O formaldehído é un composto incoloro e forte que ocupa un olor químico que pode evocar imaxes das disecciones da raíz da escola secundaria e os órganos embotellados, talvez debido ao seu uso precoz como axente de embalsamamento. Cando se combina na auga, a substancia convértese en formalina, unha variación química do formaldehido.
Formalina é un axente comúnmente atopado en laboratorios médicos de todo o mundo, xa que "resolve" as mostras de tecido; Esas mostras biolóxicas son "fixadas formalmente, parafina incrustada" cando a formalina fai enlaces cruzados nos tecidos que preservan a mostra e, a continuación, a incrustación de parafina do tecido úsase para impartir a firmeza e forza suficiente para permitir que a mostra sexa cortado finamente e colocado nunha diapositiva para a visualización microscópica.
O uso de formaldehido e formalina non se limita á medicina, sen embargo, o formaldeído é moito máis común no medio do que se podería pensar. Unha breve lista de produtos que conteñen ou están feitos con formaldehído segue:
- Certos materiais de construción, incluídos os produtos de madeira prensada, como a táboa de partículas, contrachapado e taboleiro de fibras
- Algunhas colas e adhesivos
- Tecidos de prensa permanente
- Recubrimentos de produtos de papel
- Certos materiais de illamento
- Funxicidas industriais, xermicidas e desinfectantes
- Conservantes en mortuarios e laboratorios médicos
O formaldehído tamén ocorre naturalmente no medio. En realidade, prodúcese en pequenas cantidades por organismos vivos como parte do metabolismo normal.
Cando se usou por primeira vez?
Formaldeído foi producido comercialmente en Alemaña en 1880, despois en Bélxica, Francia e Estados Unidos. Históricamente, o formaldeído foi empregado principalmente como un conservante médico ou un axente de embalaxe.
Hoxe, tales usos representan menos do 1% do pastel. O uso en taboleiros de partículas, que comezou en 1940 en Alemaña, foi unha das primeiras demandas industriais da química.
Que se usa hoxe?
As estimacións son que máis de 3.6 millóns de toneladas métricas de formaldeído por ano son producidas só por fabricantes europeos, para o seu uso en diversas industrias, incluíndo a construción, o automóbil, o avión e a saúde.
En 2012, a China foi o maior produtor, seguido polos Estados Unidos e outros países. A produción mundial de formaldehído estimouse en máis de 52 millóns de toneladas en 2017.
O formaldehído ten excelentes calidades de abrasión e resistencia ao calor, polo que se usa na produción de moitas pezas de aeronaves importantes, incluídos os compoñentes do tren de aterrizaje, as pastillas de freo, o illamento das portas e fiestras e como ingrediente no lubricante do motor. As pequenas cantidades de resinas a base de formaldehído úsanse na industria téxtil para axudar aos colorantes fixados nos tecidos e evitar que corren as cores cando se lava a roupa.
Como se expoñen as persoas ao formaldehido?
Segundo a Sociedade Americana do Cancro, a forma principal na que as persoas están expostas ao formaldehido é a través da inhalación, pero tamén pode verse exposto a través da pel ou comendo alimentos ou beber líquidos que conteñan formaldehído. O formaldehído que entra en contacto coa chamada mucosa respiratoria, as células que revestían a boca, a garganta do nariz e as vías respiratorias, pódense descompoñer polas encimas de modo que menos dun terzo do que entra no sangue.
Tanto o aire interior como o aire exterior conteñen pequenas cantidades de formaldeído normalmente. Estes valores son xeralmente inferiores a 0,03 partes por millón.
O escape de automóbil é unha importante fonte de formaldeído no aire exterior, mentres que os niveis de formaldehído indoor reciben aportes de cousas como produtos de madeira prensada que conteñen resinas de formaldehído, cociñas de invencións interiores e quentadores de queroseno. O fume do tabaco é tamén unha fonte de formaldeído e, polo menos, un estudo atopou niveis máis altos de formaldeído unidos ao ADN nos glóbulos brancos dos fumadores en comparación cos non fumadores.
Como pode Formaldeído afectar a saúde xeral?
As persoas que foron expostas por inhalación a niveis de 0.0 a 0.5 ppm foron infectadas por irritación nasal e ocular, efectos neurolóxicos e aumento do risco de asma e / ou alerxia.
O eczema e os cambios na función pulmonar observáronse nos niveis no intervalo de 0,6 a 1,9 ppm. Disminución do peso corporal, úlceras gastrointestinales, danos hepáticos e renales observáronse nos animais expostos oralmente a formaldehído entre 50-100 miligramos / quilogramo / día (mg / kg / día).
É posible que o cancro de exposición a formaldehído cause cancro?
Desafortunadamente, a resposta a esta pregunta parece ser "si" neste momento. É dicir, varios grupos recoñecen que pode haber algún risco de desenvolvemento do cancro debido á exposición ao formaldeído, pero a magnitude ou extensión deste risco non está clara. O Departamento de Sanidade e Servizos Humanos (HHS) determinou en 2011 que o formaldeído é un carcinógeno humano coñecido baseado nos estudos de inhalación humana e animal.
Exposición de Formaldeído Ligada á Leucemia e Outros Cánceres de Sangue?
