A leucemia linfocítica crónica , ou CLL, é a leucemia máis común no mundo occidental. Constitúe aproximadamente o 30 por cento de todas as leucemias.
A CLL tamén é a leucemia máis común en adultos nos Estados Unidos. Do mesmo xeito que moitos tipos de cancro, a súa causa precisa é descoñecida, e tamén como moitos tipos de cancro, actualmente non existen estratexias dispoñibles para a prevención.
¿Excepción á regra?
A radiación é un factor de risco coñecido para algúns tipos de leucemia, pero a CLL foi considerada algo excepcional.
Esta noción baséase nunha serie de observacións . Por exemplo, as persoas expostas a altas doses de radiación, como durante os accidentes nas centrais nucleares, adoitan desenvolver outros tipos de leucemia, pero non CLL . E así o vínculo entre radiación e CLL foi controvertido. Non obstante, un novo estudo analiza a posibilidade de que o radon - unha fonte de radiación - poida explicar certos patróns vistos con CLL.
Radón: Radiación natural e aerotransportada
Radon é un gas radioactivo. É invisible e non ten olor ou sabor. Existen diferentes tipos de radiación e a radiación do radón, coñecida como radiación alfa, non pode penetrar a pel ou a roupa, e só percorre algúns centímetros da súa fonte no aire. Cando a fonte é inalado ou inxerido, con todo, isto pode ser un problema para a saúde humana. Cando respiras aire que contén radón, o teu corpo está exposto, e esta é unha das causas potenciais do cancro de pulmón.
A EPA estima que o radón provoca moitos miles de mortes cada ano, algúns deles en persoas que nunca fumaron. De feito, o cirurxián xeral advertiu de que o radón é a segunda causa principal de cancro de pulmón nos Estados Unidos hoxe. Só fumar causa máis mortes por cancro de pulmón. Se foses fumar e a túa casa ten altos niveis de radón, o risco de sufrir un cancro de pulmón é especialmente elevado, segundo a EPA.
Onde radica Radon?
Do mesmo xeito que o envenenamento por sol e serpes venenosas, o radón provén da natureza: o colapso radioactivo natural do uranio no chan, o rock e a auga e entra no aire que respira. Radon pódese atopar en todo Estados Unidos. Radon pode entrar en calquera tipo de edificio, como casas, escolas e oficinas, e pode producir un alto nivel de radón interior. A EPA ofrece información sobre "zonas de radón" que inclúe un mapa interactivo. A axencia sinala, porén, que o mapa non está destinado a ser usado para determinar se unha casa nunha determinada zona debe ser probada para radon, xa que se atoparon casas con ou sen radon elevado en todas as zonas da EPA.
Radon e CLL
Ata agora, a relación entre radon e CLL é a teoría pura, unha asociación baseada neste estudo, e quizais algúns pequenos estudos que poden indicar resultados similares. Aínda non hai suficientes evidencias definitivas para apoiar a teoría; con todo, é unha hipótese que se está explorando actualmente.
O estudo de 2016
"É ben sabido que os estudos ecolóxicos, incluídos os que implican radón, poden ser engañosos", din os autores deste estudo recente, xa que recoñecen que aquí hai un amplo espazo de erro.
Non obstante, os dous investigadores que publicaron na "Oncoloxía Futura" de xaneiro de 2016, observaron que a xeografía do CLL non era aleatoria, con taxas elevadas que se producían nos estados rurales do norte e centro de EE. UU.
Eles teñen dificultade para explicar. E tamén observan que, para a maioría das persoas, o radón é a maior fonte de exposición á radiación ionizante.
Estes investigadores analizaron as taxas de incidencia axustada pola idade para CLL nos estados dos Estados Unidos e intentaron estimar a exposición das persoas nestes estados ao radón usando un sistema de ponderación e estatísticas para tratar de axustarse a certos factores coñecidos que podían albergar as augas.
Usando este modelo estatístico, viron unha asociación entre CLL e radon, observando que esta asociación debería ser reproducida e validada, xa que as persoas, e non os estados, desenvolven CLL.
Liña de fondo
Este estudo ten resultados interesantes e ofrece combustible para investigacións futuras. Estas foron conclusións preliminares no sentido de que os investigadores estaban principalmente preocupados pola pregunta: " ¿É posible que os niveis de radon puidesen estar implicados no desenvolvemento de CLL?". Os autores suxiren que as conclusións deste estudo proporcionan algunha base para aqueles que máis tarde poderían tratar coa cuestión de se os individuos expostos a niveis de radon máis elevados corren maior risco de desenvolver CLL.
Fontes
Schwartz GG, Klug M. As taxas de incidencia da leucemia linfocítica crónica nos estados dos Estados Unidos están asociadas aos niveis de radon residencial. Oncoloxía futura. 2016; 12 (2): 165-74.
Axencia de Protección Ambiental. EPA Avaliación de risco de Radon in Homes. De ce de radiación e de aire interior. EPA de EE. UU., Washington, DC, EUA. www.epa.gov/radon/risk_assessment.html
Comité sobre os efectos biolóxicos das radiacións ionizantes. Efectos sobre a saúde da exposición a baixos niveis de radiacións ionizantes. Beir V. National Academy Press, Washington, DC, Estados Unidos (1996). www.nap.edu/read/11340/chapter/1