A viruela é causada polo virus da variola e só se sabe que se transmite entre humanos. O virus Live mantense con fins de investigación en só dous laboratorios do mundo: os Centros para o control e prevención de enfermidades (CDC) nos Estados Unidos e o Instituto VECTOR en Rusia.
A enfermidade foi declarada erradicada en 1980 logo dun programa mundial de vacinación e illamento.
Os últimos casos coñecidos da natureza proviñan dun brote en Somalia en 1977. A viruela permanece erradicada ata a actualidade.
Desde 1980, as vacinas de rutina contra a viruela deixaron de funcionar en todo o mundo, deixando unha parte significativa da poboación sen inmunidade ao virus que causa a viruela.
O virus Variola
Variola provén dun grupo de virus coñecido colectivamente como ortopoxvirus. Tamén inclúe monkeypox, cowpox, vaccinia, camelpox e algúns derivados.
Mentres que a viruela está completamente erradicada na natureza, outro ortopoxvirus pode levar a un brote. Os virus que se aloxan en especies non humanas pero que poden infectar aos humanos son coñecidos como zoonóticos. Todos os ortopoxvirus son capaces de infectar aos seres humanos pero non son tan perigosos como a viruela e non poden transmitirse fácilmente de humanos a humanos.
Bioterrorismo
A maior preocupación polo virus da variola é o potencial para o seu uso como arma biolóxica.
Aínda que a varíola non se produciu naturalmente nas décadas, os funcionarios sanitarios deben manter un plan para reaccionar no caso de que a poboación estea exposto ao virus.
O CDC consideraría un único caso confirmado de viruela unha emerxencia médica debido á falta de inmunidade na poboación actual.
Millóns de doses de vacina contra a viruela son almacenadas nos Estados Unidos en caso de brote.
Os primeiros respondedores, militares e proveedores de asistencia sanitaria serían vacinados o máis rápido posible para actuar como unha barreira para extender o virus máis alá da asistencia sanitaria. O CDC ten suficientes doses de vacina contra a viruela para inocular a todas as persoas nos Estados Unidos.
Reaparición potencial
Aínda que o virus da variola da virxe natural non vive en ningún animal coñecido, só esperando infectar a un humano, os científicos atoparon exemplos moi degradados de variola en mostras de tecidos humanos antigos.
Unha preocupación é que unha forma menos degradada do virus da variola pode existir conxelada no permafrost, que se descongela a taxas máis altas cada ano.
Transmisión
A influenza, a tos ferina eo sarampelo son máis contaxiosos que a viruela. A viruela transmítese a través dun contacto próximo durante longos períodos. O virus da variola é transmitido polo aire e normalmente transmítese a través das vías respiratorias.
Quen é infeccioso?
Os pacientes son infecciosos apenas presentan signos e síntomas da viruela e permanecen infecciosos ata que a erupción e as feridas están completamente resoltas. As pústulas se escorregarán e caerán, deixando unha cicatriz.
Unha vez que están completamente secos, o que leva preto de catro semanas, o paciente xa non se considera infeccioso.
Transmisión aerotransportada e de contacto
Normalmente, o paciente coa infección e a persoa que recibiu a infección vivían na mesma casa. A suposición era que a viruela xeralmente se transmitiu a través de grandes gotas aerotransportadas cando o paciente tossiu ou estornudou. Non obstante, houbo raros casos informados de transmisión de contacto casual e de transmisión aparentemente entre pisos dun hospital, o que suxeriría partículas aéreas máis pequenas.
Dado que a transmisión natural da varíola non se produciu desde 1977, os investigadores non están moi seguros de se a enfermidade se transmite por medio de gotas grandes ou pequenas.
Os sistemas modernos de aire recirculado nos hospitais non existían cando a viruela estaba a ser tratada nos Estados Unidos. Se o virus se transporta a través de grandes gotículas, os novos sistemas de aire non deberían marcar a diferenza. Doutra banda, se o virus se transporta a través de gotículas finas máis profundas no tracto respiratorio, os sistemas de aire recirculado poden crear un problema que debería ser superado.
O virus da variola tamén vive no fluído que provén das feridas abertas comúns nas enfermidades de varices. O líquido pode contaminar o leito e a roupa, facéndoo infeccioso. Os provedores de saúde deben usar precaucións para coidar pacientes con viruela.
Vacinación
O termo "vacinación" foi acuñado pola vacina contra a viruela, que é do virus vaccinia e está relacionada co virus da vaca. "Vacca" significa vaca en latín.
O virus Variola, que causa a verola, é un virus furtivo que gasta o seu período de incubación furtivamente ao redor do seu hospedeiro humano e reprodúcese sen provocar unha resposta inmune. Ata o momento no que o virus da variola se está desenvolvendo na viruela e fai que o seu hóspede sexa enfermo, o virus se espallou por todo o corpo. O sistema inmunitario apenas ten tempo para reaccionar.
Vaccinia, por outra banda, mantense local nun humano e non se replica tanto como a variola. Tampouco causa tanto, se algunha, enfermidade. El fai desencadear unha resposta inmune, que o corpo pode usar para combater o virus.
Chegando a vacinar nos tres primeiros días dunha exposición á viruela dá tempo ao sistema inmunolóxico para acelerar a pelexa co virus da variola. Mesmo se se vacina tras unha exposición non impide que o paciente se enferme, pode reducir significativamente a severidade da varíola.
Factores de risco de susceptibilidade
Case ninguén nacido nos Estados Unidos logo de 1971 recibiu a vacuna, o que deixa a esa poboación susceptible de infección se o virus da variola resalta. Os que foron vacinados antes de 1971 poderían ter certa inmunidade residual contra a viruela, pero os investigadores non están claros en que medida a inmunización permanece ao longo do tempo.
A densidade de poboación desde que a varíola foi declarada erradicada en 1980 creceu exponencialmente, o que dificulta a predicir o rápido que o virus da variola estendería nos tempos modernos. Os mellores datos, recollidos nos anos 1960 e 1970, estaban baseados nunha poboación que en gran medida foi inmunizada por suposto e non tiña condicións de supresión inmune como o VIH en gran parte da poboación.
> Fontes:
> Milton, D. (2012). Cal foi o modo primario de transmisión da viruela? Implicacións para a biodefensa. Fronteiras en microbioloxía celular e de infección , 2 . doi: 10.3389 / fcimb.2012.00150
> Thèves, C., Biagini, P., & Crubézy, E. (2014). O redescubrimento da viruela. Microbioloxía Clínica e Infección , 20 (3), 210-218. doi: 10.1111 / 1469-0691.12536
> McCollum, A., Li, Y., Wilkins, K., Karem, K., Davidson, W., & Paddock, C. et al. (2014). Viabilidade e sinaturas poxvirus en relixións históricas. Enfermidades infecciosas emerxentes , 20 (2), 177-184. doi: 10.3201 / eid2002.131098
> Tayarani-Najaran, Z., Tayarani-Najaran, N., Sahebkar, A., & Emami, S. (2016). Un novo documento sobre a vacina contra a viruela. Revista de acupuntura e estudos meridianos , 9 (6), 287-289. doi: 10.1016 / j.jams.2016.09.003
> Cann, J., Jahrling, P., Hensley, L., & Wahl-Jensen, V. (2013). Patoloxía comparativa da viruela e monomarca no home e macaco. Xornal de Patoloxía Comparada , 148 (1), 6-21. doi: 10.1016 / j.jcpa.2012.06.007