Aínda que a mesma advertencia parece aplicarse específicamente aos cancros de sangue -que o risco preciso de cancro por exposición ao formaldeído é descoñecido- a leucemia , e específicamente unha categoría de leucemia coñecida como leucemia mieloide , foi mencionada por máis de algunhas organizacións en relación coa exposición ao formaldeído . Aquí hai unha declaración sumaria sobre o risco do formaldeído da American Cancer Society:
A exposición ao formaldehido demostrou causar cancro en animais de proba de laboratorio. A exposición a cantidades relativamente altas de formaldehído nos ámbitos médico e ocupacional foi relacionada con algúns tipos de cancro en humanos, pero o efecto da exposición a pequenas cantidades é menos claro.
A ACS tamén informa que varios estudos descubriron que os embalmers e os profesionais médicos que utilizan o formaldeído teñen un maior risco de leucemia e, en particular, a leucemia mieloide: "Algúns estudos de traballadores industriais expostos ao formaldeído tamén atoparon un maior risco de leucemia, pero non todos os estudos mostrou un risco maior ".
Os investigadores do Instituto Nacional do Cancro concluíron que, a partir dos datos dos estudos en persoas e das investigacións de laboratorio, a exposición ao formaldeído pode causar leucemia, especialmente a leucemia mieloide, en humanos.
A EPA dos Estados Unidos afirma: "O formaldehído pode causar irritación na pel, os ollos, o nariz e a gorxa. Os altos niveis de exposición poden causar algúns tipos de cancro. "A axencia ofrece algúns niveis e medidas específicos sobre os niveis de formaldeído e o risco:
- O EPA de EE. UU. Determinou que non se prevé que a exposición ao formaldehido no auga potable a concentracións de 10 miligramos / litro (mg / L) durante 1 día ou 5 mg / L durante 10 días cause ningún efecto adverso nos nenos.
- A EPA tamén determinou que non se prevé que a exposición a 1 mg / L de toda a vida do formaldeído no auga potable cause ningún efecto adverso para a saúde.
Outras axencias tamén determinaron a exposición ao formaldehído:
- A Administración de Seguridade e Saúde Ocupacional (OSHA) ten unha exposición limitada aos traballadores cunha media de 0,75 ppm para unha xornada laboral de 8 horas e 40 horas por semana.
- O Departamento de Vivenda e Desenvolvemento Urbano (HUD) de EE. UU estableceu normas para as emisións de formaldeído en vivendas fabricadas de menos de 0,2 ppm para madeira compensada e 0,3 ppm para taboleiros de partículas. Os estándares HUD están deseñados para proporcionar un nivel de aire ambiente de 0,4 ppm ou menos en vivendas fabricadas.
Os estudos tratan de caracterizar as células sanguíneas de impacto
Se de feito é o caso de que o formaldeído contribúe ao risco de leucemia, entón presumiblemente existe un mecanismo polo cal isto ocorre que os científicos poden observar. Esa foi a premisa que levou a un estudo publicado na edición de maio de 2017 de Critical Reviews in Toxicology que examinou o efecto da exposición ao formaldeído sobre a saúde dos traballadores expostos ao formaldeído nunha das dúas fábricas que utilizan ou producen resinas de formaldehído-melamina en China.
Estudos previos descubriron que tal exposición causa danos ás células que forman sangue na medula ósea. No presente estudo, os investigadores intentaron establecer a presenza de certos cambios celulares en glóbulos brancos en resposta á exposición ao formaldehído. Non foron capaces de mostrar diferenzas nas cifras de glóbulos brancos, granulocitos, plaquetas e glóbulos vermellos que dependían dos niveis de exposición ao formaldeído. Entre os traballadores expostos a formaldehidos, non se observou asociación entre as estimacións de exposición a formaldehido promedio individual e a frecuencia dun número anormal de cromosomas nas células. Este estudo non probou que o formaldeído sexa seguro, senón que os efectos nocivos do formaldeído non parecen ser causados por un cambio no número de cromosomas, polo menos non nas probas probadas.
Unha palabra de
Mentres os científicos continúan tentando comprender os riscos que implica a exposición ao formaldehído, hai algunhas cousas que podes facer na casa para tentar limitar a exposición. A EPA recomenda o emprego de produtos de madeira "prensadas de exterior" incluso en interiores. Ao parecer, estes produtos emiten menos formaldeído debido á composición química dos adhesivos utilizados.
Tamén podes preguntar sobre o contido de formaldehído no momento da compra: cando compras produtos de madeira prensada, incluídos materiais de construción, armarios e mobles.
Os niveis de formaldehido na casa pódense reducir ao non permitir fumar no interior. Tamén quere asegurar unha boa ventilación. E algo para pensar ao axustar o termostato é que se incentivan as temperaturas moderadas e os niveis de humidade reducidos. Algunhas persoas aforran diñeiro ao non enfriar a casa cando están ausentes, pero non quere permitir que as temperaturas da casa se volvan demasiado extremas.
> Fontes:
> American Cancer Society. https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/formaldehyde.html
> Mundt KA, Gallagher AE, Dell LD, e outros. ¿A exposición ocupacional ao formaldeído provoca hematotoxicidade e cambios no cromosoma específicos da leucemia nas células progenitoras mieloides cultivadas? Crit Rev Toxicol . 2017 2 de maio: 1-11.
> ToxFAQs TM para formaldehido. https://www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tfacts111.pdf