O 2 de outubro de 1996, Lance Armstrong foi diagnosticada con cancro. O resto é historia. Foi tratado e volveu aos escalones superiores do ciclismo, gañando o Tour de Francia un récord de 7 ocasións consecutivas. A súa historia converteuse nunha inspiración para moitas persoas con cancro. As pulseras amarelas convertéronse en sinónimos de esperanza. Tras a súa confesión de dopaxe, puido caer da graza en diversos graos, pero segue sendo unha figura de esperanza para moitos con cancro.
Falemos do cancro de Lance Armstrong, pero despois fálase por que o que experimentou pode diferir doutra persoa, ata alguén co mesmo tipo e subtipo de cancro no mesmo estadio da enfermidade.
Lance Armstrong e cancro testicular
Lance Armstrong tivo cancro testicular . O cancro testicular non é unha soa enfermidade. Está dividido en dous tipos principais, seminoma e noneminoma. O seminoma é máis común en homes entre as idades comprendidas entre os 30 e os 55 anos e repítese de novo en dous subtipos. Os noneminomas son os máis comúns nos homes entre a idade da adolescencia e os 40 anos. Novamente está dividido en catro subtipos, carcinoma embrionario, carcinoma de semente de yema, coriocarcinoma e teratoma. Lance Armstrong tivo carcinoma embrionario. É importante destacar que os diferentes tipos de cancro testicular comportanse e responden aos tratamentos de forma diferente.
O carcinoma embrionario provén das células primordiales das que se derivan células embrionarias normais.
Por si só, representa só o 2 por cento dos cancros testiculares. Non obstante, atópanse en ata o 85 por cento de non testemas de cancro tipo noneminománico.
Fases
Os tipos de cancro clasifícanse máis por estadio. O cancro testicular divídese en 3 fases primarias: I, II e III. O estadio III é o máis avanzado e significa que o cancro se estender máis aló dun grupo de ganglios linfáticos nunha zona denominada retroperitoneo.
Dado o feito de que o seu cancro se estendeu ao cerebro, Lance tiña automaticamente o cancro testicular máis avanzado do estadio III, un subtítulo designado como etapa IIIc.
Este é outro punto importante cando se fala de cancro. A maior parte do tempo cando un cancro se espalla ( metástase ) xa non é curable. Isto é verdade para os cánceres comúns, como o cancro de pulmón, o cancro de mama e os tumores máis sólidos. Unha das excepcións é o cancro testicular, no que unha cura pode ser posible mesmo con enfermidade metastásica.
O seu tratamento
A primeira parte do tratamento de Lance Armstrong, que é o enfoque estándar para a maioría das persoas con cancro testicular, foi a eliminación dos testículos cancerosos nunha cirurxía coñecida como orquiectomía radical .
A continuación, seguiu a quimioterapia, que é necesaria para tratar calquera célula canceríxena que viaxase máis alá dos testículos. No caso de Armstrong, desde que o seu cancro viaxara ao cerebro, suponse que as células do cancro poden viaxar a outras rexións pero tamén son demasiado pequenas para ser detectadas. Recibiu un total de 4 ciclos. O ciclo inicial consistía en bleomicina, etopósido e cisplatino. Os ciclos posteriores usaron vinblastina, etopósido, ifosfamida e cisplatino. Isto foi feito para evitar o uso de bleomicina adicional, que está asociado á toxicidade pulmonar, especialmente unha condición coñecida como fibrose pulmonar .
Esta condición implica espantar nos pulmóns que poden limitar a capacidade de respiración e acabar coa carreira de calquera ciclista profesional, xa que os seus pulmóns deben estar en plena condición para competir a altos niveis.
Ademais da cirurxía, para eliminar os testículos cancerosos e o tratamento con quimioterapia, Lance sufriu unha cirurxía cerebral para eliminar dúas lesións cancerosas. Tratar só unha (ou poucos) metástasis cerebrais é cada vez máis común, mesmo con tumores metastásicos como o cancro de pulmón ou de mama que non son curables. A eliminación das "oligometastases" (só algunhas metástases) pode mellorar a supervivencia dalgúns tipos de cancro, mesmo cando a cura non é posible.
Como sobreviviu
A maioría dos tipos de cancro de tumor sólido son prácticamente incurables unha vez que se espallaron (metastasizadas) do seu sitio principal. Afortunadamente para Lance e calquera outra persoa que teña experimentado cancro testicular metastásico, o cancro testicular é un dos cancros de tumor sólido máis curables mesmo cando se estendeu moito máis alá do seu sitio orixinal. Isto débese ao feito de que a maioría dos cancros testiculares son moi sensibles á quimioterapia, mentres que outros tipos de cancro adoitan estar compostos por poboacións de células cancerosas que son resistentes á quimioterapia a través de varios mecanismos.
