En marzo de 2011, un accidente na Fukushima, Xapón, na Fábrica de Enerxía Nuclear de Fukushima Daiichi, causada por un tsunami posterior ao terremoto que afectou á planta, disparou a radiación e a exposición a materiais radiactivos en Xapón e en áreas baixas a planta nuclear.
Os accidentes de plantas nucleares como a de Fukushima eo accidente de Chernóbil de 1986 dan como resultado o lanzamento do iodo radioactivo-131.
A exposición ao iodo radioactivo-131 é un factor de risco coñecido para o cancro de tiroide , e os riscos son maiores se a exposición ocorre nos bebés, nenos e adolescentes. ¿Hai motivo de preocupación e, se é así, que se pode facer?
A investigación
Un gran aumento nas taxas de cancro de tiroides para nenos a adolescentes foi visto a partir de cinco anos despois do accidente de Chernobyl . A incidencia foi maior en áreas como a Bielorrusia, que estaba no camiño da caída nuclear de Chernóbil, pero cuxa poboación estaba desprotexida polo tratamento con yoduro potásico. (Algunhas zonas de vento de Chernobyl, como Polonia, recibiron comprimidos preventivos de yoduro de potasio , que protexen a tiroides da absorción do iodo radiactivo se se toman nas horas previas e posteriores á exposición).
Dada a experiencia de Chernobyl ea preocupación pública xeneralizada en Xapón, a Fukushima Health Management Survey foi lanzada en xullo de 2011 para avaliar os riscos da exposición á radiación sobre a poboación.
A investigación incluíu unha selección de ultrasóns de tiroides a gran escala da poboación en torno a Fukushima nun intento de detectar cancro de tiroide potencial.
Os investigadores xaponeses intentaron determinar se existe unha relación comprobada entre o accidente do reactor de Fukushima e os aumentos posteriores nas taxas de cancro de tireóide na poboación de Fukushima.
Os primeiros resultados foron relativos aos investigadores, que descubriron que a metade dos individuos seleccionados tiñan nódulos de tiroides que poderían ser cancerosos ou converterse en cancerosos no futuro. Unha avaliación epidemiolóxica informou en 2015 que a taxa de cancro de tiroide nos nenos de Fukushima era superior a 600 por millón, cando a taxa esperada era de 1 a 3 casos por millón de nenos.
Segundo os investigadores, con todo, aínda que hai un aumento da incidencia de cancro de tiroide, é moito menor que o aumento significativo ocorrido despois de Chernobyl. Isto levou aos investigadores a concluír que "as doses de exposición nos veciños de Fukushima son moito máis baixas que as do accidente de Chernobyl e non hai evidencias fortes para apoiar a relación causal do cancro de tiroide coa exposición a radiacións en Fukushima".
Máis cancro de tiroide ou mellor detección en Fukushima?
Algúns investigadores xaponeses sinalaron que o uso de ultrasóns de tiroides avanzado para o cribado de Fukushima é capaz de detectar os pequenos nódulos de tiroides, coñecidos como microcarcinomas, e que as estimacións previas sobre a prevalencia de nódulos tiroideos proviñan dun screening moito menos sensible.
Eles argumentan que máis nódulos e, finalmente, máis cancro de tireóxido, serán comprensiblemente atopados nos expostos como nenos para a caída de Fukushima.
Pero teorizan que o incremento nas taxas de cancro de tiroide é en realidade o resultado dunha detección máis sensible e xeneralizada en Fukushima, fronte a un aumento da taxa de cancro de tiroide resultante do accidente nuclear. Están suxerindo que se atoparán máis cancro de tireóide porque os investigadores e os veciños de Fukushima están a buscar e utilizan ferramentas de selección máis sensibles para atopalo.
Este problema reflicte debates similares que se producen nos Estados Unidos, onde o aumento das taxas de cancro de tiroides atribúese a ferramentas de detección máis sensibles capaces de atopar microcarcinomas e non un aumento real da incidencia do cancro de tiroide.
No que respecta aos descubrimentos de Fukushima, Peter Kopp, MD, o editor da revista Tiroide e profesor de Medicina, División de Endocrinoloxía, Metabolismo e Medicina Molecular, na Northwestern University de Chicago, dixo:
O estudo coidadoso dos accidentes nucleares en Chernobyl e Fukushima sobre asuntos sociais e de saúde segue sendo altamente informativo. Neste punto, non hai ningunha evidencia clara de que o accidente de Fukushima causou unha maior incidencia de carcinomas tiroideos, un descubrimento que contrasta coas observacións posteriores ao accidente de Chernobyl. A incidencia relativamente alta de neoplasias tiroides detectadas pola selección da poboación de Fukushima destaca os desafíos asociados aos programas de cribado.
Con todo, calquera conclusión definitiva sería prematura, e continúa a observación continua da poboación de Fukushima, así como a caracterización detallada das alteracións xenéticas e patolóxicas nos carcinomas de tiroides detectados.
Unha palabra de
Mentres os investigadores xaponeses non estableceron ningún aumento significativo nas taxas de cancro de tiroides atribuíbles directamente ao accidente nuclear de Fukushima, tamén indican que se necesita máis investigación para explorar aínda máis a situación.
Ao final, outros estudos epidemiolóxicos axudarán a determinar se a exposición ao iodo radioactivo-131 despois de que Fukushima tiña un nivel suficiente para causar un aumento demostrable do cancro de tiroide -como ocorreu despois de Chernobyl- ou se o aumento é só un subproduto de selección máis rigorosa, xeneralizada e sensible de cancro de tiroides.
> Fontes:
> Comisión Internacional de Protección Radiolóxica 2009 Aplicación das Recomendacións da Comisión para a Protección das Persoas en Situacións de Exposición de Emerxencia. Publicación ICRP 109. Ann. ICRP 39. 2009.
> Comité científico das Nacións Unidas sobre os efectos da radiación atómica. "Fontes e efectos da radiación ionizante". UNSCEAR 2008 Informe á Asemblea Xeral con anexos científicos. Volume II, Anexo científico D: Efectos da saúde por radiación do accidente de Chernobyl. Nacións Unidas, Nova York, NY. 2011.
> Yamashita S, Thomas G (eds). Cáncer de tiroides e accidentes nucleares: efectos secundarios a longo prazo de Chernobyl e Fukushima. Academic Press, Elsevier, Inc., Cambridge, MA. 2017.
> Yamashita, S et. al. "Leccións de Fukushima: Últimos achados de cancro de tiroides despois do accidente de Fukushima." Tiroide. Volume 28, número 1, 2017 Mary Ann Liebert, Inc. DOI: 10.1089 / thy.2017.0283