Infórmase que unha infección é "oportunista" cando se aproveita o feito de que os pacientes están inmunodeprimidos . As infeccións oportunistas son infeccións que son bastante fáciles de conseguir para un sistema inmune saudable. Así, as infeccións oportunistas só aparecen en persoas cuxo sistema inmunitario está comprometido. Isto pode ocorrer debido a enfermidade, idade ou outros factores.
As infeccións oportunistas son causadas por organismos que poden estar presentes en persoas saudables pero que normalmente non causan enfermidades neles. Non obstante, cando estes mesmos organismos infectan a unha persoa inmunocomprometida, hai un problema. Os seus corpos non poden librar a infección e enferman.
As infeccións oportunistas son unha das características máis importantes da SIDA. De feito, a presenza de infeccións oportunistas é unha das características que definen a SIDA. Non obstante, as infeccións oportunistas non só ocorren en pacientes con SIDA. Poden ocorrer en calquera que teña inmune deficiencia.
Como infeccións oportunistas dirixíronse ao descubrimento da SIDA
O aumento das infeccións oportunistas inusuales foi unha das cousas que levaron ao descubrimento do VIH e da SIDA. De súpeto, houbo un aumento na aparición de enfermidades previamente raras, como a neumonía por Pneumocystis jirovecii . Tratar de descubrir o que as persoas con esas enfermidades tiñan en común axudaron aos primeiros investigadores do VIH a comprender que un novo tipo de enfermidade contagiosa estaba a medrar.
Eles viron os efectos da infección. Entón tiveron que buscar a causa.
Como descubriron que esta deficiencia inmune adquirida era xenética? Unha variedade destas infeccións oportunistas, que raramente se viron na poboación xeral, comezaron a aparecer en poboacións conectadas por redes sexuais e outros lazos infecciosos.
Isto levou aos médicos a buscar un patóxeno que podería estar afectando o sistema inmunitario das persoas. Finalmente, descubriron a SIDA.
Infeccións oportunistas comúns no VIH non tratado
Cando se trata correctamente, as persoas con VIH poden vivir vidas longas e saudables. Nunca poden tornar-se inmunocomprometidos ou desenvolver unha infección oportunista. Con todo, moitas veces o VIH non se diagnostica por un período de tempo. As persoas non son probadas regularmente e non saben que están infectadas. Polo tanto, aínda existen algunhas infeccións oportunistas que son relativamente comúns nos Estados Unidos. As enfermidades específicas que se ven máis frecuentemente varían segundo a área, pero algunhas relativamente xeneralizadas inclúen:
- Tordo ou outras formas de candidiasis
- Meningite criptocócica e pneumonía
- Pneumocystis carinii pneumonia (PCP) (pneumonía pneumocystis jirovecii )
- Cáncer cervical invasivo
- Coccidioidomicosis
- Cryptosporidium diarrea
- Infección por CMV
- Úlceras crónicas de herpes , que duran un mes ou máis á vez
- Sarcoma de Kaposi
- Tuberculose
- Toxoplasmosis
A presenza destas infeccións é unha das características definidoras da SIDA. Alguén tamén se pode determinar que ten SIDA se teñen un CD4 moi baixo.
Fontes:
AIDS.gov (2011) Unha cronoloxía da SIDA. https://www.aids.gov/hiv-aids-basics/hiv-aids-101/aids-timeline/
CDC (2015) Infeccións oportunistas. http://www.cdc.gov/hiv/basics/livingwithhiv/opportunisticinfections.html