O mesmo sistema que axuda a protexelo das infeccións -o teu sistema inmunitario- tamén pode ser responsable do teu empeoramento do asma. Pode notar que, ao mesmo tempo, ten ese nariz, ollos acuosos e conxestión dos seos , os seus fluxos máximos son menores, está saciando máis e tes máis falta de aire.
Entón como se relacionan o teu sistema inmunitario e asma?
E, ¿podes facer algo para que o teu sistema inmunitario empeore a túa asma?
Asma e alerxias: a conexión
O sistema inmunitario normalmente protexe contra bacterias e virus estranxeiros. Na asma e outras enfermidades alérxicas, o sistema inmunitario pode ser a causa dos seus síntomas empeorados.
Moitos asmáticos son atópicos , o que significa que teñen unha predisposición herdada cara ao desenvolvemento de alerxias. As alergias ocorren cando o sistema inmunitario desenvolve unha resposta esaxerada a certas sustancias ou alérgenos estranxeiros.
A cascada alérxica
Con alerxias, o sistema inmune do teu corpo percibe estes alérxenos, percibe-los como estranxeiros e comeza a prepararse para combatelos como intruso estranxeiro. O proceso que se leva a cabo adoita referirse como a fervenza alérxica, que xeralmente ocorre nestes tres pasos:
- Sensibilización
- Resposta á fase inicial
- Resposta en fase final
Sensibilización: a primeira fase
A primeira vez que estás exposto a un alérgeno, chámase sensibilización e normalmente non terás síntomas.
Pode estar exposto a alérxenos que estimulan a fervenza alérxica a través de:
- Inhalación de sustancias, como o caspa, o pole ou os ácaros do po, onde as substancias únense ás membranas dos pulmóns
- Inxestión de alimentos ou medicamentos onde as reaccións iniciais do sistema inmune ocorren no estómago
- Contacto físico da túa pel con sustancias, como a hedra venenosa
Inmunológicamente, o seu corpo sente ao alérgeno como estranxeiro e desencadea unha fervenza de eventos que estimula varios tipos diferentes de células inmunitarias, incluíndo:
- Células T que estimulan rápidamente as células B
- Células B que se transforman en células plasmáticas
- Células plasmáticas que producen anticorpos IgE específicos para o alérgeno
- Anticorpos de inmunoglobulina E (IgE) que se unen aos mastocitos
Neste punto, o alérgeno provocou a fervenza da alerxia, pero non vai desenvolver ningún síntoma nin sequera entender que todo sucedeu. Non obstante, durante as exposicións posteriores ao alérgeno, pode desenvolver síntomas de asma como parte da resposta na fase inicial.
Resposta á Primeira Etapa: A Segunda Fase
Coa re-exposición ao alérgeno, o teu sistema inmune detecta o alérgeno como estranxeiro, o que leva ao seguinte:
- Os complexos de mastocitos / IgE producidos na fase de sensibilización únense ao alérgeno pensando que é un invasor estranxeiro, como bacterias ou virus
- Os mastocitos entón liberan as células inflamatorias chamadas mediadores, como a histamina, que viaxan rapidamente por todo o corpo co obxectivo de loitar contra os invasores estranxeiros
- Comece a experimentar síntomas da reacción excesiva do seu corpo ao alérgeno
Os mediadores reaccionan en diferentes partes do corpo e causan os seus síntomas de alerxia .
Pode comezar a sibilancias, tose ou sentir falta de respiración xa que a resposta inmunolóxica causa inflamación e redución das vías respiratorias no seu pulmón.
Só podes experimentar un nariz nasal ou ollos acuosos e prurixidos . A resposta inmunolóxica comeza case inmediatamente con síntomas que ocorren moi pouco despois da reexposición e que duran entre tres e catro horas.
Resposta á fase final: a terceira fase
A resposta da fase tardía comeza ao mesmo tempo que a resposta da fase inicial, pero non causa síntomas por varias horas. Os mediadores liberados pola reexposición a un alérgeno tamén estimulan outros tipos de células inmunes chamadas eosinófilos.
