Aprenda os conceptos básicos sobre a causa máis común de demencia
Coñecido por moitos como "o longo adeus", a enfermidade de Alzheimer está a aumentar a un ritmo alarmante nos Estados Unidos. Estímase que 5 millóns de persoas nos Estados Unidos viven agora con Alzheimer e alguén se diagnostica coa enfermidade cada 72 segundos.
A maioría das persoas con Alzheimer son 65 anos ou máis, pero polo menos 200,000 persoas menores de 65 anos tamén viven cunha forma de inicio precoz da enfermidade.
Ata o ano 2030, o número de individuos con Alzheimer podería aproximarse a 8 millóns; se os científicos non poidan atopar un xeito de curar ou previr o Alzheimer , este número podería oscilar entre 11 e 16 millóns ata o ano 2050.
Alzheimer versus demencia
A enfermidade de Alzheimer é unha enfermidade progresiva e degenerativa do cerebro que resulta na demencia . Os términos Alzheimer e demencia adoitan usarse indistintamente, pero hai unha diferenza clara entre eles.
A demencia é un termo máis amplo que a de Alzheimer e refírese a calquera síndrome cerebral que orixina problemas de memoria, orientación, xuízo, funcionamento executivo e comunicación.
- Que é a memoria?
- Cal é a orientación?
- ¿Que é o funcionamento executivo?
- Como afecta a comunicación de Alzheimer?
Outras causas da demencia
A enfermidade de Alzheimer é a forma máis común de demencia -segundo a Asociación de Alzheimer-, o 60% ao 70% dos casos de demencia son debido ao Alzheimer.
Non obstante, moitas outras enfermidades poden causar demencia, como accidente vascular cerebral, enfermidade de Parkinson e síndrome de Wernicke-Korsakoff. Algunhas enfermidades infecciosas tamén poden causar demencia, como o VIH ou a enfermidade extremadamente rara de Creutzfeldt-Jakob.
Cando os individuos son diagnosticados con demencia mixta , máis dun proceso de enfermidade está causando a demencia.
Por exemplo, unha persoa pode ter demencia debido tanto a Alzheimer como un accidente vascular cerebral.
Condicións reversibles que se asemellan a Alzheimer
Ás veces, os síntomas que se parecen ao Alzheimer son realmente debido a unha condición médica reversible, como depresión ou delirio. Estas condicións non son tipos de demencia, son problemas reversibles que imitan a enfermidade de Alzheimer e outras demencias.
Síntomas do Alzheimer
As persoas con Alzheimer presentan síntomas diferentes mentres a enfermidade avanza, pero a maioría dos síntomas son cognitivos ou comportamentos .
Diagnóstico do Alzheimer
Ningunha proba pode probar que unha persoa ten a enfermidade de Alzheimer, aínda que a tecnoloxía de imaxe está axiña se tornando máis precisa. Aínda así, segundo a Asociación de Alzheimer, os expertos estiman que unha avaliación exhaustiva por parte dun médico especializado pode identificar a causa dos síntomas de Alzheimer con máis do 90% de precisión.
- Diagnóstico do Alzheimer
- ¿Cal é o exame estatal mini-mental?
- Procedementos de imaxe utilizados no diagnóstico de Alzheimer
Tratamento do Alzheimer
Actualmente non hai cura para o Alzheimer, pero existen varios tratamentos de drogas e non medicamentos dispoñibles. Os síntomas cognitivos son tratados con un ou máis dos catro medicamentos recetados aprobados pola FDA para a enfermidade de Alzheimer. Os síntomas do comportamento ás veces son tratados con medicamentos, pero os enfoques non relacionados coa droga, como a xestión do comportamento, adoitan ser tan exitosos.
- Que preguntar ao seu médico sobre os medicamentos de Alzheimer
- Estratexias de xestión de comportamentos
Fontes:
Datos e cifras da enfermidade de Alzheimer. Asociación de Alzheimer. 2007. http://www.alz.org/national/documents/report_alzfactsfigures2007.pdf
Bases da enfermidade de Alzheimer: que é e que pode facer. Asociación de Alzheimer. 2005. http://www.alz.org/national/documents/brochure_basicsofalz_low.pdf
Viaxe ao descubrimento: informe de progreso 2005-2006 sobre a enfermidade de Alzheimer. Institutos nacionais de saúde. 2007. http://www.nia.nih.gov/NR/rdonlyres/8726ED71-2A21-4054-8FCB-9184BACB3833/0/20062007_Progress_Report_on_Alzheimers_Disease.pdf