A cafeína é un estimulante consumido por millóns de persoas nos Estados Unidos todos os días. Atópase naturalmente nas sementes das plantas de café e cacao e en follas de té. Cando se consumen, a cafeína estimula o sistema nervioso central, mellora a función do corazón e os pulmóns, aumenta a contracción dos vasos sanguíneos e actúa como diurético (aumenta a formación de orina).
Moitos de nós non podemos facelo a través do noso día sen consumir certa cantidade de cafeína, que se atopa principalmente en bebidas como café, té, cola, bebidas enerxéticas e chocolate. A cafeína tamén se atopa en medicamentos con receita médica e sen receita, así como nas cápsulas de axuda de No-Doz Alertness Aid. Para a maioría da xente, unha cantidade moderada de inxestión diaria de cafeína é segura, mellora o estado de ánimo e alerta e axuda na produtividade.
Reaccións alérxicas á cafeína
As reaccións alérxicas á cafeína poden ocorrer, con todo, son raras. Hai unha serie de informes de casos na literatura médica sobre reaccións alérxicas, principalmente urticaria (urticaria), despois do consumo de cafeína. O informe máis sorprendente, publicado en 2003 por investigadores en España, detalla o caso dun home de 21 anos de idade que experimentou anafilaxis despois de beber café ou varias bebidas de cola. As colas descafeinadas e outros alimentos que conteñen menores cantidades de cafeína, como o té eo chocolate, non causaron que experimentase reaccións alérxicas.
As probas de alerxias na pel e a proba de sangue de alerxia para o anticorpo alérxico IgE foron positivas para a cafeína.
Algúns outros estudos describiron persoas que experimentaron varias reaccións alérxicas como resultado do consumo de cafeína, máis comúnmente urticaria e angioedema . A maioría destes estudos demostraron que as persoas con alerxia a cafeína mostraron probas positivas na pel á cafeína, e algunhas incluso demostraron a alerxia a través da reprodución de síntomas alérxicos cun desafío oral á cafeína.
Algúns investigadores sobre alerxia ao cafeína suxeriron que as persoas que experimentan colmeas dunha causa descoñecida poderían experimentar reaccións alérxicas aos alimentos que conteñen cafeína. Certamente, pode ser razoable para persoas con colmeas crónicas dunha causa descoñecida para deixar de consumir alimentos que conteñen cafeína por un período de tempo (como unha semana máis ou menos) para ver se as colmeas se resolven.
Alerxia ao cafeína ou intolerancia alimentaria non alérxica?
Non se sabe como as reaccións alérxicas comúns son a cafeína. A maioría das persoas que experimentan síntomas despois de consumir cafeína, como dores de cabeza, frecuencia cardíaca rápida, trastornos gastrointestinales (como náuseas ou diarrea), nerviosismo e insomnio son máis probables que padecen intolerancia alimentaria non alérxica ou efectos secundarios farmacolóxicos da cafeína.
O diagnóstico de alerxia a cafeína sería suxerido pola presenza de síntomas alérxicos, normalmente en minutos a poucas horas despois do consumo de alimentos ou bebidas que conteñen cafeína. As probas de alerxia á cafeína serían obrigadas a realizar definitivamente un diagnóstico de alerxia ao cafeína, e isto pode facerse mellor con unha tableta de cafeína (como as probas de pel a unha tablet de No-Doz no chan), en lugar de simplemente un alimento ou bebida que conteña cafeína.
Evitar os alimentos que conteñen cafeína sería a mellor forma de previr síntomas de alerxia ao cafeína, aínda que o tratamento de síntomas inmediatos de alerxia ao cafeína pode incluír o uso de antihistamínicos e epinefrina injetável.
Aprende sobre reaccións alérxicas ao café .
Fontes:
Infante S, et al. Anafilaxia Debido á cafeína. Alerxia. 2003; 58: 680-90.
Hinrichs R, et al. Hipersensibilidad a cafeína. Alerxia. 2002; 57 (9): 859-60.