Combustible de foguetes tóxicos atopados en mostras de leituga de inverno
Na última década, a contaminación perclorada dos abastecementos de auga foi considerada un problema local ou rexional, e os resultados do Grupo de Traballo Ambiental fixeron que a contaminación por perclorato sexa un tema nacional de preocupación, resultando nunha acción reguladora da Axencia de Protección Ambiental (EPA).
A investigación demostrou que as leitugas cultivadas nos meses de outono e inverno no sur de California ou Arizona poden conter un maior nivel de subproduto de peróxido de combustible tóxico, perclorato do que se considera seguro pola EPA segundo as probas de laboratorio independentes encargadas polo Environmental Working Group (EWG).
O EWG di que simplemente comendo leituga, 1,6 millóns de mulleres estadounidenses en idade fértil foron expostas diariamente durante os meses de inverno a máis perclorato que a dose segura recomendada pola EPA.
Segundo os informes dos medios, as mostras de leituga contiñan cantidades substanciais de perclorato. Unha, que era unha variedade de verduras orgánicas mixtas previamente envasadas, tiña un nivel de contaminación perclorato considerado 20 veces superior á cantidade actualmente considerada como segura para a auga potable. Os outros tiñan taxas de perclorato cinco veces maior que o nivel de seguridade de California.
O perclorato é un contaminante que existe no medio ambiente como parte doutros compostos como o amonio, o potasio ou o perclorato de sodio. O perclorato de amonio está fabricado como un compoñente que engade osíxeno no propelente de combustible sólido para foguetes, misiles e fogos de artificio.
En probas de perclorato en produtos de supermercados, o 18 por cento das mostras de leituga contiñan niveis detectables de perclorato e unha porción de leituga contaminada que contén 4 veces máis perclorato que o EPA di que é seguro na auga potable.
A fonte do perclorato, segundo o EWG, é probablemente o río Colorado, cuxa auga contaminada por percloratos irriga máis de 1,4 millóns de acres en California e Arizona.
As probas de EWG sobre produtos de venda polo miúdo confirmaron investigacións previas sobre mudas de leituga cultivadas con efecto invernadoiro e leituga, colza e espinaca cultivadas no campo.
"Os nosos descubrimentos e as probas anteriores demostran que o combustible de foguetes tóxicos non é só un problema rexional en áreas onde a auga potable está contaminada, senón unha preocupación nacional para todos os que comen leituga de inverno", dixo Renee Sharp, analista Senior da oficina de EWG de California. coautor do informe ".
O perclorato, o compoñente explosivo de foguetes e combustible misil, pode afectar a capacidade da glandula tireóide para facer hormonas esenciais. Para os fetos, lactantes e nenos, os trastornos nos niveis hormonais tiroideos poden causar coeficiente intelectual reducido, retraso mental, perda de audición e fala e déficit de habilidades motoras.
O perclorato contamina máis de 500 fontes de auga potable en 20 estados, atendendo a máis de 20 millóns de persoas. Entre as principais fontes contaminadas atópase o Río Colorado, que non só ofrece auga potable para Os Ánxeles, Phoenix, Las Vegas e outras cidades, senón que tamén regula o 70 por cento das leitugas do país que crecen de outubro a marzo. Dos 15 principais condados de leituga en EE. UU., 10 coñeceron ou sospeitaban fontes de contaminación perclorato.
Ao mesmo tempo, mentres a maior parte da contaminación perclórica en todo o país provén de bases ou plantas militares operadas por contratistas de defensa federal, a Casa Branca solicitou ao Congreso que eximirá ás instalacións de defensa dunha serie de regulacións ambientais, incluída a limpeza de residuos tóxicos.
O senador estadounidense Barbara Boxer, D-Calif., Eo senador estatal Nell Soto, D-Ontario, cada un introduciu billetes que esixirían que todos os contaminadores percloratos pasados e presentes revelasen o seu uso, o método de eliminación eo historial de filtraciones.
Sobre o perclorato
A preocupación sobre o perclorato foi desde 1997.
O perclorato interfire coa absorción de iodeto na glándula tireóide. Porque o yoduro é un compoñente esencial das hormonas tiroideas, o perclorato interrompe como funciona a tiroide. En adultos, a tiroide axuda a regular o metabolismo. Nos nenos, a tiroide desempeña un papel importante no desenvolvemento adecuado, ademais do metabolismo.
O deterioro da función tiroidea nas nais embarazadas pode afectar ao feto e ao recentemente nado e producir efectos como cambios no comportamento, desenvolvemento tardío e diminución da capacidade de aprendizaxe.
Os cambios nos niveis de hormonas tiroideas tamén poden producir tumores da glándula tireóide. A análise da EPA da toxicidade do perclorato é que a perturbación do perclorato da absorción de ioduro é o evento clave que orixina cambios no desenvolvemento ou na formación do tumor.
Segundo a Axencia de Protección Ambiental de California, os estudos suxiren que o perclorato perturba a produción de hormonas tiroideas, o que produce hipotiroidismo e, máis raramente, tumores de tiroides. O risco é maior para as mulleres embarazadas, os nenos e as persoas que teñen problemas de saúde ou comprometen as condicións da tireóide.
Acordos EPA cara aos estándares de perclorato
Recoñecendo o perigo do perclorato, a EPA nomeou o composto como contaminante. A axencia identifica os camiños da toxina ao corpo humano e establece normas para a presunta contaminación. A acción reguladora continúa desenvolvéndose en torno á exposición ambiental ao perclorato a nivel estatal e federal.