Alan Becker - Getty Images
Acabo de ler, por enésima vez, unha declaración de que "os Amish non vacunan, e por iso non hai persoas de Amish con autismo". Esta declaración obtense, en parte, das afirmacións do escritor de Age of Autism, Dan Olmsted, e, polo menos neste caso, o señor Olmsted está mal.
Conseguín o meu primeiro intento de que este mito era, de feito, un mito, cando lin esta peza no Autismo de combate desde dentro do sitio web:
A idea de que os amish non vacinan aos seus fillos é falsa ", di o doutor Kevin Strauss, do MD, pediatra do CSC." Executamos unha clínica de vacinación semanal e está moi ocupada ". Dice que as taxas de vacinación de Amish son máis baixas que a das vacinas. A poboación xeral, pero os máis novos Amish son máis propensos a ser vacinados que as xeracións máis vellas.
Strauss tamén ve moitos nenos amish mostrando síntomas de autismo. "O autismo non é un diagnóstico: é unha descrición do comportamento. Vemos comportamentos autistas xunto con trastornos convulsivos ou retraso mental ou unha desorde xenética, onde o autismo forma parte dun espectro clínico máis complicado". A síndrome fráxil X e Retts tamén son comúns entre os pacientes da clínica.
Strauss dixo que a clínica trata o "autismo sindrómico", onde o autismo forma parte dun espectro clínico máis complicado que pode incluír retraso mental, anomalías cromosómicas, características faciais inusuales e estatura curta, así como síndrome X fráxil. "Vemos un bo número de nenos Amish con Fragile X", dixo.
... Strauss asegura que non ve o "autismo idiopático" na clínica, que el define como nenos con idade media ou por riba da media que mostran un comportamento autista. "A miña experiencia persoal é que non vemos moitos fillos amish con autismo idiopático. Non significa que non exista, só que non os vemos na clínica".
El di que un neno da poboación en xeral ten máis posibilidades de detectar o autismo antes e recibir un diagnóstico que un neno Amish. "O fillo Amish non pode ser referido a un médico ou psicólogo porque o neno é xestionado na comunidade, onde teñen profesores especiais", di el. "Coñecemos o autismo cando o vemos, pero non imos activamente na comunidade Amish e na pantalla de ASD".
Strauss engade que os amish teñen unha alta prevalencia de factores de risco xenético e están protexidos dos outros. A baixa taxa de autismo idiopático "podería ter máis para facer a estrutura xenética da poboación que o estilo de vida, o medio ambiente ou a dieta".
Só para comprobar por min mesmo, chamei a clínica de Strauss e charlou cun enlace comunitario chamado Rebecca. Rebecca, que creceu entre os Amish, confirma que preto do 70% dos Amish no condado de Lancaster, de feito, vacinan. Ela tamén confirma que a taxa de autismo parece ser menor entre os Amish que entre a poboación xeral.
Por suposto, ela non tiña unha verdadeira explicación para iso, aínda que ela dixo:
Hai máis unha aceptación [entre os amish] das persoas por ser o que son, como son. Certamente temos nenos con dificultade para aprender - e hai instalacións de educación especial para nenos que teñen Downs, MR e outros problemas. A maioría das familias teñen moitos fillos, unha alta taxa de comunicación, sen televisión; e é importante poder ler. A comunicación é moi importante. Creo que me pregunta se o autismo aí fóra débese a falta de atención persoal e comunicación a ese neno.
Penso que as ideas de Rebecca son intrigantes. Na miña opinión, argumentan pola noción de que polo menos algúns dos grandes aumentos nos diagnósticos do autismo poden estar ligados tanto á cultura como aos síntomas. Ademais, nos últimos meses comprobei que moitas das terapias desenvolvidas para o autismo realmente teñen só unha cousa en común: cando se fai correctamente, implican unha gran comunicación de 1: 1 de alta calidade co neno.
Os amish fan vacinar. Pero doutros xeitos viven moi diferente do resto de nós. Non podo deixar de preguntarme se teñen moito que nos dicir sobre os nosos nenos con autismo.