O tinnitus ou o son nos oídos pode ser un problema molesto ou debilitante, deixando aos enfermos ansiosos, deprimidos e incapaces de durmir. Os remedios como a terapia de relaxación e as máquinas de son poden axudar ás persoas maiores que padecen , pero hai unha cura para o acúfeno?
Ata a data, non hai cura para o acúfeno. En ausencia de cura, a maioría dos tratamentos teñen como obxectivo enmascarar os sons, utilizando un dispositivo táboa ou tapóns para o oído que xeran ruído branco para competir ou ocultar, tocar ou zumbar nas orellas.
Outras terapias , como instrucións de relaxación ou asesoramento, axudan aos enfermos a aprender a manexar e ignorar os ruídos que escoitan. As audífonos , mellorando a audición xeralmente, poden facer que o tinnitus sexa menos problemático.
Esperanza para unha cura no futuro
Os investigadores están a investigar formas de evitar que o cerebro perciba sons fantasmagóricos - a marca de tinnitus. Dado que a enfermidade é máis prevalente nas persoas maiores e pode ocorrer como consecuencia da perda auditiva relacionada coa idade, algúns científicos teñen como obxectivo os cambios cerebrais que aparecen como unha adaptación defectuosa a un sentimento de audición reducido.
O enfoque baséase en investigacións pasadas que suxiren que a exposición a ruídos altos fai que o córtex auditivo do cerebro -a rexión responsable da audición- reaccione de xeito incorrecto a algunhas frecuencias de son que xa non pode escoitar. Esta adaptación, ou neuroplasticidade, deixa as neuronas no cerebro ao entender o son, cando non existe ningún son.
Un reinicio cerebral
Un equipo de investigadores da Universidade de Texas en Dallas e unha empresa de dispositivos médicos afiliados chamada MicroTransponder creen que a capacidade do cerebro para adaptarse pode axudala a volver á función normal. Nun estudo de 2011 publicado na revista Nature , informan que rexeitaron o tinnitus nas ratas usando unha técnica chamada Vagus Nerve Stimulation (VNS), xunto coa exposición dirixida a frecuencias de son específicas.
O equipo, liderado polos neurocientíficos Michael Kilgard e Navzer Engineer, expuxo a un grupo de 18 ratas a un ruído intenso e de alta frecuencia no intento de inducir o tinnitus. Cando se probou, as ratas expostas ao ruído non foron capaces de detectar silencio en certos intervalos de frecuencia de son. As ratas normais conservan a capacidade de escoitar o silencio ou a falta de son cando non hai ruído.
A continuación, os científicos intentaron "restablecer" os cerebros das ratas, utilizando electrodos para estimular o nervio vago no pescozo dos animais, ao mesmo tempo expónelos a intervalos de frecuencia específicos que diferían do rango de tinnitus. O obxectivo era competir coa frecuencia do tinnitus, facendo que o cerebro responda con precisión e de forma adecuada a todas as frecuencias audibles.
A estimulación do nervio do vago considérase unha forma sinxela de imitar unha técnica moito máis invasiva utilizada nos estudos realizados en animais pasados. Os implicados na estimulación eléctrica dun grupo de neuronas ou células nerviosas no antebrazo, área responsable da percepción sensorial e da linguaxe.
A aparición de estimulación destas células con diferentes estímulos sensoriais desencadea cambios beneficiosos e duradeiros na función cerebral. VNS é actualmente usado en máis de 50,000 humanos para tratar a epilepsia ea depresión, sen efectos secundarios significativos, segundo o equipo de investigación da Universidade de Texas.
De feito, neste experimento, financiado polos Institutos Nacionais de Saúde de EE. UU., As ratas probadas despois do VNS e a exposición ao ton múltiple tiveron o problema de detectar os ocos silenciosos, levando os investigadores a concluír que o seu tinnitus fora revertido. Aínda mellor, o efecto persistiu durante semanas despois do final do experimento. Hai investigacións sobre un dispositivo implantable para humanos. O dispositivo inclúe auriculares e unha batería e fíos implantados para entregar unha carga eléctrica ao nervio vago cando se escoita un ton.
Drogas e dispositivos potenciais
Unha serie de terapias farmacolóxicas para o tinnitus están sendo investigadas por científicos, incluíndo novas formas de entregar a medicación.
Por exemplo, Draper Laboratory, baixo contrato ao Departamento de Defensa de EE. UU., Está a desenvolver un dispositivo pequeno para enviar medicamentos directamente ao oído medio e disolver unha vez que a súa fonte de drogas se esgota. O tinnitus é de preocupación para os militares, xa que ocupa a maior discapacidade entre os soldados que regresan, segundo o Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.
Fontes:
Enxeñeiro, Navzer D; Riley, Jonathan R; Seale, Jonathan D; Vrana, Will A; Shetake, Jai A; Sudanagunta, Sindhu P., Borland, Michael S. e Kilgard, Michael P. "Invertir a actividade neuronal patolóxica usando plasticidade obxecto de aprendizaxe". Natureza , ISSN 0028-0836, 02/2011, Volume 470, Número 7332, pp. 101-104. Entrevista a Michael Kilgard, Autor Senior. Realizada o 11 de marzo de 2013.
Holmes, Susan. "A incidencia, xestión e consecuencia do tinnitus en adultos maiores". Revisións en Xerontoloxía Clínica [0959-2598] 2008 vol .: 18 iss: 04 páx .: 269-285.
Novas opcións de tratamento para os que sofren de tinnitus. Folla de Información do Departamento de Veteranos do Departamento de EE. UU.
http://www.va.gov/health/NewsFeatures/20110524a.asp
Tinnitus. NIH Instituto Nacional de Sordos e Outros Trastornos da Comunicación (NIDCD) Folla de Información Pública.
https://www.nidcd.nih.gov/health/tinnitus