Os eosinófilos conteñen sustancias que cando se liberan normalmente combaten as infeccións. Pero, no asma, as células danan os pulmóns, causando máis inflamación e empeorando os síntomas.
Na fase final, os síntomas non se desenvolverán durante polo menos catro horas, pero poden durar ata 24 horas. O incremento da inflamación e obstrución do fluxo de aire pode ser máis grave que o que se observa durante a fase inicial.
Tratar a cascada alérxica
O enfoque máis obvio para tratar a fervenza alérxica sería evitar completamente os alérgenos e evitar que se produza. Aínda que isto poida funcionar para algúns alérgenos, como alimentos específicos e caspa de compañía , outros alérgenos, como po e moldes, poden ser máis difíciles e moitas veces son necesarios medicamentos.
Debe desenvolver unha lista dos disparadores de asma, xa que xeralmente comezará a fervenza. Ademais, cómpre asegurarse de que sabe o que significa ter un control de asma pobre. Usar o inhalador de rescate máis de dúas veces por semana ou espertar con síntomas de asma máis do dobre por mes significa que o asma non está ben controlado. Cando identificou os disparadores de asma necesitas asegurarte de evitar erros, como permitir que os animais estean no teu cuarto ou durmir coa fiestra aberta.
Medicamentos e outras terapias
As terapias actuais para o asma e as alergias xeralmente teñen como obxectivo partes específicas da fervenza alérxica. Os antihistamínicos de primeira xeración como a diphenhydramine (Benadryl) ou os antihistamínicos de segunda xeración como a loratadina (Claritin) ou a cetirizina (Zyrtec) impiden os síntomas de alerxia ao inhibir a resposta inflamatoria dos mediadores liberados durante a fase inicial da fervenza alérxica.
Os antihistamínicos impiden aos mediadores, como a histamina, unirse aos receptores no nariz e os ollos que causan os síntomas alérxicos de estornudo, nariz, congestión e ollos acuosos. É importante para ti documentar ou, polo menos, ser consciente ao tomar un antihistamínico, se mellora o control e os síntomas do asma. Unha boa idea é notar cando toma o antihistamínico e vexa se diminuír obxectivamente o uso do inhalador de rescate ou se se sente mellor.
Os broncodilatadores , como o albuterol, atacan a fase inicial do asma, causando un aumento das vías respiratorias e o alivio da obstrución das vías respiratorias, o que facilita a respiración. As drogas con propiedades antiinflamatorias, como os esteroides e os antagonistas do leucotrieno, pódense usar de forma aguda para diminuír a resposta da fase tardía ou usar como medida preventiva para intentar manter a resposta da fase final.
Finalmente, os tiros de alerxia ou a inmunoterapia poden utilizarse para intentar desensibilizar a un paciente a un alérgeno. Cos disparos, o corpo diminúe a resposta do invasor estranxeiro: o sistema inmune xera menos IgE e, con sorte, non reacciona tan fortemente a un alérgeno específico.
Ademais, estes medicamentos deben ser tomados todos os días para ser efectivos e non funcionarán se tentar levalos nunha base tan necesaria. Se está a usar o inhalador de rescate ou o inhalador do controlador, cómpre gastar tempo asegurándose de que a súa técnica de inhalación sexa correcta. Se non tes a técnica correcta, non todos os medicamentos entrarán nos teus pulmóns.
Fontes:
> Fundación de asma e alerxia de América (AAFA). Alérgenos e asma alérxica. Setembro de 2015.
> Delves, PJ. Visión xeral das reaccións alérxicas. Manual Merck: Versión para os consumidores.
> Corazón Nacional, Pulmón e Instituto de Sangue. Informe do Grupo de expertos 3 (EPR3): Directrices para o diagnóstico e xestión do asma. 28 de agosto de 2007.