The Elephant Man's Bones Revela Misterio
Cando tiña só dous anos, a nai de Joseph Merrick decatouse de que algunhas áreas da súa pel comezaron a cambiar. Algúns crecementos escuros e descoloridos da pel estaban aparecendo, e empezaron a parecer bruscos e ásperos. Lumps comezou a crecer baixo a pel do neno: no pescozo, no peito e na parte traseira da súa cabeza. Mary Jane Merrick comezou a preocuparse polo seu fillo, Joseph, e os outros nenos comezaron a burlarse del.
Cando Joseph creceu, comezou a parecer aínda máis estraño. O lado dereito da súa cabeza comezou a crecer, do mesmo xeito que o seu brazo e man dereita. Cando tiña 12 anos, a man de José estaba tan deformada que se tornou inútil. Os crecementos da súa pel eran agora grandes e repulsivos para a maioría da xente.
Como Joseph Merrick converteuse no "home de elefante"
Durante os próximos anos e co paso da súa nai, José saíu de casa, intentou traballar nunha fábrica, pero foi abusado polos traballadores alí, e finalmente terminou nun espectáculo freak. Por agora o seu rostro era distorsionado pola media metade da súa cabeza, e a carne ao redor do seu nariz creceu tamén, levando ao promotor do show a dub Joseph "The Elephant Man".
Diagnóstico incorrecto
A maioría das persoas coñecen o resto da historia da película de 1980, "The Elephant Man", protagonizada por John Hurt: como, nun principio, un doutor, despois outros, incluíndo a realeza, veu a ver o intelixente e sensible detrás das grotescas deformidades.
A xente foi movida pola mensaxe universal de tolerancia ás diferenzas atopadas na historia de Joseph Merrick. Pero o que a maioría da xente non sabe é que levaron 100 anos para que os médicos identificasen correctamente a súa condición médica.
Na época en que viviu Joseph Carey Merrick (1862-1890), as principais autoridades declararon que padecía elefantiase.
Este é un trastorno do sistema linfático que fai que as partes do corpo se inflamen a un tamaño enorme. En 1976, un médico postulou que Merrick sufría de neurofibromatosis , un trastorno raro que provoca que os tumores crezan no sistema nervioso. As fotos de Merrick, porén, non mostran os puntos de pel marrón característicos da enfermidade. Ademais, a súa desfiguración non proviña de tumores senón de exceso de crecemento óseo e pel. Desafortunadamente, aínda hoxe a xente aínda (incorrectamente) chama a neurofibromatosis a "enfermidade do home do elefante".
Non foi ata 1996 que se atopou a resposta ao que afectou a Merrick. Un radiólogo, Amita Sharma, dos Institutos Nacionais de Saúde (EE. UU.), Examinou radiografías e escaneos de TC do esqueleto de Merrick (mantido no Royal London Hospital desde a súa morte). O Dr. Sharma determinou que Merrick tiña a síndrome de Proteus, un trastorno extremadamente raro, identificado só en 1979.
Síndrome de Proteus
Chamado polo deus grego que podería cambiar a súa forma, este trastorno hereditario raro caracterízase por:
- lesións múltiples dos ganglios linfáticos (lipolymphohemangiomas)
- sobrecrecimiento dun lado do corpo (hemihipertrofia)
- unha cabeza anormalmente grande (macrocefalia)
- xigantismo parcial dos pés e manchas escuras ou lunares ( nevi ) na pel.
A aparencia de Merrick e, sobre todo, o seu esqueleto, levan todas as características do trastorno, aínda que aparentemente un caso extremadamente grave. A súa cabeza era tan grande que o sombreiro que levaba medía tres pés en circunferencia.
Como terminou a historia
Máis que nada, Joseph Merrick quería ser como outras persoas. A miúdo desexaba que puidese deitarse mentres durmía, pero debido ao tamaño e peso da cabeza tiña que durmir sentado. Unha mañá en 1890 foi atopado deitado na cama na súa volta, morto. O inmenso peso da súa cabeza dislocou o pescozo e esmagou a súa tráquea, afogándolle. Tiña 27 anos.
Fonte:
Enciclopedia extraña. Joseph Merrick - o home elefante.