As catecolaminas son hormonas producidas polas glándulas suprarrenales. As glándulas adrenais son pequenos órganos con forma triangular que se sentan na parte superior dos riles. As glándulas adrenais son parte do sistema endócrino. Regulan diferentes procesos en todo o corpo. Eles producen e liberan varias hormonas e produtos químicos necesarios, incluíndo:
- Estrogênio
- Aldosterona
- Progesterona
- Testosterona
- Cortisol
- Cortisona
- Esteroides
- Adrenalina (epinefrina)
- Norepinefrina
- Catecolaminas
As catecolaminas son producidas polas glándulas suprarrenales como reacción ao estrés. O estrés ao corpo resulta nun aumento da frecuencia cardíaca, a presión arterial, a forza muscular, a alerta mental, os niveis de glicosa no sangue e a respiración. As catecolaminas reducen a cantidade de sangue que flúe cara a pel e os intestinos, pero aumenta a cantidade de sangue que vai ao cerebro, o corazón e os riles. As catecolaminas son responsábeis dos cambios fisiolóxicos xerais que preparan o corpo para unha resposta de loita contra o estrés.
Razóns para probar os niveis de catecolamina
As probas dos niveis de catecolaminas realízanse para confirmar ou descartar tumores raros. Tamén se pode realizar para monitorear a recurrencia do tumor despois de que o tumor sexa tratado ou eliminado. Tamén é unha proba útil para pacientes con hipertensión persistente. É unha proba sensible e está afectada polo estrés, as drogas, o tabaquismo, as bebidas que conteñen cafeína e alcohol.
As probas para os niveis de catecolaminas tamén se poden realizar se hai sospeita de un tumor secretador de catecolaminas e se un paciente, menores de 40 anos, presenta síntomas como:
- Presión arterial alta que é resistente ao tratamento
- Dores de cabeza severos
- Sudoración
- Flushing
- Frecuencia cardíaca rápida
- Tremores
A proba tamén pode realizarse se hai un historial familiar de feocromocitoma, un tumor raro.
Probas de diagnóstico
Os niveis de catecolamina están medidos a maioría das veces cun exame de urina que un exame de sangue. A proba lévase a cabo con maior frecuencia despois de que o paciente saúde durante un tempo significativo porque certos alimentos e medicamentos poden afectar os resultados. Os pacientes deberán evitar os seguintes alimentos durante varios días en preparación para a súa proba:
Alimentos para evitar:
- Café
- Té
- Bananas
- Chocolate
- Cacao
- Cítricos
- Vainilla
- Tabaco
- Regaliz
- Viño tinto
- Queixo
- Cervexa
Os pacientes que están a ser probados probabelmente solicitaranse que eviten situacións estresantes e que non se poidan exercitar vigor durante varios días antes da proba.
Os pacientes deben consultar co seu médico antes da súa proba porque certas medicinas poden afectar o resultado, incluíndo:
- Acetaminofeno
- Albuterol
- Aminophylline
- Anfetaminas
- Buspirone
- Cafeína
- Bloqueadores de canles de calcio
- Cocaína
- Ciclobenzaprina
- Levodopa
- Metildopa
- Clonidina
- Ácido nicotínico (grandes doses)
- Fenoxibenzamina
- Fenotiazinas
- Pseudoefedrina
- Reserpine
- Antidepresivos tricíclicos
- Guanetidina
- Inhibidores de MAO