Conforto, non cura
Cando a maioría das persoas escoitan o termo quimioterapia pensan no tratamento para curar o cancro . Aínda que é certo que a quimioterapia adoita usarse como un intento de curar completamente o cancro, tamén se pode usar paliáticamente como unha forma de prolongar a vida e aliviar os síntomas.
O obxectivo principal da quimioterapia é reducir os tumores e deter o crecemento do cancro. Se se determinou que o cancro non pode ser curado, a quimioterapia aínda pode ser beneficiosa para reducir o tamaño do tumor o suficiente para aliviar os síntomas físicos do cancro e para reducir o progreso do cancro o suficiente para prolongar a vida.
Esta idea de quimioterapia paliativa é relativamente nova. É só nos últimos anos que ese alivio dos síntomas converteuse nun compoñente importante dos ensaios clínicos para a investigación do cancro. O uso da quimioterapia en cancro avanzado e de etapa tardía segue sendo un tema controvertido na comunidade médica e os pacientes e os seus seres queridos adoitan quedar no medio, preguntándose se se debe buscar un tratamento agresivo ou se concentrar só nas medidas de confort. É importante como paciente do cancro entender os conceptos básicos da quimioterapia e os beneficios e os riscos da quimioterapia paliativa.
Basics da quimioterapia
A quimioterapia é un termo xeral para o uso dun axente químico para evitar que as células cancerosas crezan. Pódese administrar de varias maneiras co ser máis común:
- Oralmente - pílulas tomadas por vía oral
- Intravenosa (IV) - infundida a través dunha vea
- Tópicamente: aplicado á pel
A quimioterapia xeralmente refírese a axentes químicos como axentes alquilantes (é dicir, citoxanos), anti-metabolitos (é dicir, 5-FU) e antibióticos antitumorales (é dicir, adriamicina).
Estes produtos químicos están deseñados para matar as células cancerosas e impedir que crezan pero non están tendenciosas. Eles atacan as células saudables tamén, causando efectos secundarios , como náuseas, perda de cabelo e infeccións.
Aínda que non se considere quimioterapia técnicamente, outros fármacos poden usarse palidamente para reducir o tamaño do tumor e reducir o crecemento do cancro.
Inclúen terapia hormonal e inmunoterapia. A terapia hormonal é o uso de hormonas para frenar o crecemento do cancro, como o estrógeno para reducir o cancro cervical, o tamoxifeno para reducir o cancro de mama e os anti-andrógenos para os cancros de próstata. A inmunoterapia está deseñada para estimular o sistema inmunitario para recoñecer e atacar mellor as células cancerosas.
Para efectos paliativos , a maioría dos oncólogos prefiren probar o tratamento co menor risco de efectos secundarios que afecten negativamente a calidade de vida. Isto significa que a terapia hormonal pódese tratar antes das quimioterapias tóxicas.
Beneficios e riscos da quimioterapia paliativa
A quimioterapia, independentemente do propósito que pretende, non é libre de risco. Tamén é notorio por causar efectos secundarios angustiantes. Deben considerarse os riscos fronte aos beneficios potenciais e o efecto sobre a calidade de vida.
O mellor indicador do risco versus o beneficio é o teu estado de rendemento (vexa a táboa a continuación). Se o teu estado de rendemento está restrinxido, terás máis probabilidades de desenvolver efectos secundarios graves, como a toxicidade da quimioterapia. O tamaño do tumor e os sitios da metástase , que significan sitios que o cancro primario se espallou, tamén deben ser considerados. Os tumores máis grandes e os cancros que teñen múltiples sitios de metástasis terán menos probabilidades de responder a quimioterapia paládica.
Escala de rendemento de Karnofsky
| Puntuación | Estado |
| 100 | Normal: sen queixas, ningunha evidencia de enfermidade |
| 90 | Capaz de exercer a actividade normal; síntomas menores |
| 80 | Actividade normal con esforzo; algúns síntomas |
| 70 | Coida por si; incapaz de realizar actividades normais |
| 60 | Require asistencia ocasional; coida a maioría das necesidades |
| 50 | Require asistencia considerable e atención frecuente |
| 40 | Disabled: require atención e asistencia especiais |
| 30 | Severamente discapacitados: hospitalizados pero a morte non é inminente |
| 20 | Moi enfermo: coidados de apoio activo |
| 10 | Moribund: os procesos mortos están progresando rapidamente |
| 0 | Morte |
Quimioterapia paliativa ea súa calidade de vida
Tamén é importante considerar como a quimioterapia paliativa afectará a súa calidade de vida.
Os compoñentes da calidade de vida poden verse un pouco diferentes de persoa a persoa, pero normalmente inclúen o benestar físico así como o benestar emocional, social e espiritual. Se as posibilidades de quimioterapia paliativa proporcionándolle maior confort físico son boas, ten un nivel de funcionamento razoablemente alto e un forte sistema de apoio para a súa saúde emocional e espiritual, podes decidir seguir co tratamento.
Se, con todo, as posibilidades de desenvolver efectos secundarios graves son altas, a carga de tratamentos e probas en curso é pesada e está drenada emocionalmente e espiritualmente, a probabilidade de que a quimioterapia paliativa mellore a súa calidade de vida é probablemente pobre.
Facer a decisión de iniciar a quimioterapia paliativa
Ao considerar a quimioterapia paliativa, fale co seu médico sobre os riscos fronte aos beneficios potenciais. Consulte cinco preguntas para preguntarlle ao seu oncólogo sobre quimioterapia paliativa. Reúne toda a información que poida sobre o seu cancro eo probable afectar a quimioterapia paliativa terá sobre o tamaño e calidade de vida do tumor.
Non hai resposta correcta para cada paciente con cancro. A calidade de vida é profundamente persoal e as cousas que son importantes para un paciente poden non ser tan importantes para ti. Leve tempo para examinar as súas necesidades, desexos e as cousas máis importantes para ti.
Armado coa información correcta do seu médico e a confianza nos seus obxectivos persoais, estará ben equipado para executar a decisión correcta para vostede.
Fontes:
> Roeland, E., e T. LeBlanc. Quimioterapia paliativa: oxímoron ou malentendido. Coidados paliativos BMC . 2016. 15:33.
Sun V. Quimioterapia paliativa e ensaios clínicos en cancro avanzado: o papel das enfermeiras. En: Ferrell, BR e Coyle, N; Libro de texto de Enfermería Paliativa, Oxford University Press, 2006.