Isto significa que unha cura para Lance Armstrong foi dada? Non, non foi. Cando o noneminoma implica sitios distintos aos ganglios linfáticos ou pulmóns, clasifícase como un risco deficiente e ten unha supervivencia de 5 anos menos do 50 por cento.
Podería volver o seu cancro?
A maioría das recorrencias do cancro testicular non sucede nos primeiros 2 anos. As recorrencias superiores aos 5 anos son moi raras. Pasaron máis de 20 anos desde que se diagnosticou Lance e unha ocorrencia esta tardía sería virtualmente inédita. Dito isto, aínda que sería extremadamente raro co cancro testicular, hai momentos nos que se repiten cánceres incluso varias décadas despois de que o tumor orixinal foi tratado.
Tamén é importante notar que calquera persoa que teña cancro testicular ten un risco maior de desenvolver un caso completamente novo de cancro testicular nos testículos restantes. O risco de desenvolver o cancro testicular durante a vida é do 0,4 por cento, pero o risco de desenvolver un segundo cancro primario no testículo restante é de 2 por cento.
Finalmente, a quimioterapia pode producir o desenvolvemento de cancros secundarios na estrada. Estes medicamentos funcionan por danar o ADN nas células cancerosas, pero tamén poden danar o ADN nas células normais, comezando o proceso destas células transformándose en células cancerosas. Isto é certo para as persoas que tiveron quimioterapia para case calquera tipo de cancro, aínda que é relativamente pouco común.
Cada cancro e cada persoa é diferente
Moitas persoas pensan que é interesante saber máis sobre o cancro que afrontaba unha celebridade, especialmente se se trata dun cancro que se enfrontan a si mesmos. Non obstante, é importante sinalar que todas as persoas e cada cancro son diferentes.
Non hai dous tipos de cancro que se comportan do mesmo xeito nin responden aos mesmos tratamentos. Dous tipos de cancro poden aparecer semellantes no microscopio pero poden ser moi diferentes a un nivel molecular. Se tomase 200 persoas co mesmo tipo de cancro testicular no mesmo estadio da enfermidade, tería 200 cancro únicos. Canto máis aprendamos sobre o cancro, máis estamos aprendendo sobre estas diferenzas, o que deu lugar a todo o campo do tratamento de cancro de precisión.
Ademais das diferenzas no tumor, non hai dúas persoas iguais, e todo o mundo responde de forma diferente ao tratamento. O cancro testicular de Lance Armstrong tivo unha supervivencia de 5 anos de menos do 50 por cento, pero iso non significa que el sexa máis saudable ou en mellor forma que alguén que podería sucumbir á enfermidade. Alguén que está moi saudable pode facer mal, mentres que alguén que fai pouco para atender a si mesmo pode facelo ben. A miúdo é difícil saber o ben que alguén vai facer e é importante ter presente isto cando fale cos nosos seres queridos con cancro. Non é culpa dunha persoa se desenvolven cancro, e non é culpa deles si non responden ben ao tratamento. Os resultados adoitan ter moito máis que ver coas características moleculares específicas dun tumor que a persoa que ten ese tumor.
Liña inferior no cancro testicular de Lance Armstrong
Lance Armstrong, aínda que tivo unha caída da graza, séntese como un alento para calquera que fose diagnosticado de cancro. Sobreviviu ao cancro testicular e ao tratamento bastante agresivo, e non só sobreviviu senón que pasou á fama ciclista. O cancro testicular é un tanto único entre os cancros sólidos, xa que pode ser curable mesmo despois de metastatizar. Non obstante, é un tumor que a miúdo alcanza aos homes nos seus momentos máximos e pode ser devastador deste xeito. Podemos acreditar a Armstrong por crear conciencia de que o cancro pode ser sobrevivente e que poida haber vida despois do cancro por moitas persoas.
> Fontes:
> Hill, Christine M. Lance Armstrong: Ciclismo, supervivencia e esperanza inspiradora . Enslow Editores, 2008
> Instituto Nacional do Cancro. Tratamento do cancro testicular (PDQ) -Valor profesional sanitario. Actualizado o 30/01/18. https://www.cancer.gov/types/testicular/hp/testicular-treatment-pdq