9 cousas que debes saber sobre o papilomavirus humano (HPV)

A pesar dunha maior conciencia pública, persisten percepcións erróneas

O papilomavirus humano (HPV) é unha infección viral difundida a través do contacto sexual entre a pel e a pel. O HPV está composto por máis de 100 virus diferentes, dos cales polo menos 30 cepas están ligadas ao desenvolvemento do cancro. De feito, máis do 96 por cento dos cánceres cervicais e 93 por cento dos cánceres anal están asociados a formas de alto risco de VPH.

O cancro de pene e o cancro orofaríngeo (cancro da parte media da garganta detrás da lingua) tamén están ligados a cepas de alto risco.

A pesar da maior conciencia sobre o virus e as vacunas destinadas a impedilo , aínda hai moita confusión sobre o VPH en xeral. Isto non só pode levar ao tratamento atrasado se perde os sinais de infección, tamén pode poñelo en risco de obter ou estender o virus a outros.

Aquí hai 9 feitos importantes que todos deberían saber sobre o papilomavirus humano:

1 -

O HPV é máis común do que podes pensar

Estímase que máis de 20 millóns de estadounidenses están infectados polo VPH, polo que é a única enfermidade de transmisión sexual máis común en EE. UU.

Segundo os Centros de Control e Prevención de Enfermidades (CDC), entre adultos de entre 18 e 69 anos, o 42,5 por cento está infectado cun VPH xenital e un 7,3 por cento está infectado cun VPH oral

É tan común, de feito, que os investigadores cren que case todas as persoas sexualmente activas obterán o virus nalgún momento das súas vidas.

2 -

Non necesita intercambio para obter HPV

O VPH transmítese a través do contacto sexual entre pel e pel. Non debería suxerir, porén, que a relación sexual é a única vía de infección. De feito, non se necesita penetración de ningún tipo para transmitir o virus, e calquera área non cuberta por un preservativo pode infectarse.

En xeral, as relacións vaginal e anal son as actividades máis asociadas coa transmisión do VPH. Aínda que menos común, o virus tamén pode pasar por sexo oral. O risco só aumenta se ten varios parentes sexuais ou ten relacións sexuais con alguén que tivo moitos socios.

3 -

Non todos os tipos de VPH causan cancro

O HPV é un grupo de máis de 100 virus diferentes. Algunhas son cepas de alto risco asociadas ao cancro; outros son tipos de baixo risco coñecidos por causar verrugas xenitais.

As cepas consideradas de alto risco son os tipos 16 e 18 que en conxunto representan o cinco por cento de todos os casos de cancro en todo o mundo.

Hai unha percepción errónea común entre moitos que as verrugas xenitais son un precursor do cancro. Este non é o caso. Non se sabe que as cepas de VPH responsables de verrugas xenitais causan cancro.

Dito isto, ter unha verruga xenital non debería suxerir que estea "seguro". As persoas poden estar infectadas con varios tipos de VPH, ea aparición dunha verruga debe ser un sinal de alerta dunha posible exposición a cepas de maior risco.

4 -

Hai unha vacina pero non hai cura para o VPH

Os tipos de VPH que causan verrugas xenitais e cancro do colo do útero poden ser xestionados sen ser curados. Do mesmo xeito, as verrugas xenitais pódense tratar eliminándoas, pero a súa eliminación non elimina o virus subxacente.

Aínda que hai hoxe vacinas que poden reducir moito o risco de VPH en homes e mulleres novas, non son vacinas esterilizadoras e non poden neutralizar o virus nas persoas xa infectadas.

5 -

A maioría das persoas con HPV non teñen síntomas

Non se pode saber se alguén ten HPV mirándolles ou buscando verrugas xenitais. Non funciona así. A maioría das persoas, de feito, non teñen sinais de infección e só poden ter coñecemento da condición se teñen un resultado anormal de Papanicolaou.

Pero, mesmo para as persoas que teñen síntomas, moitas veces son ignoradas ou incomprendidas. Un estudo realizado polo Instituto Nacional do Cancro mostrou que máis da metade das mulleres con verrugas xenitais non sabían que tiveran o VPH, mentres que pouco menos de dous terzos non sabían que o VPH podería causar cancro.

