Unha serie de xermes -incluídos bacterias, virus (como o virus Epstein-Barr) e parasitos- están asociados ao linfoma. De feito, preto do 18 por cento dos casos de cancro en todo o mundo poden estar relacionados con xermes, segundo unha estimación. Non obstante, a exposición ao xerme por si só non é suficiente para causar unha malignidade na maioría dos casos. Hai outros factores individuais importantes en xogo, incluíndo xenes e diferenzas individuais na resposta inmune do corpo a estas infeccións.
EBV e linfoma
O virus Epstein-Barr (EBV), o virus que causa a mononucleosis infecciosa , infecta a moitas persoas en todo o mundo. De feito, máis do 90% da poboación humana enteira inféctase con EBV e o virus persiste durante toda a súa vida, aínda que a súa presenza pode ser insignificante para moitos. A maioría das infeccións por VEB en nenos son asintomáticas ou causan síntomas non específicos, mentres que as infeccións que ocorren primeiro durante a adolescencia poden producir unha mononucleosis infecciosa en 50 por cento dos pacientes.
O que fai que EBV sexa diferente do punto de vista do linfoma é que ten un conxunto único de xenes que provoca unha activación do crecemento das células que infecta. O EBV infecta principalmente as células B (un tipo de glóbulo branco). Aínda que a maior parte do tempo a infección produce pequenos danos, ás veces os xenes que activan o crecemento nas células B poden asociarse con cancro en determinadas persoas. Polo tanto, EBV é considerado un factor de risco para determinados tipos de linfoma.
Linfoma post-transplante e linfoma asociado coa SIDA
O EBV está fortemente relacionado co desenvolvemento do linfoma despois dos trasplantes de órganos . Despois de calquera tipo de transplante de órganos , os que reciben o transplante deben recibir medicamentos que impidan unha resposta inmune a material estranxeiro. Isto permite que o órgano trasplantado evite o rexeitamento inmune polo receptor, pero estas drogas, por desgraza, poden debilitar o sistema inmunitario e facer que o corpo sexa susceptible a diferentes infeccións virales, incluíndo a EBV.
Durante a SIDA tamén hai unha perda de control inmune sobre as infeccións víricas no corpo. Baixo certas circunstancias, virus como EBV poden causar un crecemento anormal das células B infectadas e axudalos a convertelos en linfomas.
Linfoma e malaria de Burkitt
O linfoma Burkitt, ou BL, é o linfoma non Hodgkin máis común en nenos e adolescentes de todo o mundo. En moitas partes de África, EBV está fuertemente unido ao linfoma de Burkitt . En particular, ter unha infección precoz de EBV está ligada ao desenvolvemento de BL. O EBV provoca cambios xenéticos específicos que axudan a converter as células B nun cancro. A infección por malaria repetida tamén axuda a EBV a causar linfomas.
A enfermidade foi nomeada despois do Dr Denis Burkitt, un misionero irlandés e un cirurxián que traballou en África. Burkitt e seus colegas descubriron BL en 1957, onde os casos estaban agrupados en rexións onde a malaria era endémica, o chamado cinto de linfoma. Non obstante, a malaria é un parasito que infecta os glóbulos vermellos, non os glóbulos brancos do linfoma, polo que o mecanismo exacto fora un misterio durante 50 anos.
No verán de 2015, con todo, se derramou luz sobre o tema, aínda que en estudos con animais. Traballando con ratones, investigadores da Rockefeller University liderados por Michel Nussenzweig descubriron que o mesmo enzima que axuda a facer anticorpos para combater a malaria tamén causa danos no ADN que poden levar ao linfoma de Burkitt.
A investigación publicouse en agosto de 2015 na revista "Cell".
Linfoma de Hodgkin
O linfoma de Hodgkin , ou HL, é outro tipo de linfoma que está ligado a EBV. Nos países occidentais, case o 40 por cento dos individuos con HL tamén están infectados con EBV. A taxa de infección pode ser aínda maior en moitas outras partes do mundo. O mecanismo exacto mediante o cal EBV pode causar o linfoma de Hodgkin non se comprende ben, pero é evidente que o EBV ten un papel importante no desenvolvemento deste linfoma. Aínda que pode asociarse con diferentes tipos de enfermidade de Hodgkin, os máis comúns son a celularidade mixta, o linfoma clásico de Hodgkin.
HL nos grupos de idade máis vellos e en nenos, especialmente nenos menores de 10 anos, demostrou ser máis propenso a ser EBV-asociado que HL en adultos novos.
EBV-positiva Difusa Gran linfoma de células B da vellez
Aínda que o linfoma de células B difuso grande (DLBCL) foi recoñecido por algún tempo, o EBV-DLBCL positivo dos anciáns foi descrito por primeira vez en 2003 e está listado provisionalmente no sistema de clasificación da Organización Mundial da Saúde 2008, que o define como "un EBV -A proliferación monoclonal prol positiva de células B grandes que se produce en pacientes con ≥50 anos de idade e en quen non se coñece a inmunodeficiencia ou historia do linfoma. "Esta malignidade é máis común en Asia, pero tamén se produce en Norteamérica e en Europa con pouca frecuencia. .
> Fontes:
> Brady G, MacArthur GJ, Farrell PJ. O virus de Epstein-Barr eo linfoma de Burkitt. Revista de Patoloxía Clínica. 2007; 60 (12): 1397-1402.
> Kapatai G, Murray P. Contribución do virus Epstein-Barr á patoxenesia molecular do linfoma Hodgkin. Revista de Patoloxía Clínica. 2007; 60 (12): 1342-1349.
> Ok CY, Papathomas TG, Medeiros LJ, Young KH. EBV-positivo difuso de linfoma de células B grandes dos anciáns. Sangue. 2013; 122 (3): 328-340.
> A Universidade Rockefeller. Novas da ciencia. A nova investigación axuda a explicar por que un cancro sanguíneo mortal afecta frecuentemente a nenos con malaria.