Pregunta: ¿Que tan importante é a idade como o factor de risco de Alzheimer?
Resposta:
O maior factor de risco coñecido para a enfermidade de Alzheimer é o aumento da idade. A maioría dos individuos con enfermidade ten 65 anos de idade ou máis, aínda que os individuos poden desenvolverse familiares ou comezos precoz da enfermidade de Alzheimer desde os anos 30 e 40. A probabilidade de desenvolver dobre de Alzheimer cada cinco anos despois dos 65 anos.
Despois dos 85 anos, o risco alcanza o 50 por cento.
Nun estudo realizado en 1995 en East Boston, Massachusetts, todas as persoas non institucionais de 65 anos de idade nesta comunidade de 32,000 individuos foron estudadas: a prevalencia da enfermidade de Alzheimer era do 10% dos maiores de 65 anos e do 47% entre os anciáns 85 anos. Oito por cento das persoas maiores de 65 e 36% dos maiores de 85 anos tiñan un deterioro cognitivo o suficientemente grave como para limitar a súa capacidade de vivir de forma independente. Non está claro como esta comunidade en particular representa á poboación en xeral.
Aínda que a prevalencia dunha enfermidade é a proporción dunha poboación afectada pola enfermidade nun momento específico, a incidencia dunha enfermidade é a taxa á que se producen novos casos nunha poboación durante un período determinado. Para a enfermidade de Alzheimer, a incidencia entre persoas con idades comprendidas entre 85 anos e máis vello é de aproximadamente 14 veces maior que entre as persoas de 65 a 69 anos.
Outro estudo descubriu que a partir dos 65 anos, o risco de enfermidade de Alzheimer aumentou un 23 por cento por ano de idade adicional.
O número de estadounidenses con Alzheimer e outros tipos de demencia adoita aumentar cada ano debido ao crecemento constante da poboación máis vella. Este número está previsto para continuar a aumentar nos próximos anos como a xeración do baby boom envellecer.
Para o 2030, o segmento da poboación de EE. UU. De 65 anos e maiores deberá dobrar. Entre 2010 e 2050, o máis antigo (persoas de 85 anos e máis) espérase que aumenten do 29,5 por cento de todas as persoas maiores nos Estados Unidos ata o 35,5 por cento. Isto significa un aumento de 17 millóns de persoas de máis idade - individuos que correrán un alto risco de desenvolver a enfermidade de Alzheimer. Aínda que a idade é, por suposto, un factor de risco non baixo o noso control, os cambios na forma de vida e a dieta , e a evidencia é cada vez maior que poden axudar a diminuír o risco de desenvolver a enfermidade de Alzheimer .
Fontes:
Hebert, Liesi E. et al., "Incidencia específica por edades da enfermidade de Alzheimer nunha poboación comunitaria", JAMA 273: 1354-59. Maio de 1995.
Lindsay, J. et al., "Factores de risco para a enfermidade de Alzheimer: unha análise prospectiva do estudo canadense de saúde e envellecemento", American Journal of Epidemiology 156: 445-53. 2002.
Feitos e cifras da enfermidade de Alzheimer 2010. Asociación de Alzheimer. Acceso: 7 de xuño de 2010. http://www.alz.org/documents_custom/report_alzfactsfigures2010.pdf
-Editou por Esther Heerema, MSW, experto en Alzheimer / Demencia