Os estudos mostran que unha combinación de estrés crónico e colesterol elevado pode levar á enfermidade cardíaca se non se aborda rápidamente.
Durante anos, os médicos informaron que o estrés reducido ten un impacto positivo sobre a saúde xeral. Agora, a crecente investigación está demostrando que son correctos. O estrés diario ou recorrente pode realmente afectar o colesterol e, finalmente, levar a enfermidades cardíacas .
A loita ou a resposta do voo no estrés
Por todas as súas sensacións desagradables, desde palmas sudorosas ata un corazón batendo, o medo é o xeito do corpo de protexerse contra o perigo. Nos tempos prehistóricos, a ameaza pode ser un oso hambriento. Hoxe é máis probable que sexa un xefe esixente.
Cando isto ocorre, o corpo salta á acción. O hipotálamo, unha glándula situada preto do tronco cerebral, desencadea a liberación de dúas hormonas-adrenalina e cortisol -que aceleran o corazón, estimulan a liberación da enerxía e aumentan o fluxo sanguíneo ao cerebro. O corpo prepárase para quedarse e loitar ou correr.
A mesma reacción química ocorre se a ameaza é un dano físico inmediato ou a posible perda de ingresos e prestixio.
Hormonas de estrés e colesterol
Tanto a adrenalina como o cortisol desencadean a produción de colesterol, que é a substancia cerosa, gorda que o fígado fai para proporcionar ao corpo enerxía e reparar as células danadas.
O problema é que demasiado colesterol pode bloquear as arterias e, finalmente, levar a un ataque cardíaco ou derrame cerebral .
Unha teoría é que as hormonas do estrés funcionan deste xeito para proporcionar combustible para unha posible loita ou situación de voo. Pero se esta enerxía non se usa -como cos estressores modernos que non necesitan unha loita física real nin a fuga- acumúlase gradualmente como tecido gordo, nalgún lugar do corpo.
O cortisol ten o efecto adicional de crear máis azucre, a fonte de enerxía a curto prazo do corpo.
En situacións estresantes recorrentes, os azucres son repetidamente non utilizados e eventualmente transfórmanse en triglicéridos ou outros ácidos graxos. A investigación tamén indicou que estes depósitos graxos son máis propensos a terminar no abdome. E os que teñen máis graxa abdominal teñen maior risco de enfermidades cardiovasculares e diabetes.
O factor de personalidade no estrés
Cada persoa ten unha reacción fisiolóxica diferente ao estrés. Algunhas investigacións suxiren que a personalidade dun individuo tipificada por letras A, B, C, D e E pode predecir esa resposta. Os tipos A e D son as personalidades de alto estrés. Aqueles con personalidade tipo A adoitan orientarse ao tempo, centrarse e orientarse cara a detalles. Persoas con tipo D (ou o tipo "aflixido") son coñecidas por reprimir os seus sentimentos.
As persoas que teñen unha personalidade de tipo A ou D parecen especialmente sensibles ás hormonas do estrés. Isto significa que as súas taxas cardíacas aumentan, restrinxen as arterias e os azucres son liberados no sangue a taxas máis altas que as que teñen un tipo de personalidade máis relaxada.
Lidando co estrés
Segundo un estudo presentado na convención da American Psychological Association de 2007, os homes brancos capaces de afrontar o estrés tiñan uns niveis máis altos de colesterol (HDL) que os seus pares que eran menos capaces de manexar.
O colesterol "bo" é o que axuda a limpar o corpo de graxa.
Investigacións na Universidade de Missouri Ciencia e Tecnoloxía descubriron que aqueles con tipos de personalidade de "alto estrés" poden reducir o risco de colesterol alto ao dedicarse a un pensamento frívolo, como soñar. Tamén poden reducir o estrés limitando os conflitos no lugar de traballo, organizando a súa casa e espazo de traballo, e planificando de forma realista cada día cun tempo suficiente para as citas e tarefas.
Os Institutos Nacionais de Saúde suxiren varios métodos para reducir o estrés. Estes métodos inclúen técnicas de relaxación, como exercicio, ioga, xardinería ou música; comer unha dieta sa; durmir polo menos 8 horas cada noite; e establecer unha rede de amigos e familiares para o apoio.
Os expertos tamén recomendan falar cun psicoterapeuta se o estrés se fai demasiado para manipular.
Fontes:
Maglione-Garves, Christine A., Len Kravitz e Suzanne Schneider. "Conexión de Cortisol: Consellos para xestionar o estrés e o peso". Saúde e Fitness Journal de ASCM . 26 de xaneiro de 2006. Colexio Americano de Medicina do Deporte.
Persoal de Mayo Cliinic. "Estrés: resposta non saudable ás presións da vida". MayoClinic.com . 2006. Clínica Mayo.
"Renovar - Estrés no cerebro". Recursos para a aprendizaxe da ciencia: o cerebro humano . 2004. O Instituto Franklin en liña.
Simonsen, Lene, Lotte H. Enevoldsen, Bente Stallknecht e Jens Bülow. "Efectos do bloqueo de receptores locais e alfa; 2-adrenérxicos en lipolisis por tecido adiposo durante a infusión sistémica prolongada de adrenalina no home normal". Fisioloxía Clínica e Aplicacións Funcionais 28. 2 de marzo de 2008. 125-131.
"Estrés". Instituto Cardiovascular e Centro de Saúde Cardiovascular . 2008. O Centro Médico Mount Sinai.
"Tipo D Personalidade: certos tipos de personalidade poden danar a túa saúde". Publicacións sanitarias de Harvard . Novembro 2005. Escola Médica da Universidade de Harvard.
Yancura, Loriena A.. "¿A meditación entre medias entre a hostilidade e os niveis de lípidos? Encontros do estudo normativo de envellecemento". 115ª Convención Anual da Asociación Americana de Psicoloxía . Moscone Center, San Francisco.