A distensión defínese como algo que se agranda ou se estende máis aló do seu estado normal, normalmente desde dentro. A distensión abdominal é unha sensación de aumento da presión abdominal que implica un cambio real medible na circunferencia do abdome dunha persoa.
A distensión pode medirse mediante o uso dunha cinta métrica. A distensión ao longo dun día pódese medir de forma máis fiable mediante un dispositivo coñecido como 'pletismografía de indución abdominal ambulatoria' (AIP).
Ese dispositivo probablemente só se usará durante o curso dun estudo de investigación.
Como é diferente a distensión que o inchazo?
Cando unha persoa séntese hinchada, experimentan unha sensación de aumento da presión no abdome, pero sen ningún cambio mensurable. Con distensión, hai unha ampliación real do tamaño e circunferencia do abdome. Moitas persoas, incluídos os médicos, adoitan empregar os dous termos indistintamente.
Aínda que as causas de inflamación e distensión aínda non foron ben identificadas, hai algunhas indicacións de investigación de que mecanismos diferentes (pero relacionados) poden estar subxacentes a cada un dos dous problemas.
Trastornos dixestivos
O inchazo e a distensión son síntomas máis característicos dun trastorno gastrointestinal funcional (FGD), como a síndrome do intestino irritable (IBS).
Cantas persoas que teñen IBS experimentan distensión xunto coa hinchazón? As estimacións varían de 50 a 75%.
Estes pacientes son máis propensos a informar como un síntoma moi molesto. A distensión é máis probable que se informe por pacientes que teñen síndrome de intestino irritable (IBS-C) predominante pola constipação fronte ao IBS (IBS-D) predominante pola diarrea . Os estudos mostraron que a desaceleración do tempo de tránsito da materia fecal a través do intestino está relacionada coa experiencia de distensión.
Normalmente, os pacientes informan que a distensión é máis probable que ocorra despois das comidas e empeorará a medida que o día continúe, cunha redución do síntoma durante a noite. A distensión que aumenta a medida que o día se usa é probablemente debido a un FGD. A distensión que ocorre 24/7 pode ser un problema de saúde máis grave.
Causas
Aínda que parece ser o sentido común dicir que a distensión está relacionada con cantidades excesivas de gas intestinal, esta teoría non foi totalmente soportada pola investigación. Pola contra, pode ser que sexa o xeito en que os sistemas dixestivos das persoas que teñen IBS xestionan o gas que é o problema.
Outra teoría suxire que a distensión está relacionada cun reflexo disfuncional dos músculos do abdome, provocado polo acto de comer unha comida. É necesario máis investigación para validar ou descartar esta teoría.
Tratamento
Hai unha variedade de cousas que poden causar distensión abdominal (así como inchazo). Polo tanto, non hai tratamentos identificados que se destinan específicamente ao síntoma de distensión. En vez diso, o tratamento se enfoca en tratar os síntomas do trastorno dixestivo xeral. Fontes:
Agrawal, A. & Whorwell, P. "Artigo de revisión: Bloqueo abdominal e distensión en trastornos gastrointestinales funcionais - Epidemioloxía e exploración de posibles mecanismos" Farmacoloxía Alimentaria e Terapéutica 2008 27: 2-10.
Lea, R. & Whorwell, P. "Comentario experto: Bloating, distension e Síndrome do intestino irritable" MedGenMed 2005 7:18.