A enfermidade de Alzheimer é un tipo de demencia progresiva que afecta a máis de 5 millóns de estadounidenses, e estas taxas proxéctanse para aumentar drasticamente durante os próximos anos. Un enlace á enfermidade de Alzheimer que investigan os investigadores é a diabetes. Houbo varios estudos que uniron as dúas enfermidades. De feito, algúns investigadores comezaron a chamar a enfermidade de Alzheimer "diabetes tipo 3".
Aínda que un pequeno número de investigacións atoparon un maior risco de demencia con diabetes tipo 1, a gran maioría dos estudos concluíron que esta conexión entre diabetes e Alzheimer é específica para a diabetes mellitus .
A diabetes tipo 2 desenvolve cando a insulina se fai menos eficiente ao procesar o azucre a través do torrente sanguíneo. Os estudos mostran que aproximadamente a metade das persoas con diabetes tipo 2 continuarán a desenvolver a enfermidade de Alzheimer. Cunha conexión tan forte, o foco dalgúns estudos de investigación é explicar a conexión entre as dúas enfermidades.
Diabetes Tipo 3
Na diabetes tipo 1 ou 2, non se produce suficiente insulina (nin ningún) para procesar a glucosa (azucre) correctamente ou o corpo xa non responde á insulina e afecta o funcionamento en todo o corpo. Na enfermidade de Alzheimer, parece que se está a producir un problema similar, pero no canto de causar problemas no funcionamento do corpo enteiro, os efectos prodúcense no cerebro.
Os investigadores atoparon evidencia interesante de todo isto cando estudaron os cerebros da xente despois da súa morte. Eles observaron que os cerebros das persoas con enfermidade de Alzheimer que non tiñan diabetes tipo 1 ou tipo 2 mostraban moitas das mesmas anormalidades das persoas con diabetes, incluíndo os niveis reducidos de insulina no cerebro.
Isto levou aos investigadores a concluír que talvez o Alzheimer sexa un tipo de diabetes específico do cerebro que denominaron "diabetes tipo 3".
En diabete, se os azucres de sangue dunha persoa diabética fanse demasiado altos ou demasiado baixos, o corpo envía sinais moi evidentes do problema: cambios de comportamento, confusión, convulsións, etc. Na enfermidade de Alzheimer, no entanto, no canto de sinais agudos dun problema, a función e estrutura do cerebro declinan gradualmente co paso do tempo.
Cando un grupo de investigadores examinou as coleccións de estudos sobre a enfermidade de Alzheimer e a función cerebral, observaron que un achado común na enfermidade de Alzheimer era o deterioro da capacidade do cerebro para usar e metabolizar a glucosa. Compararon ese descenso coa capacidade cognitiva e observaron que o descenso no procesamento de glicosa coincidiu ou mesmo precedeu os descensos cognitivos do deterioro da memoria , a dificultade de atopar palabras , os cambios no comportamento e moito máis.
Ademais, os científicos determinaron que a medida que o funcionamento da insulina no cerebro empeorase, non só a disminución da capacidade cognitiva do cerebro, o tamaño e a estrutura do cerebro tamén se deterioran; todas as cousas que ocorren cando a enfermidade de Alzheimer progresa.
A diabetes tipo 2 causa a enfermidade de Alzheimer?
A investigación está en curso sobre esta cuestión, pero un estudo suxire que, aínda que a diabetes pode agravar e contribúe ao desenvolvemento da enfermidade de Alzheimer, probablemente non sexa a única causa.
Neste estudo, os científicos alimentaron aos ratos unha dieta altamente graxa que induciu o desenvolvemento da diabetes tipo 2. Eles entón estudaron os ratos e descubriron que unha maior cantidade de proteína tau estaba presente no cerebro, e os ratos tamén desenvolveron unha resistencia á insulina cerebral. Ademais, a estrutura cerebral destes ratos tamén se deteriorou un pouco na dieta con alto contido de graxa; Con todo, o funcionamento cognitivo destes ratos non diminuíu significativamente ao nivel que terían se a enfermidade de Alzheimer estivese presente.
Mirando para o que causa a enfermidade de Alzheimer
Entón, o que causa a diabetes de Alzheimer si tipo dous non é o culpable?
Os investigadores teñen intentado por décadas determinar a causa específica da enfermidade de Alzheimer. Mentres poden diagnosticalo de forma concluínte cunha autopsia do cerebro porque saben o que parece e como afecta as estruturas do cerebro, non puideron descubrir con certeza o que realmente desencadea os cambios no cerebro que son observado no Alzheimer.
Non obstante, os científicos determinaron varias formas de reducir o risco de desenvolver a enfermidade de Alzheimer, incluíndo unha dieta sa , actividade física e estimulación mental, entre moitos outros.
Os medicamentos para diabete poden tratar a enfermidade de Alzheimer?
Se a enfermidade de Alzheimer é outro tipo de diabetes, os medicamentos para a diabetes axudarán ás persoas con Alzheimer ? Varios estudos de investigación comezaron a analizar esta posibilidade e parecen indicar que isto podería ser posible. En estudos animais e humanos, a investigación demostrou que estes medicamentos para a insulina protexéronse das anomalías estruturais que se desenvolven na enfermidade de Alzheimer, melloraron a capacidade do cerebro para metabolizar a glicosa e incluso demostraron unha mellora no funcionamento cognitivo do cerebro nalgúns casos.
Fontes:
Revisión da Medicina Alternativa. Volumen 14, Número 4, 2009. A Relación entre a Enfermidade de Alzheimer e a Diabetes: Diabetes Tipo 3?
Asociación de Alzheimer. A enfermidade de Alzheimer e a diabetes tipo 2: Cal é a ligazón? Abril de 2011.
Arquivos da Neuroloxía. 2012; 69 (1): 29-38. Terapia de insulina intranasal para enfermidade de Alzheimer e insuficiencia cognitiva leve amnésica.
Conferencia internacional sobre o descubrimento de drogas de Alzheimer. A empresa de desenvolvemento de solucións metabólicas presenta resultados de ensaios clínicos de fase 2a . 9 de setembro de 2013.
Revista de Ciencia e Tecnoloxía da Diabetes. Novembro de 2008; 2 (6): 1101-1113. Publicado en liña en novembro de 2008. A enfermidade de Alzheimer é unha proba de diabetes tipo 3.