6 -

A vacina contra o VPH non protexe contra todas as cepas

As tres vacinas de HPV aprobadas para o seu uso en EE. UU. Poden protexerse contra algunhas das cepas de alto risco, pero non todas elas:

• Gardasil protexe contra catro dos tipos máis comúns e os dous que causan o 9 por cento de todas as verrugas xenitais.
• Gardasil 9 protexe contra un adicional de cinco cepas.
• Cervarix protexe contra as dúas cepas de alto risco máis comúns pero non ofrece protección contra verrugas xenitais.

Aínda que estas vacinas xeralmente proporcionan ampla protección, poden quedar curtas en mulleres con VIH que moitas veces son cancro cervical como resultado dun tipo de HPV atípico.

7 -

A proba de HPV é diferente para mulleres e homes

A proba de HPV pódese realizar en mulleres xunto cunha frotis de Papanicolau durante un exame xinecolóxico. A Forza de Tarefas de Servizos Preventivos de EE. UU. (USPSTF) actualmente avalía as probas de rutina nos seguintes grupos de idade:

• As mulleres de 30 a 65 anos deberían ter unha proba de pap e unha proba de HPV cada cinco anos.
• As mulleres menores de 30 anos non necesitan cribado de HPV, pero pódense probar con presenza dun resultado anormal de Papanicolaou.

En canto aos homes, actualmente non hai proba de HPV dispoñible para detectar o HPV xenital. Non obstante, algúns médicos poden realizar unha proba de VPH sobre un analxésico de Papanicolau anal en homes (e mulleres) de alto risco que participan no sexo anal receptivo.

Tampouco o CDC nin o USPSTF ofrecen ningunha recomendación sobre a análise rutineira analxésica en homes ou mulleres.

8 -

Algúns médicos son reacios a facer probas de HPV

Unha das razóns polas que as axencias de saúde están renuentes a emitir recomendacións de probas de rutina é que os beneficios da proba de HPV aínda son en gran parte incertos.

Mentres que unha proba de HPV negativa é unha boa indicación de que non vai ter cancro, un resultado positivo moitas veces non significa nada. Isto ocorre porque a maioría das infeccións de HPV desaparecen en dous anos sen complicaciones. Polo tanto, un resultado positivo pode causar máis sufrimento que as investigacións médicas necesarias ou directas que non sexan necesarias.

9 -

A vacinación por HPV non é só para mozos

Actualmente o CDC recomenda a vacinación contra o VPH para todos os nenos e nenas desde os 11 ou 12 anos. Tamén avalan o seu uso nas femias de 13 a 26 anos e os machos de 13 a 21 anos que non foron previamente vacinados.

Pero, só porque ten máis de 26 anos non significa que non se vacile. Os homes homosexuais e bisexuais, as persoas transgénicas e as persoas con problemas inmunes (incluídos os que padecen VIH) están entre os grupos que o CDC recomenda para a súa posterior inmunización xa que corren un risco moito maior de cancro anal e cervical que a poboación xeral.

Se cree que ten un risco maior de cancro do cérvix ou do útero, non dubide en preguntar ao seu médico para que realice un. É rápido, sinxelo e custa uns 100 dólares (que pode cubrir o seguro).

> Fontes

• > Centros para o control e prevención de enfermidades (CDC). "Prevalencia de VPH en adultos de 18 a 69 anos de idade: Estados Unidos, 2011-2014". Resumo de datos NHCS. 2017; 208: 1-8.
• > Koshiol, J .; Finney-Rutten, L .; Moser, R .; et al. "Coñecemento do Papilomavirus Humano: Diferenzas polo tratamento autoasignado para verrugas xenitais e características sociodemográficas". J Health Commun. 2009; 14 (4): 331-345.
• > Grupo de tarefas de Prevención de Estados Unidos (USPSTF). "Cáncer de útero: cribado". Rockville, Maryland; Marzo de 2012.