Sabías que cada ano preto de 200.000 persoas ven un médico en relación aos problemas relacionados co seu sentido do gusto? Dentro dos Estados Unidos, hai unha gran variedade de como a xente ten a capacidade de percibir os gustos. O 25% da poboación non ten experiencia, mentres que só o 50% son degustadores medios. Isto deixa un 25% adicional da poboación xeral que pode clasificarse como "supertasters".
En xeral experimentamos 4 tipos de gustos, con todo os expertos argumentan nun 5º gusto:
- doce
- agria
- salgado
- amargo
- umami
O 5º gusto, umami, é a palabra xaponesa semellante a salgada ou deliciosa. En realidade está relacionada co sabor do glutamato e é similar ao sabor do caldo. Este sabor suscita unha resposta emocional.
Como funciona o sentido do gusto?
Os gustos que percibimos son unha reacción química bifásica que implica tanto a boca como a garganta (sabor) e tamén o noso olfato. Nacemos con preto de 10.000 papilas gustativas que se atopan na nosa lingua, no teito da boca e na gorxa. Saliva desempeña un papel importante no transporte dos gustos que percibimos nas nosas papilas gustativas. Cada brote gustativa ten preto de 10-50 células que son responsables da posta en marcha da acción do gusto e reabastece cada 7 a 10 días. Naturalmente, comezamos a perder estas papilas de aproximadamente 50 a 60 anos de idade.
A nosa sensación de sabor comeza cos cheiros ou olores que nos rodean que estimulan os nervios nunha pequena área situada no nariz. O doce, azedo ou outros cheiros estimulan o cerebro e afectan o sabor real dos alimentos que comemos. A nosa sensación de sabor segue a medida que os alimentos que comemos mestúranse coa saliva para activar os papilas gustativas situadas na nosa lingua, o teito da nosa boca e na nosa gorxa.
No entanto, o gusto é máis que unha combinación de sabor (gustativo) e cheiro (olfativo) como se adoita crer. A sensación xeral do gusto provén dunha combinación de sentidos especializados de sabor e cheiro, así como outra resposta coñecida como o sentido químico común.
O sentido químico común pode desencadearse nas superficies da boca, garganta, nariz e ollos polo nervio trigémino. Aínda que o sistema é unha dor natural e receptor de calor construído para axudar a protexer o corpo, tamén ten un papel na subministración de sensacións de sabor forte ou forte como: a capsaicina queima dunha pementa ou o sabor da menta. Mentres a nosa lingua e nariz envían sensacións de sabor específicas no cerebro, o sentido químico común non é realmente unha sensación de sabor, senón que proporciona unha calidade que afecta a nosa experiencia xeral con alimentos de degustación.
Mitos sobre o sentido do gusto
Foi unha vez creído que certas áreas da lingua tiñan concentracións de papilas gustativas responsables das sensacións individuais do gusto. Isto xa non se cre que sexa certo xa que os nervios responsables de gustos específicos están espallados por todas as rexións da lingua. Aínda que hai 5 gustos específicos, só se descubriron 3 nervios especializados, polo que se cre que as combinacións de activación representan os gustos que percibimos.
Outro equívoco común está relacionado coa perda de gusto . A perda de sabor non está necesariamente relacionada cun trastorno da boca, a lingua ou a gorxa. A perda de cheiro ou outras causas poden afectar o teu sentido do gusto. Un otorrinologo ou outro médico pode ter que probar varias cousas antes de determinar a causa do cambio na calidade do gusto.
Estás perdiendo o teu gusto?
Hai moitos hábitos e problemas que poden afectar a túa sensación xeral de gusto. Algúns que nacen, expostos a fume de cigarro , ou ocorren como consecuencia dunha enfermidade médica (p. Ej. Pólipos nasais , lesións na cabeza, infeccións do oído medio , etc.).
Lea máis sobre o tema de perder o teu gusto .
Fontes:
Academia Americana de Otorrinolaringoloxía - Cirurxía de cabeza e pescozo. (2014). Olor e Gústame. Recuperado o 31 de agosto de 2014 a partir de http://www.entnet.org/content/smell-taste
Instituto Nacional de Sordos e Outros Trastornos da Comunicación. (2010). Estatísticas sobre gusto e cheiro. Recuperado o 31 de agosto de 2014 a partir de http://www.nidcd.nih.gov/health/statistics/pages/smell.aspx
Instituto Nacional de Sordos e Outros Trastornos da Comunicación. (2014). Trastornos do sabor. Recuperado o 31 de agosto de 2014 a partir de http://www.nidcd.nih.gov/health/smelltaste/pages/taste.aspx
Viana, F. (2011). Propiedades quimensensoriales do sistema trigeminal. ACS Chem Neurosci. 2 (1): 38-50. doi: 10.1021cn100102c.