O trasplante cardíaco é o tratamento estándar de ouro para pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada, o que significa que ningún tratamento é mellor. Pero non é perfecto. Os médicos que se preocupan por estes pacientes están a buscar constantemente formas de mellorar o tratamento.
A boa noticia é que máis persoas que precisan un transplante cardíaco están a recibir un por moitos anos, só 2,000 a 2,500 pacientes ao ano recibiron un novo corazón.
En 2015, ese número ascendeu a 2.804. En 2016, subiu de novo a 3.191.
Desafortunadamente, non hai suficientes corazóns saudables que son doados para garantir que todos os que precisen un corazón novo reciban un. Os médicos están a buscar maneiras de reimaginar o sistema de asignación de órganos para que primeiro trasplantasen o maior risco.
Por que alguén necesita un transplante cardíaco
Calcúlase que 5,7 millóns de persoas en EE. UU. Padecen insuficiencia cardíaca. Isto significa que os seus corazóns non poden bombear tan fortemente como deberían, xeralmente debido a un ataque cardíaco, hipertensión arterial, diabetes, unha válvula deformada ou unha enfermidade cardíaca chamada miocardiopatía. Estas persoas experimentan síntomas que poden incluír falta de aire extremo, fatiga, acumulación de exceso de líquido nas pernas e nocellos, e problemas para respirar ao acostarse.
Os pacientes con insuficiencia cardíaca necesitan medicamentos para axudar a que os seus corazóns se contraigan con máis forza, eliminen o exceso de líquido e aumenten o fluxo sanguíneo.
Estes medicamentos poden diminuír a progresión da insuficiencia cardíaca, mantelos fóra do hospital e impedir que morren. Pero co paso do tempo, os medicamentos poden deixar de funcionar. Neste punto, un trasplante cardíaco pode ser a única opción.
Quen debe recibir un transplante cardíaco?
As directrices para quen capacita para un transplante cardíaco e que non é vago.
Cada centro de trasplante decide por si mesmo os pacientes que tomarán.
A hipertensión pulmonar é unha das únicas condicións médicas que desqualifica a un paciente do trasplante cardíaco. Ademais, a maioría dos centros non transplan un corazón nun paciente que é improbable que tome os medicamentos que necesitan despois da cirurxía para evitar que o seu novo corazón sexa rexeitado. A maioría dos centros tamén esixen que os candidatos sexan libres de drogas e alcohol por dous anos antes do trasplante cardíaco, así como libre de fume durante un período.
Non hai límite de idade para o trasplante cardíaco, pero:
- A metade dos pacientes que reciben un novo corazón ten entre 50 e 64 anos. As persoas neste grupo de idade adoitan estar ben e poden vivir entre 10 e 11 anos despois de que tomen os seus medicamentos contra a rexeitamento.
- Os adultos maiores de 70 anos corren un maior risco, porque son susceptibles de ter outras condicións médicas.
- Os pacientes nos seus finais dos adolescentes e os primeiros 20 anos tenden a ser responsables e adoitan deixar de tomar a súa medicación contra a rexeitamento. Cando o fan, os resultados poden ser desastrosos.
- Os bebés que necesitan un transplante cardíaco adoitan estar ben dende que o seu sistema inmunitario está en desenvolvemento e os pais aseguran que tomen os seus medicamentos.
Prevención do rexeitamento
Os medicamentos anti-rexeitamento deprimen o sistema inmunitario, polo que o corpo non ve o corazón novo como un corpo estranxeiro e o ataca.
Durante anos, a ciclosporina usouse para evitar o rexeitamento. Hoxe, 90 por cento dos pacientes usan tacrolimus.
Debido a que o tacrolimus é máis forte e máis potente, é necesario menos para evitar o rexeitamento que tamén reduce os efectos secundarios. Non obstante, os pacientes que teñen menos probabilidades de rexeitar un corazón do doador (aqueles que son máis vellos, varóns e / ou caucásicos) a miúdo fan mellor co fármaco máis débil.
Substitución dunha bomba mecánica
Non hai suficientes corpos de doadores para dar a volta, usando unha bomba mecánica mentres se está discutindo unha sustitución cardíaca permanente. Os dispositivos de apoio ventricular (VAD) e coros artificiais totais úsanse temporalmente para axudar a un corazón falla mentres o paciente está esperando un transplante ("ponte para o transplante").
Cada paciente cun destes dispositivos ingrésase no Rexistro Interinstitucional de Soporte Circulatorio Asistido Mecánicamente (INTERMACS). Co tempo, a información recollida nesta base de datos axudará aos médicos a determinar se os dispositivos artificiais poden ser unha alternativa segura e eficaz para un corazón humano.
Donación de órganos
Onde vostede vive afecta as súas posibilidades de recibir un novo corazón ou morrer antes de atopar un corazón. A taxa de mortalidade á espera do transplante varía segundo o estado do tres por cento ao 22 por cento. Os pacientes que viven lonxe do centro máis próximo ao centro de transplante cardíaco son menos propensos a recibir un corazón que os que viven máis preto. Pero esta non é toda a historia.
Actualmente, os pacientes que esperan están situados en categorías amplas e distínguense polo tipo de sangue, tamaño e idade. Hai un interese crecente en identificar os factores que pon un risco de morrer un paciente antes de que poidan recibir un corazón. Isto permitiría aos corazóns dispoñibles ir aos pacientes máis enfermos primeiro, non importa onde vivan.
Non obstante, a necesidade de corazóns procedentes de donantes máis saudables segue a superar a oferta. Pode axudar rexistrándose para converterse nun donante de órganos aquí e marcar a caixa na súa licenza de conducir. Aínda que sexa demasiado vello para doar un corazón no momento da súa morte, os seus ollos, pel ou outros órganos poden beneficiar a unha ou máis persoas.
O Dr. Hsich é cardiólogo especializado en transplante cardíaco. Ela é a doutora médica asociada no programa de transplante cardíaco de Cleveland Clinic e director da clínica de insuficiencia cardíaca das mulleres.