A reserva cognitiva é a idea de construír habilidades adicionais para compensar a posibilidade de diminuír a memoria ou o pensamento. Pense nisto como exceso de adestramento para realizar unha carreira. A carreira en si pode ser unha carreira de 10 quilómetros, pero podes practicar executando 12 quilómetros para construír a túa resistencia e forza. Do mesmo xeito, podería construír a súa reserva cognitiva mantendo o cerebro activo a través de exercicios mentais, interacción social e outras actividades estimulantes do cerebro como a formación cognitiva.
Reserva pasiva (cerebro) e activa (cognitiva)
En 2009, Yaakov Stern esbozou a súa investigación sobre a reserva cognitiva e destacou dous tipos diferentes de reserva cognitiva: pasiva e activa.
A reserva pasiva (tamén coñecida como reserva cerebral) definiuse como o tamaño físico do cerebro e do número de neuronas no cerebro. Algunhas investigacións demostraron que os cerebros máis grandes están correlacionados cun descenso menos cognitivo. O termo pasivo úsase porque non podemos cambiar o tamaño do cerebro activamente.
A reserva activa (reserva cognitiva) considérase como a capacidade do noso cerebro para manexar os danos mediante o uso de compensación ou procesos cerebrais diferentes para manter a capacidade de funcionar ben. A reserva cognitiva (activa) parece estar afectada polo nivel de actividade mental que eliximos participar, facendo o caso de manter unha mente activa e saudable.
¿A Reserva Cognitiva Prevese o Alzheimer?
Neste punto, non temos investigacións que demostren claramente que a reserva cognitiva realmente impide que o Alzheimer se desenvolva.
O que si sabemos, con todo, é que a reserva cognitiva parece estar asociada ao atraso dos síntomas do Alzheimer. Por exemplo, houbo investigacións realizadas que demostraron un atraso nos síntomas do Alzheimer nos que eran bilingües, a pesar de que o seu cerebro mostraba evidencias físicas significativas de deterioro.
Investigacións adicionais descritas por Yaakov Stern sinalaron que as persoas cuxos cerebros presentaban unha avanzada enfermidade de Alzheimer (ou sexa, enredos e placas ) variaron moito na súa capacidade de funcionar. Os que tiñan niveis máis altos de educación e maior intelecto foron capaces de compensar mellor o dano cerebral causado polo Alzheimer.
Segundo Stern, "... todas as outras cousas que sexan iguais a enfermidade debería xurdir máis tarde nas persoas con maior CR (reserva cognitiva). Isto conduce á previsión de que a taxa de demencia incidente debería ser menor en individuos con maior risco cognitivo".
¿A Reserva Cognitiva retarda a progresión do Alzheimer?
Curiosamente, algunhas investigacións demostraron que as persoas cunha maior cantidade de reserva cognitiva parecen diminuír máis rápido cando foron diagnosticadas con Alzheimer.
Aínda que isto pareza sorprendente a primeira vista, Stern suscita que debido a que leva máis tempo a alguén con unha reserva cognitiva significativa para mostrar sinais de demencia, o proceso de enfermidade real está máis lonxe. Cando os síntomas se desenvolven, o descenso parece avanzar rapidamente porque o cerebro pode chegar a un punto onde non pode compensar máis os danos e así os impedimentos fanse claramente evidentes.
Non obstante, o individuo puido gozar dun tempo máis longo da súa vida sen síntomas de Alzheimer debido á súa reserva cognitiva.
Fontes:
Neuroloxía 13 de xullo de 2010 75: 137-142. Circunferencia, atrofia e cognición da cabeza: Implicacións para a reserva cerebral na enfermidade de Alzheimer.
Stern, Yaakov. Reserva cognitiva. Neuropsicoloxía. Agosto de 2009; 47 (10): 2015-2028.