A meninxite é o nome xeral dunha infección de meninges: o líquido e as membranas que rodean a medula espiñal e o cerebro. Varias bacterias e virus diferentes poden infectar a área do corpo e só algúns deles poden evitarse con vacinas.
Os síntomas clásicos da meninxite inclúen dor de cabeza, pescozo ríxido, febre alta, vómitos, fotofobia (incomodidade ao mirar luces brillantes), confusión e irritabilidade.
Para moitos pais, pode ser unha das primeiras cousas que pensa cando o seu fillo desenvolve febre e dor de cabeza ou dor no pescozo.
Non hai vacina para a meninxite?
Debido a que unha serie de bacterias e virus poden causar meningitis, esa é realmente unha pregunta moito máis complicada do que inicialmente aparece.
Hai varias vacinas da meninxite que forman parte do programa de inmunización infantil para diferentes tipos de meningite bacteriana. Xa que o virus que provoca as paperas pode causar meninxite tamén, a vacina MMR protexe aos nenos dunha causa de meninxite viral.
Hai moitos outros tipos de meninxite viral para os que aínda non se desenvolveron vacinas. Afortunadamente, a meninxite viral non adoita ser unha infección tan grave como a meningite bacteriana.
Vacinas por meninxite
Ademais de protexer aos nenos doutros tipos de infeccións infantís, as seguintes vacinas considéranse vacinas da meninxite:
- Vacina tipo haemophilus influenzae tipo b (Hib)
- Vacunas meningocócicas (Menactra, Menveo, Bexsero e Trumenba) que impiden moitas infeccións por meningítidos de Neisseria
- MenHibrix combina unha vacina tanto para Hib como para os grupos meningocócicos C e Y para certos lactantes de alto risco que teñen un maior risco de enfermidade meningocócica
- Pneumococcal (Prevnar) que prevén moitas infeccións de Streptococcus pneumoniae
Hib Vaccine
Ademais da meninxite bacteriana, a vacina Hib protexe aos nenos pequenos contra a neumonía , bacteremia (unha infección sanguínea) e epiglotite e outras infeccións causadas pola bacteria tipo Haemophilus influenzae .
Antes do uso rutineiro da vacina Hib en 1988, preto de 20.000 nenos tiveron infeccións con Hib cada ano, incluíndo 12.000 casos de meningite bacteriana. As complicacións, que afectaron aproximadamente o 30% dos nenos, incluíron xordos, convulsións, cegueira e retraso mental. E preto do 5% dos nenos que tiveron a meninxite bacteriana causada pola bacteria Hib morreu.
Actualmente, os nenos comezan a comezar a vacina contra Hib cando teñen dous meses de idade, terminando cunha dose de refuerzo cando teñen entre 12 e 15 meses de idade.
Vacinas meningocócicas
As vacinas meningocócicas protexen aos nenos contra varias cepas da bacteria Neisseria meningitidis , que poden causar meningitis e meningococemia, unha infección sanguínea que ameaza a vida.
Menomune foi a primeira vacina meningocócica dispoñible nos Estados Unidos, pero foi reemplazada en gran parte polas versións máis recentes da vacina: Menactra e Menveo.
Estas vacinas cuadrivalentes protexen contra os serogrupos meningocócicos A, C, Y e W-135.
Recoméndase que todos os nenos reciban Menactra ou Menveo cando teñan 11 ou 12 anos de idade, cunha dose de refuerzo cando teñen entre 16 e 18 anos. Outros nenos que deberían obter unha vacina meningocócica inclúen adolescentes que aínda non recibiron unha dose (deberían ter unha dose de recuperación o máis axiña posible) e os nenos máis pequenos que se consideran de alto risco para as infeccións meningocócicas. Estes nenos de alto risco inclúen os que tiveron a súa bazo eliminado, teñen un bazo danado ou quen teñen outros problemas do sistema inmunitario.
Trumenba e Bexsero son novas vacinas meningocócicas que protexen contra o serogrupo B de Neisseria meningitidis . Este é o tipo de infección meningocócica que causou brotes en campus universitarios recentemente, incluíndo Princeton e University of California, Santa Barbara. Non son actualmente necesarios, pero son recomendados para nenos e adultos de alto risco, incluídos os que están en risco por mor dun brote.
Segundo o CDC, "Unha serie de vacinas MenB pode administrarse a adolescentes e adultos mozos de 16 a 23 anos para proporcionar protección a curto prazo contra a maioría das cepas da enfermidade meningocócica do serogrupo B. A idade preferida para a vacunación de MenB é de 16-18 anos. "
Vacina pneumocócica
Aínda que moitas veces se pensa como unha vacina contra a infección do oído, é importante recordar que a última vacina pneumocócica (Prevnar) tamén protexe aos nenos contra a meningite bacteriana, as infeccións sanguínea e pneumonía.
Prevnar protexe aos nenos contra as 13 cepas da bacteria Streptococcus pneumoniae e é administrado aos bebés como unha serie de catro series a partir de dous meses.
Algúns nenos maiores de alto risco tamén deben recibir a vacina pneumocócica Pneumovax, incluídos os que teñen problemas no sistema inmunitario, problemas cardíacos e asma.
Meningite bacteriana
Por que hai tantas vacinas diferentes para a meningite bacteriana?
É porque hai diferentes bacterias e diferentes cepas de bacterias que poden causar meninxite.
E mesmo con estas vacinas de meningite que poden evitar as causas máis frecuentes de meningite bacteriana, non impedirá outras causas menos comúns, como cando é causada pola bacteria E. coli ou Staphylococcus aureus . Se non, os nenos saudables non corren un gran risco de meninxite a partir destes bacterias, pero os nenos que recientemente teñen neurocirugía ou que teñen outros problemas médicos poden ser.
Fontes:
CDC. Uso das vacinas meningocócicas Serogroup B en adolescentes e adultos novos: Recomendacións do Comité consultivo sobre prácticas de inmunización, 2015. MMWR. 23 de outubro de 2015/64 (41); 1171-6
Mandell, Bennett, & Dolin: Principios e práctica das enfermidades infecciosas, 6 ª ed.
Plotkin: Vacinas, 5ª edición.