Explorando a Materia Branca do Cerebro
As microglías son pequenas células do sistema nervioso central (CNS), que consiste no cerebro e na medula espiñal. Aínda que son pequenos, teñen un papel importante: son a primeira liña de defensa no sistema inmune dedicado do sistema nervioso central.
O termo "glia" literalmente significa "cola". As células gliales proveñen de múltiples formas e realizan múltiples funcións de apoio para as neuronas, incluíndo a limpeza dos produtos químicos usados (un proceso chamado recaptación) e as neuronas illantes (como vainas de mielina), o cal é esencial para que funcionen correctamente.
(O dano ás vainas de mielina é unha característica clave da esclerose múltiple ).
Micro significa "pequeno", polo que "microglía" literalmente significa pequenas células gliais.
A microglía pode moverse libremente en torno ao cerebro e columna vertebral a lugares onde hai unha lesión ou infección. Unha vez alí, serven como sistema de alarma alertando a outras partes do sistema inmunitario ao problema para que o seu corpo poida intentar arranxalo. O seu jog non se fai unha vez que a alarma é levantada. A microglía tamén é unha parte importante da resposta ao problema.
Do mesmo xeito que con outros tipos de resposta inmune, a actividade microglial pode levar á inflamación. A inflamación é unha parte necesaria do proceso de curación, polo que é así. Se se torna crónica, a inflamación pode levar a moitos problemas de saúde máis aló da pena e molestia.
Na ciencia médica, a microglía é un descubrimento relativamente novo e hai moito que aínda non entendemos.
Con todo, a investigación demostrou que están implicados en case todas as enfermidades neurolóxicas.
Microglia e néboa cerebral
Na fibromialxia e na síndrome de fatiga crónica, a microglía pode ser un dos moitos factores fisiolóxicos implicados na disfunción cognitiva (tamén coñecida como néboa fibrosa ou nebulosa cerebral). Algúns investigadores supoñen que a presenza de certas moléculas nos cerebros pode aumentar a activación da microglía, o que aumenta inflamación na zona e prexudica o xeito no que o noso cerebro funciona nese punto.
Un estudo de 2014 suxire que a activación microglial crónica na columna pode ser responsable, polo menos en parte, de dous tipos de dor anormais na síndrome de fatiga crónica: hiperalgesia nos músculos e alodinia mecánica . Os dous tipos de dor tamén son características crave da fibromialxia.
A hiperalalxia é a amplificación da dor polo sistema nervioso central, esencialmente "xirando o volume". É por iso que unha lesión lastima especialmente mal, e a dor nas costas que tiña antes antes de que se enfermase crónicamente empeorase cando a fibromialxia ou a síndrome de fatiga crónica afectan.
Allodynia é dor de algo que normalmente non causa dor. A alodinia mecánica é a dor causada especialmente polo movemento. Isto significa masaxe suave ou algo tan pouco como o pincel de roupa contra a túa pel pode causar dor intensa.
Outras investigacións suxiren que a microglia tamén toma parte na alodinia táctil (dor de presión lixeira, como unha cintura) e pode contribuír ou causar dor por mecanismos distintos da inflamación. (O que son estes mecanismos é algo que aínda hai que investigar os investigadores).
A investigación xenética en persoas con fibromialxia sinala a posibilidade de que certos xenes poidan contribuír á dor ao aumentar a actividade da microglia na columna vertebral.
Estes estudos non só nos axudan a entender o que está causando os síntomas da Fibromialxia e da síndrome de fatiga crónica, senón que nos axudan a identificar obxectivos para investigacións e tratamentos futuros. Polo menos un fármaco que se cree que limita a actividade de microglía -baixa dose de naltrexona- recibiu atención investigadora por estas condicións. Esta droga xa está no mercado pero ata agora non foi aprobada para o seu uso nestas condicións, polo que debe ser prescrito fóra da etiqueta.
Fontes:
Graeber MB, Christie MJ. Neurología experimental. 2012 Abr; 234 (2): 255-61. Múltiples mecanismos de microglia: a contribución dun gatekeeper aos estados de dor.
Luz KC, et al. Investigación e tratamento da dor. 2012; 2012: 427869. Genética e expresión xénica que inclúen vías de estrés e aflición na fibromialxia con ou sen síndrome de fatiga crónica comorbid.
Tambuyzer BR, Ponsaerts P, Nouwen EJ. Revista de bioloxía leucocitaria. 2009 Mar; 85 (3): 352-70. Microglia: portais da inmunoloxía do sistema nervioso central.
Theoharides TC, et al. Fronteiras en neurociencia. 3 de xullo de 2015; 9: 225. Cerebro "néboa", inflamación e obesidade; As principais características dos trastornos neuropsiquiátricos melloraron coa luteolina.
Yasui M, et al. Glia. 2014 setembro; 62 (9): 1407-17. Un modelo de síndrome de fatiga crónica demostra alodinia mecánica e hiperalgesia muscular mediante activación microglial da columna vertebral.