O tinte de contraste é unha solución que se usa para acentuar estruturas específicas cando se trata dunha imaxe corporal. Os axentes de radiocontrast son substancias que se usan en estudos como a radiografía, a fluoroscopia e os tomografías computarizadas (CT). As resonancias magnéticas utilizan outros axentes que axudan a acentuar as propiedades magnéticas dunha parte do corpo.
Axentes Radiográficos
Nos estudos de radioterapia e de TC, os axentes de radiocontraste son substancias que absorben os fotóns de raios X e non lles permite detectar a película de raios X ou o escáner CT.
Un exemplo comúnmente usado é o elemento bario, que se entrega no sulfato de bario composto. O colorante de contraste pode inxectarse nos vasos sanguíneos (para mostrar os vasos), pode inxerirse por vía oral (para mostrar o intestino superior) ou inserirse no recto (para mostrar o intestino inferior). Nalgunhas comprobacións de TC, utilízanse os tres tipos de contraste (o chamado "triplo contraste").
En ortopedia, o uso máis común dos axentes radiográficos é inxectar o axente nunha articulación ou espazo dentro do corpo. Moitas veces o espazo identifícase co axente radiográfico para confirmar que a agulla estea en posición correcta antes de inxectar a medicación.
Agresores de contraste MRI
O contraste de resonancia magnética funciona de forma diferente, pero tamén acentúa as diferenzas entre os tecidos. O contraste de RM combina as propiedades magnéticas do tecido. As propiedades alteradas diferenciarán os tipos de tecidos na imaxe de resonancia magnética.
O axente de contraste de RM de maior frecuencia é o elemento gadolinio.
Do mesmo xeito que cos axentes radiográficos, o gadolinio pode inxectarse nos vasos sanguíneos ou inxectarse nunha articulación. Os resonantes magnéticos de resonancia magnética por gadolinio poden ser moi útiles para mostrar resultados sutís como as balsas laurales no ombro e danos na cartilaxe da cadeira . Sen engadir o axente de contraste, estes resultados máis sutís poden non verse.