio nos próximos anos.
Innovacións do mundo en desenvolvemento
Non toda a innovación comeza en Occidente e se exporta a outras partes do mundo. Jeffrey Immelt, CEO de General Electric, sinala que os países en desenvolvemento teñen algunhas características únicas que poden facelas máis creativas á hora de buscar solucións de baixo custo para problemas cotiáns. O equipo de General Electric en China deseñou un ecógrafo portátil que pode conectarse a un portátil. Non só este dispositivo custou significativamente menos que a súa contraparte tradicional, pero tamén se pode empregar en áreas rurais remotas. Xeneral Electric levou un paso máis e desenvolveu unha ecografía portátil que custa menos de 8.000 dólares en comparación con 100.000 dólares para un dispositivo de ultrasonido tradicional.
A innovación xa está dispoñible nos Estados Unidos, sinalando unha nova tendencia de innovación sanitaria procedente de países en desenvolvemento que penetran nos mercados máis desenvolvidos.
> Fontes
> Finn, N. Como a comunicación dixital impacta os resultados da saúde nos países en desenvolvemento. 58º período de sesións da Comisión de Nacións Unidas sobre a Condición da Muller. Acceso desde http://e-patients.net/u/2014/03/UN-presentation.4.pdf
> Haenssgen M, Ariana P. As implicacións sociais da difusión tecnolóxica: Descubrimento das consecuencias imprevistas do uso do teléfono móbil relacionado coa saúde das persoas na India e China rural. World Development , 2017; 94: 286-304.
> Josefien Van O, Guy K, François S, et al. O efecto do soporte de mensaxes de texto sobre a autogestión da diabetes nos países en desenvolvemento: un ensaio aleatorio. Revista de endocrinoloxía clínica e translacional, 2017; 7: 33-41.
> Kim S, Patel M, Hinman A. Revisión: uso de m-Health na erradicación da poliomielite e outras actividades de inmunización nos países en desenvolvemento. Vacina , 2017; 35: 1373-1379.
> Marufu C, Maboe K. Artigos de totalidade: Uso da Saúde móbil por médicos nunha instalación de coidados de saúde de Zimbabue. Health SA Gesondheid [serial en liña], 2017.