A poboación mundial está crecendo rapidamente. O Instituto Nacional do Envellecemento suxire que para 2050, 1.500 millóns de persoas terán 65 anos ou máis . Os países con ingresos altos tenden a ter unha maior proporción de persoas maiores. Non obstante, os países menos desenvolvidos teñen a poboación máis rápido envellecendo, facendo deste un reto global. A tendencia do envellecemento tamén está cambiando dramáticamente a proporción de individuos maiores con individuos menores de 65 anos.
Isto é importante porque os que se atopan na profesión de coidados de anciáns adoitan ser menores de 65 anos.
Tendo en conta estas proxeccións, ten sentido que algúns aspectos da atención puidesen ser subcontratados a robots para aliviar a escaseza de coidadores humanos e proporcionar unha vida máis segura e saudable para os anciáns.
A demanda de mercado para crear robots que se ocupan dos baby boomers cando se retiran están en marcha, e algúns xa están comercialmente dispoñibles.
Desde unha "casa intelixente" a un asistente
O desenvolvemento de sensores e dispositivos que poderían monitorear un individuo, rastrexar saúde e actividade, e sinalizar se hai un perigo potencial xa se estaba a considerar desde o inicio dos anos 90. Un simple sensor de cama, por exemplo, podería detectar se unha persoa saíu da cama durante a noite pero non volveu entrar, o que provocou a necesidade de comprobar se todo estaba ben.
O concepto de "casa intelixente" -un sistema inalámbrico de sensores ambientais que proporciona información sobre os movementos dunha persoa e conecta dispositivos e dispositivos domésticos- é un concepto ben establecido agora grazas á "Internet das cousas". Con todo, no pasado Hai dous anos, a tecnoloxía de asistencia se tornou máis sofisticada e elaborada.
Por exemplo, considere os sistemas de videoconferencia rodados que se poidan pilotar remotamente, combinando elementos dunha casa intelixente con aspectos humanísticos da atención que tamén inclúen sensores para o seguimento biométrico.
O Proxecto GiraffPlus foi unha iniciativa financiada pola UE que explorou o uso deste tipo de robótica con persoas maiores.
Crese que tivo un impacto sobre a evolución futura do sistema de coidados sociais en Europa. O robot de telepresencia Xirafa xa está dispoñible para a súa compra. O robot pódese combinar con sensores situados ao redor da casa, imitando a presenza dunha persoa.
'Comidas en rodas', literalmente
A empresa coreana de robótica Yujin desenvolveu un robot chamado GoCart que ten como obxectivo a entrega de comidas en centros de anciáns e hospitais.
Yujin cre que eventualmente os seus robots poderán facerse cargo dos horarios dos comedores e os coidadores gratuitos para outros deberes máis importantes. GoCart pode realizar tarefas de entrega e recuperación, monitorear o mundo ao seu redor co seu sistema de visión simultánea de localización e mapeamento (SLAM) e falar con outros GoCarts. Funciona con facilidade e proporciona aos pacientes un gran control sobre o seu ambiente. Por exemplo, un individuo pode encargar lanches a través do seu teléfono intelixente e entregalos. GoCart tamén pode chamar a un ascensor e mover entre pisos. Yujin aconsella que os robots sexan accesibles, aforrando tempo e diñeiro e converténdose nunha opción viable para moitas institucións sanitarias. En marzo de 2017, a compañía anunciou que comezará con demostracións da versión 2.2 do seu robot, que tamén pode levar grandes elementos, como roupa de liño ou maletas.
Se esta proba inicial foi exitosa, a produción comercial masiva está prevista para finais de ano.
Robots cun corazón
Nun futuro próximo, os robots non só prestan unha man mecánica. Cada vez máis, están sendo deseñados para atender ás necesidades emocionais das persoas e actuar como compañeiros.
En Xapón, famoso polo seu envellecemento da poboación e pola tecnoloxía avanzada da robótica, houbo un impulso particular para crear robots de comunicación para persoas maiores con discapacidade cognitiva como a demencia. Estes robots poden axudar ás persoas con actividades diarias, adherencia e programación de medicamentos, así como proporcionar unha interacción significativa.
PARO (Daiwa House Industry), Pepper (SoftBank) e PARLO (Fujisoft) son algúns dos máis famosos robots de comunicación dispoñibles en Xapón.
PARO, un robot peludo, selo programado para unirse co seu propietario e producir emocións semellantes a humanos, foi usado como ferramenta terapéutica con persoas con autismo e demencia. Un estudo realizado por Merel M. Jung e os seus colegas da Universidade de Twente, Países Baixos, mostrou que o PARO tivo un efecto positivo sobre o benestar dos pacientes con demencia. Os provedores de coidados que utilizan o robot animal apreciaron como podería estimular a comunicación e interromperon os comportamentos desafiantes. Non obstante, tamén se observou que os robots de animais ás veces podían sobrestimar os seus usuarios e non eran apropiados para un grupo máis amplo de persoas maiores, por exemplo, persoas saudables que aínda vivían de forma independente.
En 2015, SoftBank lanzou a venda de Pepper -el primeiro robot do mundo que le as emocións e tamén genera a súa propia base nas expresións faciais, as palabras e os arredores. Por exemplo, Pepper está feliz cando recibe eloxios e as súas emocións maniféstanse visualmente a través dunha pantalla de corazón que cambia de cores diferentes segundo o seu estado de ánimo.
Quere un robot para coidar de ti?
Os robots están cada vez máis humanizados. Non obstante, segue a ser a pregunta de se os robots realmente poden substituír aos coidadores humanos. E ademais, ¿queres que un ser humano non te protexa? Propuxéronse diferentes obxeccións, por exemplo, os robots poden aumentar os sentimentos de obxección, perda de privacidade e liberdade persoal e infantilizar ás persoas maiores. Unha revisión sistemática publicada no Journal of the American Medical Directors Association suxire que aínda falta evidencia que soporte a eficacia dos robots no coidado da saúde. Ademais, as opinións entre os anciáns aparecen divididas, e as súas expectativas e actitudes cara á robótica aínda non se entenden completamente. Non obstante, se a escaseza de recursos humanos na industria de coidados de saúde continúa, poderiamos chegar a ser máis agradecidos e aceptar asistentes artificiais para aumentar o noso coidado.
> Fontes
> Bemelmans R, Gelderblom GJ, Jonker P. Robots socialmente asistenciales en coidados de anciáns: unha revisión sistemática de efectos e eficacia. Xornal da American Medical Directors Association , 2012; 13 (2): 114-120.
> Broadbent E, Stafford R, Macdonald B. Aceptación de Robots de saúde para a poboación máis antiga: revisión e orientacións futuras. Revista Internacional de Robótica Social , 2009; 1: 319.
> Jung M, Van der Leij L, Kelders SM. Unha exploración dos beneficios dun compañeiro robot de Animallike con capacidades máis avanzadas de interacción táctil para a atención demencial. Fronteiras en TIC , 2017
> Sharkey A, Sharkey N. Avoa e os robots. Problemas éticos no coidado do robot dos anciáns. Ética e Tecnoloxía da Información, 2012; 14 (1): 27-40.